Knight destina $8 millones a hacer de Miami ‘la ciudad más consciente del país sobre el cambio climático’
En el sur de la Florida las encuestas muestran sistemáticamente que las personas se preocupan mucho por tener agua y aire limpios y agua no contaminada para nadar y pescar, pero cuando se trata de la que tal vez sea la mayor amenaza medioambiental, el cambio climático, no es la conversación de sobremesa que los ecologistas creen que debería ser.
Una aportación de $8 millones de Knight Foundation pretende cambiar esta situación, financiando dos de las mayores organizaciones medioambientales sin ánimo de lucro del estado. La donación —$5 millones a Miami Waterkeeper y $3 millones a Everglades Foundation durante seis años— tiene por objeto aumentar la conciencia sobre los riesgos del cambio climático en Miami.
“Lo que esperamos conseguir es un Miami mucho más comprometido y activo en el debate y la definición de soluciones climáticas que permitan un futuro resiliente”, dijo Raúl Moas, director de Knight Foundation.
Moas calificó las subvenciones de “donaciones significativas y cuantiosas” para Knight, en línea con los $60 millones que ha concedido a causas tecnológicas y empresariales en los últimos 11 años. Junto con una inversión en el festival Aspen Climate Ideas de Miami Beach, es uno de los grandes pasos recientes de la fundación en el tema del cambio climático.
“Creemos profundamente en ser inversores catalizadores”, dijo Moas. “Esperamos que nuestra donación sea una señal para otros de que esto es algo muy serio”.
Para Miami Waterkeeper, un grupo de defensa del agua limpia que recauda alrededor de $1 millón al año, es algo muy importante.
Rachel Silverstein, directora ejecutiva de Miami Waterkeeper, dijo que su equipo planea usar la subvención para reforzar el personal y duplicar la construcción de algunas de las herramientas más populares del grupo, como su mapa de seguimiento de la calidad del agua.
“Nos da la capacidad de llegar a nuevos públicos, de contar historias y de difundir este tema en nuestra comunidad, con el objetivo de convertir a Miami en la ciudad con más conocimientos sobre el clima del país”, dijo. “Es la mayor donación que hemos recibido”.
Silverstein dijo que el momento de la donación coincide con algunas decisiones importantes que la ciudad tendrá que tomar pronto, como qué tipo de protección costera quiere del gobierno federal a través del proyecto Back Bay o cómo revisará la serie de bombas y canales que mantienen seco el sur de la Florida durante las tormentas.
Los fondos federales —y estatales— para soluciones climáticas están llegando al sur de la Florida y Silverstein dijo que esta subvención ayudará a su grupo a informar a los habitantes de Miami de lo que está en juego y cuáles son sus opciones.
“Los próximos 10 años serán decisivos”, dijo. “Tenemos que replantearnos el funcionamiento de toda nuestra comunidad, desde las calles hasta lo que hay bajo ellas, pasando por el sistema de canales que nos mantiene secos. Esta zona no se concibió teniendo en cuenta el aumento del nivel del mar, así que tenemos que replanteárnoslo todo”.
“Es un reto, pero también una oportunidad para construir la ciudad del futuro”.
Para Everglades, que recauda unos $12 millones al año y es el grupo ecologista de la Florida con más poder político y mejor financiado, la subvención de $3 millones financiará un puesto de nivel ejecutivo centrado en la tecnología y la innovación digital.
El objetivo, según Meenakshi Chabba, científica especializada en ecosistemas y resiliencia de Everglades Foundation, es ayudar a los habitantes de Miami a entender por qué les importan los Everglades y por qué merece la pena protegerlos. Parte de ello consiste en recordar a la gente que unos Everglades restaurados podrían ser de gran ayuda para proteger Miami de los efectos del cambio climático.
“La restauración de los Everglades es un proyecto de resiliencia en sí mismo, pero es complicado”, dijo. “Tiene capas y capas de proyectos y ciencia detrás, por lo que es difícil de comprender y aún más difícil de transmitir”.
Con un nuevo puesto centrado en crear gráficos y visualizaciones de datos comprensibles, Chabba dijo que espera que sea un tema más digerible para los miamenses, muchos de los cuales ni siquiera saben que su agua procede de los gigantescos humedales.
“Queremos que la restauración de los Everglades y la resistencia al cambio climático se conviertan en temas de conversación para la gente del sur de la Florida”, dijo. “Solo lo cuidaremos bien cuando la comunidad se dé cuenta de lo importante que es”.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de junio de 2023, 3:07 p. m..