El niño se cayó de un tejado en Haití. Su madre está en Miami, trabajando para pagar la operación

Una fina bata de hospital y una fría mesa de operaciones fueron las humildes comodidades que recibió Fabienne Samedi en Puerto Príncipe el pasado mes de febrero. Mientras los médicos le practicaban una profunda incisión en el bajo vientre para extirparle tumores fibroides de su útero, esta mujer de 34 años recordaba su agonizante estancia hospitalaria de un mes que precedió a la cirugía.

Luego pensó en un dolor más profundo: su hijo Deandre, de 12 años, necesita una operación costosa que le cambiaría la vida.

Ella se recuperó pronto, luego se dirigió a Miami para ganar el dinero necesario para la operación de su hijo.

“Después de la operación”, dijo, “no tuve miedo de viajar a Estados Unidos”.

Samedi no es ajena a la adversidad. Su vida ha estado marcada por dificultades inesperadas que afronta con una innegable resiliencia. Las dificultades económicas, las pérdidas repentinas, los accidentes fortuitos y el caótico clima sociopolítico de Haití avivaron su voluntad de sobrevivir.

Alpha Fleurimond, directora ejecutiva de Three Virtues Organization, un proveedor de servicios sociales orientados a la familia, nominó a Samedi para el Wish Book

“En el lugar de donde viene, no ha tenido muchas oportunidades”, dice Fleurimond“. Ahora mismo está encontrando la oportunidad de prosperar”.

Nacida y criada como hija única en Puerto Príncipe, Samedi creció muy unida a su madre soltera. Su padre no estaba presente. En su casa abundaban la familia y los amigos, la comida y la presencia cariñosa de su madre.

“Como era la mayor de mis primos, siempre cocinaba con mi madre para toda la familia”, reflexionó Samedi. “Me enamoré de esos momentos”.

A los 22 años perdió a su madre a causa de un tumor de estómago. Le faltaban pocos meses para graduarse en hotelería, pero los problemas económicos le impidieron terminar la carrera.

Siete meses después nació Deandre, quien marcó una nueva etapa de esperanza. Eran inseparables. Sus acostumbrados abrazos estaban reservados para mamá.

Samedi vivía modestamente, manteniendo a su pequeña familia vendiendo productos en el mercado local y haciendo trabajos de banquetes.

En diciembre de 2020, cuando Deandre tenía nueve años, sufrió una caída desde el tejado de su casa, que le destrozó los huesos de la pierna derecha y le causó graves hematomas en el ojo izquierdo.

“Yo no estaba en casa en el momento de la caída”, dijo Samedi. “Estaba vendiendo productos en el mercado”.

Desde entonces, la capacidad para caminar de Deandre se ha visto gravemente afectada. Ahora necesita una costosa operación para volver a caminar con normalidad.

“En donde vivimos le llaman ‘retrasado’ solo por cómo camina”, se aflige la madre. “Ni siquiera conocen su historia. Si lo supieran todo, no le llamarían así”.

Por desgracia, la operación seguía siendo una quimera. Los hospitales estaban tan abarrotados en Haití que a veces Deandre recibía atención médica acostado sobre mantas en un estacionamiento al aire libre.

La costosa hospitalización de un mes de Samedi el pasado febrero complicó aún más el asunto. Sabía que algo tenía que cambiar y que tenía que ser rápido.

Apenas dos meses después, el 30 de abril, recibió la libertad condicional humanitaria del gobierno estadounidense y vino a Miami, dejando atrás a Deandre hasta que pudiera reunir el dinero suficiente para traerlo y mantenerlo.

“Cuando me dieron el alta de la operación”, cuenta Samedi, “mi tía me dijo que me habían aprobado para venir a Estados Unidos”.

En estos días Samedi se queda con su tía, sus sobrinas y sobrinos, ocupando un espacio reducido en la sala de la casa en Homestead. Empieza su jornada a las 5 a.m. para hacer sitio a la familia.

Empezó como ama de llaves en Cayo Largo. Sin embargo, la falta de transporte, los turnos nocturnos y los problemas de seguridad la llevaron a dejar el trabajo.

“Tomaba el autobús, pero dejaba de funcionar a la hora en que terminaba mi turno”, dijo Samedi. “No encontraba a nadie que me llevara al trabajo y los hombres haitianos esperaban favores inapropiados si seguía pidiéndoles que me llevaran”.

Tras obtener recientemente el certificado de auxiliar de salud a domicilio, espera conseguir un medio de transporte que le permita visitar las casas de sus clientes.

“Las cosas son difíciles para mí aquí”, dijo Samedi, “pero pienso en mi hijo y eso me da todo el ánimo que necesito para seguir adelante”.

Samedi atribuye su resiliencia a las comunidades que la acogieron en sus momentos más oscuros, la Iglesia Católica Sacred Heart y la Three Virtues Organization.

“Ella trata de contribuir y quiere ser voluntaria mientras esté aquí”, dijo Fleurimond. “También ayuda a la iglesia y a mi agencia”.

Recientemente completó un examen de colocación del programa educativo Inglés para Hablantes de Otros Idiomas (ESOL) y espera inscribirse en el programa de hospitalidad del Miami Dade College.

“Es una mujer fuerte”, enfatizó Fleurimond. “Dispuesta a aprender, dispuesta a salir adelante en la vida”.

En estas fiestas, Samedi necesita un auto para ir y volver del trabajo y una nueva casa para alojar a su hijo.

“Cuando se trata de prestar ayuda, no todo es dinero”, dijo Samedi. “Solo con contar mi historia, me siento un poco mejor”.

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Esta historia es producto de una colaboración entre el Miami Herald y la Lee Caplin School of Journalism & Media de la Florida International University

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de diciembre de 2023, 11:14 a. m..