Comentario del alcalde de Surfside sobre hablar español enfada a comisionada y al público
El alcalde de Surfside, Shlomo Danzinger, y la comisionada Nelly Velásquez suelen discutir en las reuniones de la comisión municipal.
Pero en la reunión del miércoles, su conflicto habitual e intensificó. Mientras Danzinger hablaba de una propuesta para ampliar la duración de los mandatos de los funcionarios electos, Velásquez intentó intervenir para expresar su desacuerdo. Danzinger le pidió que dejara de interrumpirle.
Entonces el alcalde preguntó: “¿Alguien sabe hablar español para decírselo?”. Los asistentes ahogaron un grito ante el comentario, y Danzinger usó su mazo para poner orden en la sala.
Cuando se le preguntó sobre el comentario, Danzinger dijo al Herald que estaba “tratando de aclarar la información a la comisionada”.
“Parecía que la comisionada Velásquez estaba teniendo dificultades para entender”, dijo Danzinger, “así que pensé que tal vez era una barrera del idioma”.
Velásquez dijo al Herald que considera racistas los comentarios de Danzinger y los calificó de “muy decepcionantes”. Añadió que nació en Estados Unidos y habla inglés “perfectamente”. Velásquez dijo que siente que Danzinger se enfoca en ella durante las reuniones tanto por ser una rival política como por ser mujer.
No cree que Danzinger aplique las normas con la misma dureza cuando se trata de sus aliados políticos masculinos. Velásquez, que admitió haber interrumpido al alcalde, dijo que incluso cuando sigue las normas en las reuniones de la comisión, siente que la “callan”.
“Es discriminación y no debería ocurrir”, dijo Velásquez. “No está bien a ningún nivel que un funcionario electo –especialmente el alcalde, que es quien preside– haga eso”.
Este comentario se produce después de varios intercambios tensos en las reuniones de la comisión. La semana pasada, Danzinger pidió a la policía que escoltara al ex alcalde de Surfside Charles Burkett fuera de una reunión pública después de que Burkett infringiera las reglas de la reunión al dirigirse directamente a un comisionado en sus comentarios.
En la misma reunión, Danzinger reprendió repetidamente a Velásquez por infringir las normas sobre cuándo podía hablar. En la reunión, en la que se debatió la construcción de un monumento en el lugar donde se derrumbó Champlain Towers South, Velásquez criticó la relación de Danzinger con el urbanizador que compró el terreno.
Otro momento tenso se produjo más tarde en la reunión del miércoles. Velásquez se enfrentó con Danzinger y el vicealcalde Jeffrey Rose sobre una propuesta de enmienda de la carta constitutiva diseñada para hacer cumplir la regla que requiere que todos los comisionados residan en Surfside. Velásquez dijo que cree que esta propuesta está dirigida a ella porque vendió su casa y ahora alquila un apartamento en Surfside. Sospecha que es una estratagema de sus rivales para sacarla de la comisión.
“Esto es discriminación”, dijo Velásquez durante la reunión. “¿Qué es, porque soy hispana?”.
Danzinger no se retractó de sus comentarios. Dijo al Herald que cualquiera que piense que es racista debería “preguntarle a nuestro administrador municipal, a quien apoyé y confié todas las operaciones de nuestra ciudad, quien es hispano, qué pienso de la gente hispana”.
Eliana Salzhauer es una vecina de Surfside y ex comisionada que asistió a la reunión del miércoles. Dijo que el comentario del alcalde era “inaceptable”.
“No es más que un misógino racista y homófobo con un mazo”, dijo Salzhauer. “En una ciudad pequeña con una gran población hispana, eso no se olvidará”.
Las acusaciones de homofobia de Salzhauer se basaban en la oposición de Danzinger a ondear una bandera del Orgullo en Surfside el año pasado. Salzhauer ha criticado duramente al alcalde. Dijo que cree que su comentario más reciente “debería ser el clavo en su ataúd políticamente”.
Danzinger ha presentado la documentación para postularse para la reelección en 2024.
“Cualquiera que me conozca sabe que no tengo mala voluntad hacia ningún grupo o raza o nacionalidad”, dijo Danzinger al Herald. “Desafortunadamente, en mi posición, no puedo sentarme y preocuparme de cómo percibe la gente las cosas”.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de agosto de 2023, 3:40 p. m..