Batalla contra Michael Pizzi podría superar $1 millón
El infructuoso intento de Miami Lakes de mantener fuera de la alcaldía a Michael Pizzi puede haberse detenido en abril, pero eso no significa que la costosa guerra ha concluido.
La nueva batalla es por los costos jurídicos, que se calculan son superiores a $1 millón.
Esa cifra incluye los gastos de Pizzi, el municipio, el ex alcalde Wayne Slaton y la secretaria municipal Marjorie Tejeda-Castillo.
Miami Lakes ha pagado su factura de $487,768 con dinero que el gobierno municipal recuperó en una auditoría, según el administrador municipal, Alex Rey.
Mientras tanto, la factura de Pizzi, que se dice es de “no menos de $750,000”, según una carta firmada por los abogados de Pizzi, Benedict Kuehne y Edward Shohat, está sujeta a negociación.
La compañía aseguradora del gobierno municipal, Brown & Brown, representa a Miami Lakes en esas negociaciones. El municipio espera que una póliza de seguro pague las facturas.
En una entrevista telefónica con The Miami Herald, Kuehne dijo que está “optimista” de iniciar las negociaciones con la compañía de seguros.
Mientras tanto, funcionarios municipales han apartado $250,000 en su próximo presupuesto por si a final de cuentas necesitan los fondos.
Rey dijo que el presupuesto municipal del 2015-16 no incluirá proyectos de embellecimiento ni mejoras de capital en los parques, excepto los que ya han comenzado, y labores policiales adicionales.
La situación surge de la suspensión de Pizzi en agosto del 2013 por el gobernador de la Florida, Rick Scott, después del arresto del alcalde bajo cargos federales de soborno. En ese momento, Pizzi cumplía su segundo período de cuatro años en la alcaldía.
Para octubre del 2013, Slaton ocupó la alcaldía tras ganar en una elección extraordinaria, que se realizó dentro de los 90 días siguientes a la suspensión de Pizzi, como lo exige la carta constitutiva del municipio.
Cuando Pizzi fue declarado inocente de los cargos de soborno en agosto del 2014, le impidieron regresar a la alcaldía. Poco después, demandó a Scott para que eliminara la suspensión.
En diciembre del 2014, Scott levantó la suspensión tras una decisión de la Corte Suprema de la Florida. Pero ni Scott ni el alto tribunal nombraron oficialmente a Pizzi de nuevo al cargo, porque no pidió oficialmente que lo hicieran.
Pizzi presentó entonces otra demanda para que lo devolvieran al cargo contra el gobierno municipal, Slaton y Tejeda-Castillo. Más adelante la secretaria municipal fue eliminada de la demanda.
A final de cuentas, Pizzi logró que lo regresaran al cargo tras un fallo del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito de la Florida. Pizzi regresó al cargo en abril.
Las facturas jurídicas que se negocian en este momento son las vinculadas únicamente con la demanda de reintegrarlo al cargo, no el juicio federal de Pizzi.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de julio de 2015, 6:54 p. m. with the headline "Batalla contra Michael Pizzi podría superar $1 millón."