Policía de Miami-Dade hace redada en residencia de vida asistida que dice carece de licencia y es insegura
La Policía de Miami-Dade y agentes de varias dependencias estatales y federales cumplieron una orden de registro el miércoles en un duplex en el suroeste de Miami-Dade sospechoso de operar como un centro de vida asistida sin licencia.
Hasta 30 personas viven allí, dijo la policía, y los residentes son una mezcla de ancianos y personas con problemas de salud mental y adicción. Desde enero, 15 residentes fueron trasladados involuntariamente para someterse a una evaluación psiquiátrica, según el detective Álvaro Zabaleta, portavoz de la Policía del Condado Miami-Dade.
Eso agravó una situación ya insegura para todos los que viven ahí, dijo.
No está claro de inmediato si el propietario estaba en casa en el momento de la redada en la madrugada, que incluyó docenas de agentes armados que llegaron a la casa, ubicada en SW 22 Avenue y 122 y 207 Street en South Miami Heights.
Zabaleta dijo que nadie del personal que trabaja en la casa está certificado para tratar a personas con padecimientos médicos, que muchas de las personas que viven ahí tienen.
“Eso puede prestarse para un desastre, por el hecho de que estos empleados no están entrenados médicamente, no tienen las certificaciones apropiadas necesarias”, dijo.
Desde fuera, la casa parece la típica vivienda residencial. Pero, según la Policía, los propietarios hicieron múltiples reformas en el interior para dar cabida a los residentes y al personal.
“Tiene varias habitaciones subdivididas dentro de la casa. Tiene literas, vestidores”, dijo Zabaleta. “Evidentemente, que 30 personas vivan en una residencia es inseguro, y por supuesto, inhumano”.
La vecina Leyla Mustelier dijo que se mudó junto a la casa en 2019, casi al mismo tiempo que comenzó a notar mucha actividad ahí. A menudo veía a personas en el patio trasero fumando marihuana y cigarrillos, y dijo que no era raro escuchar a personas discutiendo entre sí, ni que pasaran vehículos policiales y ambulancias.
Sin embargo, no sabía que la casa funcionaba como residencia de vida asistida.
“Aquí todos viven a puerta cerrada”, dijo Mustelier.
Detectives de la Unidad de Delitos Médicos de Miami-Dade empezaron a investigar la casa hace meses, tras recibir quejas sobre las condiciones en que estaba.
La investigación creció hasta incluir a la Agencia para la Administración de Salud, el Departamento de Salud de la Florida y el Departamento de Niños y Familia.
“Hemos recibido múltiples informes y pistas de que esto estaba sucediendo en esta residencia, los bomberos ha tenido que venir aquí varias veces debido a enfermedades y demás”, dijo Zabaleta.
Cuando los agentes entraron en la casa, había 15 residentes, y Zabaleta dijo que la mayoría de los otros estaban recibiendo servicios fuera del sitio, dijo la Policía.
La Policía dijo que el Departamento de Niños y Familias evaluaría a los residentes y determinaría a dónde irían después.
La agencia no respondió de inmediato a una llamada telefónica preguntando por el caso.
La Policía también entrevistará a los residentes para tratar de determinar cómo terminaron en el hogar.
“¿Qué les dijeron? ¿Hubo algún tipo de coacción para que se quedaran? ¿Estamos ante algún tipo de explotación? ¿Estamos ante una explotación financiera?”, dijo Zabaleta. “¿Estamos ante personas que quizá estén demasiado débiles y no lo suficientemente fuertes desde el punto de vista médico como para poder marcharse? Cada persona tendrá una historia diferente que contar”.
La policía está pidiendo que cualquier persona con información sobre el hogar, o cualquier otra instalación de vida asistida que pudiera carecer de licencia, llame a CrimeStoppers del sur de la Florida al (305) 471-8477, o visite el portal digital, para hace denuncias.
Pedro Portal, reportero gráfico del Miami Herald, contribuyó a este artículo.