Encuesta: Ventaja para Giménez en Miami-Dade

El alcalde de Miami-Dade Carlos Giménez goza de una ventaja considerable sobre su rival Raquel Regalado en su apuesta por la reelección, según una nueva encuesta que también encontró un fuerte apoyo para el gigantesco centro comercial conseguido para el Condado y su programa de cámaras instaladas en el cuerpo de la policía.

Regalado, heredera de uno de los nombres más destacados de la política de Miami, pierde ante Giménez por 23 puntos en la encuesta realizada por Bendixen & Amandi Internacional para el Miami Herald y el Nuevo Herald. De los 600 votantes registrados del Condado a quienes se les preguntó su selección en la carrera por la alcaldía, el 40 por ciento eligió Giménez y el 17 por ciento lo hizo por Regalado, miembro de la Junta Escolar por dos mandatos e hija del alcalde de Miami, Tomás Regalado.

Aunque Giménez remató fácilmente a su solitaria rival en la encuesta, el 43 por ciento de los encuestados optó por no elegir un candidato. Eso dejó a Giménez –en el cargo desde el 2011– en el segundo puesto detrás de la categoría de los indecisos cuando faltan 13 meses para primaria de agosto del 2016 que podría decidir la carrera.

“Creo que dice que el alcalde sigue siendo vulnerable a un rival”, dijo Fernand Amandi de la firma encuestadora de Coconut Grove. “Es sólo que la encuesta no parece sugerir que Raquel Regalado sea la retadora”.

La encuesta no incluyó al comisionado del Condado Xavier Suárez como una opción. El ex alcalde de Miami, dijo que está considerando retar a Giménez en el 2016. Regalado es el único funcionario electo que ha presentado su opción por la alcaldía, aunque Giménez ha dicho que está aspirando a un segundo –y último– mandato de cuatro años.

La encuesta se llevó a cabo del 8 al 14 julio, pisándole los talones al anuncio de Giménez de un proyecto de presupuesto para el 2016 con tasas de impuestos fijas y servicios ampliados financiados a través de un incremento en los ingresos de la propiedad. Un asesor político de Giménez desestimó el alto número de indecisos como todo una medida de cuán temprano se encuentra en el ciclo electoral. Regalado señaló que una encuesta de Bendixen entre los posibles votantes hecha en enero la mostraba a ella a seis puntos de Giménez.

Esta última encuesta muestra a Giménez superando a Regalado en todos los grupos demográficos, incluyendo una ventaja de 36-19 puntos porcentuales entre las mujeres votantes. Si es elegida, Regalado sería la primera alcaldesa de Miami-Dade.

“No hemos comenzado nuestra campaña, pero estoy segura de que una vez que lo hagamos y les digamos a los residentes de Miami-Dade sobre el récord de Carlos Giménez y sobre mi expediente, voy a ganar esta elección”, dijo Regalado en un comunicado.

Jesse Manzano-Plaza, consultor de un comité político de Giménez, declaró: “El hecho de que el alcalde Giménez lidere entre todos los grupos demográficos en esta encuesta hecha a 13 meses de la elección, muestra que los residentes de Miami-Dade apoyan su fuerte liderazgo y responsables principios al hacer un presupuesto”.

Los votantes dieron al trabajo hecho por Giménez una aprobación del 50 por ciento, con el 39 por ciento de desaprobación de su labor como alcalde. En los temas que atañen a todo el Condado, los votantes en gran medida aprueban las diversas iniciativas que Giménez ha promovido o ha apoyado en sus comentarios:

▪ Giménez pasó un año negociando un acuerdo de venta de tierras para American Dream Miami, un destino de compras y entretenimiento con 4 millones de pies cuadrados que traería el centro comercial más grande de la nación al noroeste de Miami-Dade, cerca de Miami Lakes y Hialeah.

El proyecto ha sido aclamado como un impulso histórico para base de empleo de Miami-Dade, y también criticado como una futura pesadilla de tráfico. Regalado eligió el centro comercial como el tema de su primer video de campaña, criticando a Giménez por el proyecto unos días antes de entrar oficialmente en la carrera electoral. “Debemos centrarnos en diversificar la economía” en vez de buscar trabajos comerciales y de hostelería más de bajos salarios, dijo Regalado.

En la encuesta, el 67 por ciento de los encuestados dio su aprobación al “Proyecto MegaMall”, mientras que el 27 por ciento se opuso.

Sara Rodríguez, de 49 años de edad, empleada de banco en Kendall, fue una de las personas encuestadas que apoyan el centro comercial. “Creo que es una buena idea. Traerá puestos de trabajo al área”, dijo. ¿Y el aumento de tráfico? “Yo vivo en Kendall”, dijo ella. “Va a estar muy lejos de aquí”.

▪  La encuesta se hizo antes del anuncio del viernes por Tomás Regalado de un acuerdo con David Beckham y asociados para iniciar conversaciones para un estadio de fútbol en una propiedad de la Ciudad junto al estadio de los Marlins. Giménez fue patrón político líder de Beckham a inicios del 2014, cuando el astro del fútbol quería poner un estadio en el Puerto de Miami, propiedad del Condado.

Ese acuerdo fracasó, y el viernes el socio de Beckham, Marcelo Claure, confirmó que el área de estadio de los Marlins es el sitio ahora preferido por el grupo. Mientras la Universidad de Miami (UM) había estado en conversaciones con Beckham sobre la asociación para un estadio más grande que también pudiera acomodar al equipo de football universitario, Claure dijo el viernes que las negociaciones con la ciudad atañen solo a un lugar para jugar fútbol que se construirá con fondos privados.

Un estadio conjunto de la UM con Beckham junto al parque de los Marlins consiguió un apoyo abrumador en la encuesta, con un 78 por ciento a favor y 18 por ciento en contra.

▪ Los votantes de Miami-Dade dieron un fuerte apoyo a la legalización de Uber y a su competidor más pequeño, Lyft. Las empresas dependen de los conductores independientes que emplean sus autos propios y encuentra a los pasajeros exclusivamente a través de aplicaciones de telefonía móvil. Las tarifas se basan en la demanda, con precios que fluctúan a lo largo del día.

Las empresas compiten con los taxis, y necesitan cambios en las regulaciones locales para operar. Los taxistas ven a Uber y Lyft como una competencia desleal, ya que no estarían sujetos a regulaciones que requieren una cobertura de seguro de 24 horas, tarifas planas, transacciones en efectivo y otras normas.

Los esfuerzos para aprobar una legislación favorable a Uber han muerto en la Comisión del Condado, y los reguladores de Miami-Dade están emitiendo citaciones a los conductores de las empresas. Giménez apoya legalizar las prácticas comerciales de las empresas, y la encuesta muestra el apoyo del público a esa posición. El 70 por ciento de los encuestados aprueba “que se permita operar legalmente en el Condado de Miami-Dade a los proveedores de viajes baratos privados como Uber y Lyft”. El 25 por ciento se opuso.

▪ Por más de un año, Giménez ha librado una visible lucha contra el sindicato de la policía de Miami-Dade por la compra de cámaras video para los oficiales de patrulla. Los líderes sindicales criticaron el plan como priorizar una tecnología cara en una fuerza policial escasa de personal solo para ganar puntos políticos. Pero con la Casa Blanca y los grupos de derechos civiles que promocionan las cámaras como una forma de documentar las alegaciones de mala conducta policial, Giménez argumentó que los dispositivos podrían ayudar a evitar los traumas raciales vistos en Baltimore y Ferguson, Missouri

La encuesta encontró un fuerte apoyo para las cámaras en el cuerpo de los policías, con un 77 por ciento a favor y 19 por ciento en contra.

Tanto Giménez como Regalado son republicanos, y la firma Bendixen & Amandi es una encuestadora demócrata líder en el área de Miami. Amandi dijo que la encuesta muestra que un demócrata tendría una buena oportunidad de retar a Giménez, dado que hay la posibilidad de que el próximo alcalde sea electo el mismo día de una participación demócrata masiva que se espera en Miami-Dade para la elección presidencial de 2016.

Aparte de Suárez, el ex presidente de la Comisión, el independiente Joe Martínez, es ahora el único político prominente en decir en público que está considerando retar a Giménez. Martínez no pudo desbancar a Giménez en la carrera por la alcaldía del 2012, y perdió la primaria del año pasado por un Congreso republicano.

Las oficinas en el Condado enfrentan primarias no partidarias el 30 de agosto del 2016, y cualquier persona que supere el 50 por ciento ganaría rotundamente y evita una votación en noviembre en el día de la elección presidencial. Una carrera de dos personas haría a la primaria decisiva por cuanto no hay manera de que varios candidatos nieguenr al favorito una mayoría de los votos.

“Estoy recibiendo gran apoyo para la idea de correr por la Alcaldía”, dijo Suárez. “No siento que este sea un buen momento para decidir”.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de julio de 2015, 6:17 p. m. with the headline "Encuesta: Ventaja para Giménez en Miami-Dade."