Miami-Dade busca cancelar contrato de arrendamiento del Seaquarium tras inspecciones federales críticas
El Condado Miami-Dade está emprendiendo acciones para cancelar el contrato de arrendamiento del Miami Seaquarium, anunció el domingo la alcaldesa Daniella Levine Cava en una carta, advirtiendo a la atracción con fines de lucro que tiene que arreglar rápidamente los problemas en el cuidado de los animales citados por los inspectores federales en las últimas semanas.
“El bienestar de estos animales es primordial”, escribió Levine Cava en la carta a Eduardo Albor, presidente ejecutivo de Dolphin Company, propietaria de una cartera de parques temáticos de mamíferos marinos y que negoció un nuevo contrato de arrendamiento con Miami-Dade como parte de su compra de las operaciones del Seaquarium en 2022.
“A la luz de estas circunstancias angustiantes”, continuó la alcaldesa, “el Condado está revisando diligentemente todas las acciones necesarias para buscar la terminación del Acuerdo de Arrendamiento Enmendado y Reiterado”.
Levine Cava citó la serie de informes negativos de los inspectores federales sobre el Seaquarium, incluido un reporte del 28 de noviembre de la división de cuidado de animales del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) que citaba a un manatí que sufría una afección cutánea, un exceso de bacterias en la piscina de los leones marinos, una ventilación deficiente en el recinto de los pingüinos y piscinas de delfines “en mal estado”.
Los representantes del Seaquarium no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios, pero en correspondencia con Miami-Dade el parque temático ha negado maltratar a los delfines, leones marinos y otros animales del parque de Virginia Key, en Miami.
En una carta del 5 de enero al Departamento de Servicios Internos del condado, que gestiona el arrendamiento del Seaquarium, Edwin González, ejecutivo del Miami Seaquarium (MSQ), ofreció refutaciones a múltiples acusaciones citadas por inspectores federales del USDA en una inspección de las instalaciones realizada en julio.
“MSQ se toma muy en serio el cumplimiento de la normativa y solicita respetuosamente al USDA que considere los argumentos fácticos y jurídicos adicionales que apoyan la revocación” de las conclusiones de los inspectores, escribió.
En una declaración conjunta con Levine Cava, la comisionada de Miami-Dade Raquel Regalado, cuyo distrito incluye el Seaquarium, dijo que el nuevo contrato de arrendamiento da al condado más autoridad para emprender acciones cuando los animales del parque son maltratados.
“Cuando este operador tomó el control de las instalaciones, trabajamos juntos para exigir una mayor responsabilidad y supervisión de los animales”, dice el comunicado. “Creemos que es imperativo abordar estas graves infracciones con decisión y urgencia”.
En su carta a Albor, Levine Cava dijo que el USDA notificó al Seaquarium que la dependencia planea confiscar cuatro animales de la atracción. La carta de Levine Cava no ofrecía detalles, y un portavoz del condado no proporcionó información adicional el lunes por la tarde.
“Me han informado que esta confiscación es la primera vez en 30 años que el USDA adopta una medida de este tipo con mamíferos marinos”, escribió Levine Cava.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de enero de 2024, 0:28 p. m..