Wish Book: Intentando mantener a la familia unida luego de la muerte de la madre

A sus 13 años, Charisma Robbins ya desarrolló un amor por los niños. Tiene una personalidad cariñosa, nacida en parte de las dificultades que ha visto pasar a los miembros de su familia: su madre perdió la custodia de sus hijos, un hermano sufrió convulsiones, pero lo más difícil de todo fue ver cómo su madre enfermaba con frecuencia y acababa recibiendo dos trasplantes de hígado, uno de riñón y transfusiones de sangre.

Cuando la salud de su madre empeoró, Charisma ayudó a su padrastro a cuidarla. En el momento álgido de la enfermedad, Charisma era la única de los ocho hijos de su madre que se quedaba con ella.

“Era duro física y mentalmente, porque iba y venía del hospital”, dijo Charisma.

Este año, a mediados de mayo, su madre murió.

“Estaba acostumbrada a verla todas las mañanas. Ahora me despierto y no puedo verla. Me gustaba relacionarme con mi madre; amaba a mi madre”, dijo Charisma.

Hoy, la estudiante de noveno grado vive en Fort Lauderdale con su hermana Brenecha Robbins, de 24 años, y los hijos pequeños de Brenecha. Su hermana trabaja cinco días a la semana de 1:00 a 6:00 p.m. en YMCA y de 11:00 p.m. a 4:00 a.m. en McDonald’s, porque, como ella dice, “las facturas no se pagan solas”.

De hecho, el día del funeral de su madre, el auto de Brenecha se incendió “de la nada”, un ominoso presagio de las inminentes complicaciones financieras de un futuro sin su madre. A pesar de sus dos trabajos, a Brenecha le cuesta llegar a fin de mes mientras cuida de sus hijos y de Charisma. Está ansiosa por ver triunfar a su hermana pequeña.

“Cuando termine la escuela, espero que vaya a la universidad”, dijo. “La vida universitaria es divertida, así que sé que le va a gustar. No tendrá que estar todo el día trabajando como yo”.

Las hermanas reciben ayuda de Kinship Cares Initiative de Broward Health, que las pone en contacto con servicios de salud y les proporciona ayuda adicional a través de organizaciones asociadas. La agencia también nominó a Charisma para recibir ayuda del programa Wish Book de Miami Herald/Nuevo Herald.

Phyllis Harris, trabajadora social de Kinship Cares Initiative, está muy interesada en garantizar que la familia reciba lo que necesita para permanecer unida.

“Las investigaciones han demostrado que a los niños les va mejor cuando están en un hogar familiar y cariñoso que en un hogar extraño, aunque sea un hogar cariñoso”, dijo Harris. “Creo que van a estar bien. Han aprendido algunas lecciones de la vida que algunos adultos no aprenden en toda su vida. Las aprendes el día en el que las aplicas y a veces no lo consigues, pero esta familia está bien encaminada. Creo que les irá bien”.

La infancia de Charisma ha sido más complicada que la de la mayoría. Es la menor de ocho hermanos; Brenecha es la segunda. En un momento dado, su madre perdió la custodia de todos sus hijos luego de la pérdida de uno de ellos por SMSL. Recuperó la custodia de Charisma cuando tenía tres meses y de un hermano mayor, Brecorrie. Los otros niños estaban separados: cuatro vivían con su tía, uno con su abuela y otro con su padre.

También fue entonces cuando Charisma empezó a desarrollar su vena cariñosa. Recuerda que Brecorrie sufría convulsiones. Mientras su madre lo cuidaba, Charisma lo tomaba en brazos y le hablaba para asegurarse de que no se durmiera tras golpearse la cabeza. Hoy disfruta ayudando a cuidar a los hijos de Brenecha.

Brenecha recuerda con cariño a Charisma como una bebé “alegre y juguetona” y dijo que sus hijos la adoran.

Cuando su madre estaba enferma, Charisma la apoyaba los días en los que se sentía mal, preparándole la comida y ayudándola a levantarse de la cama. Algunas noches, Charisma se quedaba en el hospital con ella.

Hoy en día, la historia de Charisma como cuidadora de familiares la ha llevado a trabajar para convertirse en pediatra. Le encantan sus clases de biología, así como la televisión y los bailes de TikTok.

Charisma se levanta a las 6 a.m., se baña, ayuda con los niños de su hermana y luego va a la escuela.

Desde que entró en la secundaria este año pasa más tiempo con otra hermana, Darlis, de 14 años. Juntas afrontan el dolor compartido por la pérdida de su madre.

“No me gusta mostrar mis emociones con la gente, así que ha sido un reto para mí el mantener la compostura”, dijo. “Realmente no me abro sobre ello”.

Para Navidad, a Charisma le gustaría una computadora. No tiene una y tiene que pedir prestada la de Brenecha para hacer sus tareas. También quiere un iPad, una cámara, AirPods y utensilios de cocina para la nueva casa a la que se mudó su hermana tres meses después del funeral de su madre.

Cómo ayudar

Para ayudar a los más de 180 nominados más que lo necesitan este año:

▪ Para donar, use el cupón que encontrará en el periódico o pague en línea de forma segura a través de www.MiamiHerald.com/wishbook.

▪ Para más información, llame al 305-376-2906 o envíe un correo electrónico a Wishbook@MiamiHerald.com.

▪ Los artículos más solicitados suelen ser computadoras y tabletas para la escuela, muebles y furgonetas accesibles.

▪ Lea todas las historias del Libro de los Deseos en www.MiamiHerald.com/wishbook.