El ex candidato a gobernador de la Florida Andrew Gillum es declarado inocente de mentir al FBI
Un jurado federal declaró este jueves a Andrew Gillum, ex alcalde de Tallahassee, inocente de mentir a agentes del FBI y no lo condenó por otros 18 cargos de fraude.
Los jurados no pudieron ponerse de acuerdo sobre las acusaciones de los fiscales federales de que Gillum y su “madrina política” Sharon Lettman-Hicks dirigieron ilegalmente contribuciones políticas a sus cuentas personales durante su candidatura a gobernador en 2018. Gillum se quedó a 32,000 votos de derrotar al entonces representante federal Ron DeSantis.
Mientras el secretario del tribunal leía los veredictos, Gillum se secó las lágrimas y su abogado se dio la vuelta e hizo un gesto de triunfo con el puño hacia la familia de Gillum en la galería.
El jurado también llegó a un punto muerto en todos los cargos contra Hicks, de 54 años.
El gobierno federal acusó a Gillum, de 43 años, y a Hicks de dirigir ilegalmente contribuciones políticas a sus cuentas personales durante su candidatura a gobernador en 2018.
Los fiscales dijeron a los jurados que Gillum estaba desesperado por recuperar $120,000 en ingresos que perdió cuando renunció a su empleo con una organización liberal sin fines de lucro para postularse a gobernador.
Los fiscales describieron una complicada red de transacciones financieras que, según ellos, mostraban que Gillum y Lettman-Hicks “engañaron” a los donantes y a su campaña.
Después de que Gillum perdiera ante DeSantis por apenas 32,000 votos, por ejemplo, nombró a Lettman-Hicks como tesorera de campaña. Los fiscales mostraron que la campaña de Gillum en cuestión de semanas pagó $60,000 a la empresa de Lettman-Hicks, P&P Communications, por los esfuerzos de conseguir votos. Gillum, que estaba en la nómina de P&P, recibió luego cuatro pagos de $5,000 de la empresa marcados como “bonificación de fin de año”. El gobierno alegaba que Lettman-Hicks nunca realizó las actividades de captación de electores.
“El fraude consiste en decir que todo esto va a servir para conseguir votos”, dijo el fiscal adjunto Gary Milligan a los jurados el viernes pasado.
Pero el gobierno no tenía evidencia directa de las maquinaciones de Gillum y Lettman-Hicks. Los fiscales instaron a los jurados a mirar la evidencia en su totalidad, y sugirieron que Gillum y Lettman-Hicks conspiraron durante sus numerosas conversaciones telefónicas.
“Este es un caso de evidencia circunstancial”, dijo Milligan.
Los abogados de Gillum dijeron que el agente del FBI que dirigió la investigación puso una “diana” en la espalda de Gillum e ignoró evidencia que explicaba los pagos.
“Es parcial, damas y caballeros”, dijo el abogado de Gillum, David O. Markus, a los jurados el viernes pasado. “Ustedes pueden acabar con esta pesadilla para Andrew Gillum”.
Tanto Gillum como Lettman-Hicks enfrentaban un solo cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y 17 cargos de fraude electrónico.
Gillum también enfrentó un cargo separado de mentir al FBI sobre sus interacciones con agentes encubiertos, que se hicieron pasar por empresarios que buscaban la aprobación de proyectos de urbanización durante una larga investigación de corrupción pública en la política de Tallahassee.
Gillum no era el objetivo inicial de la investigación de corrupción “Capital Currency” del FBI. Pero cuando los agentes encubiertos contrataron a uno de los amigos cabilderos de Gillum, su atención se centró en el entonces alcalde de Tallahassee. Durante un viaje a la Ciudad de Nueva York en 2016, los agentes encubiertos pagaron una habitación de hotel, un paseo en barco y una entrada para el exitoso espectáculo de Broadway “Hamilton” para Gillum.
Los fiscales federales dijeron que Gillum nunca aceptó un soborno. Pero mintió a los reporteros y a la comisión de ética del estado sobre la entrada al teatro, que dijo que le había regalado su hermano. Los fiscales federales compartieron mensajes de texto y grabaciones de audio durante el juicio que mostraban que el hermano de Gillum no llegó al espectáculo hasta el intermedio.
Cuando los agentes del FBI entrevistaron a Gillum en 2017, admitió haberse reunido con los agentes encubiertos y dijo que intentaron sobornarlo. Cuando le preguntaron si le dieron algo, dijo “no”.
Esta es una noticia de última hora y será actualizada.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de mayo de 2023, 5:23 p. m..