‘Podía haber muerto’. La detención de Tyreek Hill pone de relieve la discriminación racial

Después de uno de los días más memorables en la historia de los Miami Dolphins, el safety Jevón Holland expresó su opinión sincera de que algunos de sus compañeros de equipo esquivaron.

“El uso excesivo de la fuerza contra un hombre negro es común”, dijo Holland el domingo por la tarde. “Es algo que debe abordarse a nivel nacional”.

Lo que le pasó al receptor estrella Tyreek Hill, a quien la Policía de Miami-Dade esposó, lanzó al suelo y le puso una rodilla en la espalda afuera del Hard Rock Stadium antes de la victoria del domingo por 20-17 contra los Jacksonville Jaguars, es demasiado familiar y frustrante en las comunidades negras desde Miami hasta Los Ángeles y todos los puntos intermedios.

Probablemente por eso a David Long Jr. no le sorprendió necesariamente el trato que le dio la policía a su compañero de equipo.

“Es algo que estoy acostumbrado a ver”, dijo el jugador de los Dolphins el lunes por la mañana. Agregó que “es una locura que él, mentalmente, pudiera mirar atrás y salir al campo y tener el juego que tuvo”.

O por qué Stephen A. Smith explicó de manera convincente los problemas que muchos afroamericanos tienen con la policía”.

“De esto es de lo que estamos hablando cuando hablamos de la facilidad con la que ocurre la deshumanización cuando se trata de hombres negros”, dijo. “¿Por qué están haciendo eso? ¿Por qué era necesario? Claramente, él no era una amenaza en ese momento”.

El presidente del sindicato de policías de Miami-Dade negó que la raza haya influido en el motivo por el que Hill fue detenido. Sin embargo, varios estudios han demostrado que la raza tiene un impacto desproporcionado en los encuentros con la policía.

Los conductores negros tienen tres veces más probabilidades de recibir una multa que los conductores blancos según una ley de Florida que hace ilegal reproducir música alta que se pueda escuchar a más de 25 pies de distancia o que sea más fuerte de lo necesario para escuchar cuando un vehículo está cerca de una iglesia, escuela, hospital o casa, según un estudio de la Universidad de Florida de 2023.

Un informe de la ACLU de Florida de 2016 concluyó que los agentes de policía paraban y multaban a conductores negros por no usar el cinturón de seguridad a una tasa de casi el doble que la de los conductores blancos. Para acabar con la idea de que los conductores negros recibían más multas por no usar el cinturón de seguridad, el estudio citó al Departamento de Transporte de la Florida, que demostró que los conductores negros y blancos usaban el cinturón de seguridad a una tasa comparable: 85.8% y 91.5%, respectivamente.

“No son sólo los datos de Florida los que muestran esta sobrerrepresentación de las detenciones”, dijo Alex Piquero, profesor de Sociología y Criminología de la Universidad de Miami. Señaló lugares como Nueva York, que notoriamente empleó la política de “parar y registrar”. “La pregunta que tenemos que responder es si esas detenciones son simplemente una disparidad en los números debido a la diferencia en la manera de conducir o discriminación activa al elegir a quién detener”.

El hermano Lyle Muhammad, director ejecutivo del Círculo de la Hermandad, organización sin fines de lucro del sur de Florida que proporciona a los hombres negros las herramientas para resolver los problemas de su comunidad, cree que, en última instancia, el problema se reduce al miedo. Para ayudar a aliviarlo, Muhammad y el Círculo de la Hermandad organizan una clase titulada “Relaciones comunitarias y policiales” que trata de reparar una relación que ha estado plagada de tensión desde el principio.

“Nunca ha habido un nivel de comprensión de las relaciones raciales, las relaciones culturales y también de la América urbana que permita a los oficiales trabajar en nuestra comunidad con una comprensión más profunda de las relaciones adecuadas y también sin la presencia del miedo”, dijo Muhammad, quien ha sido reconocido a nivel nacional por su defensa de la policía comunitaria. La clase, a la que dijo que han asistido tanto la policía de la Ciudad de Miami como la de Miami-Dade, comienza afirmando el principio de que “todos seguimos operando bajo el paradigma de la supremacía blanca” con la esperanza de aliviar la mentalidad “de que son mejores que aquellos a quienes se supone que deben servir”.

Aunque Muhammad no estaba seguro de si alguno de los oficiales involucrados en el incidente de Hill se había graduado de su clase, tenía clara una cosa:

“Aunque estamos realizando capacitaciones”, agregó, “todavía es necesaria una transformación completa de la policía en Estados Unidos”.

Parte del argumento de Muhammad tiene que ver con los orígenes de la Policía, que se originaron en las “patrullas de esclavos”, una posición destinada a “establecer un sistema de terror y aplastar los levantamientos de esclavos con la capacidad de perseguir, detener y devolver a los esclavos fugitivos a sus dueños”, según la NAACP.

En Miami, en particular, los primeros agentes de la ley fueron sureños con sensibilidades racistas, escribió el historiador Marvin Dunn en su influyente texto “Black Miami in the Twentieth Century”. La otra parte del argumento de Muhammad tiene que ver con los ejemplos muy reales de brutalidad policial. Así es como “la charla”, una discusión que los padres tienen con sus hijos en edad de conducir sobre cómo comportarse en presencia de la policía, se ha convertido en un pilar en muchos hogares negros.

“Ya había visto esta escena con McDuffie antes”, dijo Dunn sobre el incidente de Hill, refiriéndose a Arthur McDuffie, a quien los policía des Metro Dade golpearon salvajemente hasta matarlo durante una parada de tráfico en 1979. Un jurado compuesto exclusivamente por blancos declaró a los agentes inocentes y, como resultado, comenzaron los disturbios. “El mismo escenario: un hombre negro detenido ilegalmente, esposado, en el suelo, un policía de pie sobre él; podría haber muerto. Si hubiera mostrado alguna resistencia, podrían haberlo golpeado”.

Dunn agregó: “Él hizo todo lo que los papás les decimos a nuestros hijos que hagan en ‘la conversación’ –no responder, no resistirse– y aun así esto le sucedió”, continuó Dunn.

Hill ha enfrentado una serie de problemas legales a lo largo de los años por supuestos incidentes violentos, pero Julius B. Collins, el abogado de Hill, dijo que el receptor estrella no había dicho nada irrespetuoso o amenazante a los agentes. Collins culpó por la detención de tráfico previa al juego del domingo afuera del Hard Rock Stadium a los “agentes que intentaron imponer su autoridad” sobre Hill.

El lunes no se sabía qué llevó específicamente a que esposaran a Hill. La directora de la Policía de Miami-Dade, Stephanie Daniels, revisó las imágenes de la cámara corporal, que se publicaron a primera hora de la tarde del lunes, y puso a uno de los agentes en licencia administrativa en las 12 horas posteriores al incidente.

“El señor Hill, que seguía sin cooperar, se negó a sentarse en el suelo y, por lo tanto, fue redirigido al suelo”, dijo Stahl en su declaración.

Hill recibió dos multas, una por conducción descuidada y la otra por no usar el cinturón de seguridad, según ESPN. Sus abogados aún no han decidido si emprenderán acciones legales. Sin embargo, la raza no fue un factor en la detención, según Stahl.

“Debido a que las ventanas estaban tintadas, no tenían idea de quién estaba en el auto y por eso le pidieron que bajara las ventanillas para poder ver quién estaba en el auto”, dijo Stahl al Miami Herald. “No creo que eso haya tenido nada que ver”.

Después del partido del domingo, Hill dijo que todavía no estaba seguro de los detalles que llevaron a su detención. No quería necesariamente meter la cuestión racial en el asunto, pero hizo una pregunta que invita a la reflexión.

“¿Qué habría pasado si yo no fuera Tyreek Hill?”, dijo. “Dios sabe lo que habrían hecho esos tipos”.

Esa pregunta le quedó especialmente grabada en la mente a Daniella Pierre, presidenta del capítulo de Miami-Dade de la NAACP, quien no pudo evitar pensar en Antwon Cooper, un hombre negro al que la policía de Miami mató a tiros durante una parada de tráfico en 2022. Nadie fue acusado y la madre de Cooper presentó una demanda federal en 2023 en la que alegaba que la ciudad y el agente habían desempeñado un papel en la muerte de su hijo. Pierre y su cohorte siguen presionando para que haya más transparencia en ese caso.

“No es nada nuevo: llevamos décadas hablando y defendiendo la necesidad de una reforma policial”, dijo Pierre. Discrepó con el lenguaje empleado en estas situaciones: “Antwon Cooper murió por una parada de tráfico. Así que cuando Tyreek decía ‘¿Y si no fuera Tyreek Hill?’, bueno, ¿y si fuera Antwon Cooper?”

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de septiembre de 2024, 4:45 p. m. with the headline "‘Podía haber muerto’. La detención de Tyreek Hill pone de relieve la discriminación racial."