Los aeropuertos de Miami y FLL acaban de recibir millones de dinero federal. ¿A dónde irán a parar los fondos?
Los aeropuertos del sur de la Florida han experimentado un rápido crecimiento en los últimos años y los consiguientes problemas de crecimiento. Ahora, la administración Biden les proporcionará a ellos y a otros del estado millones en nuevos fondos para ayudarles a aliviar sus problemas.
La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo el jueves de que va a conceder más de $112.5 millones a 10 aeropuertos de la Florida. El dinero procede de la ley federal de infraestructuras y forma parte de los casi $1,000 millones destinados este año a 114 aeropuertos de 44 estados y tres territorios de todo el país.
La Florida, sin embargo, recibirá más que cualquier otro estado, dijo un portavoz del departamento de transporte.
El Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) recibirá $27 millones. El Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) será el más beneficiado, con $50 millones, la cantidad más alta entre todos los aeropuertos del país.
La nueva financiación llega en un momento en el que las quejas sobre el estado del aeropuerto de Miami son tan graves que la alcaldesa del Condado Miami-Dade Daniella Levine Cava celebró recientemente una conferencia de prensa sobre estos problemas. Los pasajeros se han quejado de elevadores y escaleras mecánicas averiados; por otro lado, el pasado septiembre, Skytrain dejó de funcionar. No se espera que el sistema, que ofrece una alternativa a las largas caminatas en el vestíbulo D, sede de American Airlines, vuelva a funcionar sino hasta marzo.
Más pasajeros en los aeropuertos del sur de la Florida
Las quejas son tal vez en parte una consecuencia inevitable del crecimiento.
MIA batió un nuevo récord de tráfico el año pasado, con 52.3 millones de pasajeros, lo que supuso un aumento del 3.2% con respecto a la cifra de 2022 de 50.7 millones de personas, que hasta ahora era un máximo histórico, dijo el aeropuerto el viernes al revelar las cifras auditadas completas de 2023
Sin embargo, el crecimiento fue impulsado en su totalidad por los pasajeros internacionales, que aumentaron un 8.5% hasta los 23.2 millones. Aunque fue una buena señal para la industria hotelera local que depende de ellos, también fue un indicio de que, para los estadounidenses, después de la llegada de COVID el mundo está abierto de par en par y Miami ya no es el único juego en la ciudad, sino que se enfrenta a la fuerte competencia de Europa, Asia, el Caribe y la industria de los cruceros.
Los viajes nacionales en el aeropuerto de Miami en 2023 fueron de 29.1 millones, un 0.5% menos que el año anterior.
Aun así, esa cifra supera los 23-5 millones de visitantes procedentes del interior de Estados Unidos que usaron el mayor aeropuerto de la región en 2019, una señal de que es probable que su nueva relevancia y la del sur de la Florida hayan llegado para quedarse.
El crecimiento general de MIA fue impulsado en gran medida por American Airlines, su principal aerolínea. La aerolínea sirvió a 31.4 millones de pasajeros en 2023 y tuvo una cifra sin precedentes de 380 vuelos en días pico.
Por su parte, Delta también amplió sus vuelos desde Miami en los últimos 12 meses. La aerolínea con sede en Atlanta anunció el viernes que iniciará un vuelo diario sin escalas entre Miami y Seattle durante todo el año a partir del próximo invierno. De este modo, Delta tendrá 38 salidas en días punta a 13 destinos desde MIA y conectará la Ciudad Mágica con todos los centros de operaciones de Delta en Estados Unidos.
Nuevas aerolíneas de bajo costo, como Norse Atlantic Airways y Porter Airways, empezaron a volar a Miami el año pasado.
Air Serbia está en conversaciones para iniciar un vuelo directo sin escalas entre Miami y Belgrado a finales de este año. MIA ahora recibe 96 líneas aéreas de pasajeros y carga.
Sus operaciones de carga también crecieron, alcanzando los 2.78 millones de toneladas en 2023, un nuevo récord y un aumento del 1% respecto a 2022. Alrededor del 80% de esa cifra correspondió a carga internacional.
¿A qué se destinan los fondos federales?
Los $27 millones de Washington que van a MIA son para dos proyectos:
▪ El primer proyecto es de $12 millones para financiar la renovación del movimiento de personas del aeropuerto que conecta Lower Concourse E al Concourse E-Satellite. Las obras incluyen “el levantamiento de la estructura existente, ajustes de servicios e instalaciones y la sustitución de componentes del sistema de guiado que han superado su vida útil”, señala un documento de FAA. El costo total de ese proyecto es de $17.8 millones y MIA pidió $14.3 millones.
▪ En el segundo proyecto, se concedieron $15 millones para financiar “una parte de la fase de diseño para la modernización y remodelación de la Terminal Central y los Pasillos E y F del aeropuerto”, indica el documento de FAA. El costo total del proyecto asciende a $27.3 millones y se le solicitaron $21.9 millones al gobierno federal.
Financiación del aeropuerto de Fort Lauderdale
FLL se llevó el premio más importante al recibir la mayor subvención individual entre 114 aeropuertos de todo el país.
FLL espera haber recibido algo más de 35 millones de viajeros en 2023, cuando las cifras estén completas. Esta cifra es superior a los 31.7 millones de 2022. Se espera que el aeropuerto crezca en parte porque está cerca de Port Everglades, uno de los mayores puertos marítimos del país para pasajeros de cruceros. El año pasado, el puerto inició un acuerdo mínimo de 15 años con Disney Cruises Lines.
El aeropuerto recibirá $50 millones para financiar parcialmente una parte de un conector de la terminal más allá de los controles de seguridad; también incluye la construcción de dos pasarelas conectoras y la modificación de las terminales existentes en los controles de seguridad, un vestíbulo para equipajes, una sala de espera ampliada y nuevos locales comerciales.
El costo total de la iniciativa es de $221 millones y el aeropuerto solicitó $145 millones.
Otros aeropuertos de la Florida
La financiación procede del Programa de Terminales Aeroportuarias, uno de los tres programas de aviación de la Ley de Infraestructuras, que ofrece $1,000 millones anuales durante cinco años para subvenciones a programas de terminales aeroportuarias.
Otros aeropuertos de la Florida que recibirán fondos son el Aeropuerto Internacional de Palm Beach (PBI), el Aeropuerto Internacional del Suroeste de la Florida en Fort Myers (RSW), el Aeropuerto Internacional de Orlando Sanford (SFB) y el Aeropuerto Regional de la Costa Espacial en Titusville (TIX).
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de febrero de 2024, 2:07 p. m..