Una instalación de arte cambió Miami. Este museo mantiene su legado.

Fue la obra de arte que Miami cambió para siempre y solo dos semanas.

Once islas verdes exuberantes envueltas en tela rosada flotante salpicaban la Bahía Biscayne en 1983. Un ambicioso proyecto de arte público que se llevó a cabo durante años capturó la imaginación del sur de Florida y del resto del mundo. Y de repente, una ciudad en problemas conocida como Paraíso Perdido apareció pintada bajo una luz nueva y hermosa.

“Fue literalmente un momento decisivo”, dijo Bonnie Clearwater, directora y curadora en jefe del Museo de Arte NSU de Fort Lauderdale. Ahora, la icónica obra de arte “Surrounded Islands” del fallecido dúo de artistas Christo y Jeanne-Claude ha encontrado un hogar permanente en el sur de la Florida.

El Museo de Arte de la NSU anunció el miércoles que la Fundación Christo y Jeanne-Claude ha donado al museo “Islas Circundantes”, o más específicamente, un tesoro de documentos y materiales de archivo que trazan la historia y la creación del proyecto. La adquisición incluye más de 43 dibujos preparatorios y collages hechos por Christo, fotografías, murales fotográficos, estudios ambientales, permisos, correspondencia con funcionarios del gobierno, modelos a escala y secciones de la tela original de polipropileno rosa.

El museo presentará en febrero la exposición documental “Islas Rodeadas”.

“La Fundación Christo y Jeanne-Claude está encantada de designar al Museo de Arte NSU de Fort Lauderdale, parte de la Universidad Nova Southeastern, como sede permanente de la exposición de documentación de las Islas Cicundantes”, afirmó Karin J. Barkhorn , presidenta de la fundación. “La dedicación del museo a explorar temas que conectan profundamente con la comunidad del sur de Florida y su compromiso de fomentar debates significativos a través de la investigación académica se alinean con el espíritu del arte de Christo y Jeanne-Claude”.

Christo y Jeanne-Claude, dos artistas iconoclastas conocidos sólo por sus nombres de pila, eran un matrimonio al que le importaba muy poco el mercado del arte comercial, dijo Clearwater.

El mismo día, el 13 de junio de 1935, Christo nació con el nombre de Christo Vladimirov Javacheff en Gabrovo, Bulgaria, y Jeanne-Claude nació con el nombre de Jeanne-Claude Marie Denat en Casablanca, Marruecos. Se casaron en 1962 y estuvieron juntos hasta la muerte de Jeanne-Claude en 2009. Christo falleció en 2020.

“La comunidad se sentiría activa ante un proyecto de gran envergadura que realmente haría que la gente fuera consciente de su propio entorno”, dijo Clearwater. “Cosas que pasan todo el tiempo, ya sea un edificio o, en este caso, el paisaje acuático de Key Biscayne”.

Jan van der Marck, director fundador del Centro de Bellas Artes (que luego se convertiría en el Museo de Arte de Miami y, finalmente, en el Museo de Arte Pérez) invitó a la pareja a considerar trabajar en Miami. Christo y Jeanne-Claude estaba encantada con la belleza de la Bahía Biscayne y sus islas de artificiales a pesar de que estaban llenas de basura.

Fueron necesarios tres años de coordinación con agencias gubernamentales, investigación de biología marina, lucha contra demandas judiciales y obtención de permisos para que el dúo pudiera hacer realidad su visión artística en el sur de Florida. El proceso fue laborioso y abrumador. La pareja recaudó los fondos por su cuenta para pagarlos a ellos mismos. Y se esforzaron mucho para mantener el proyecto lo más respetuoso posible con el medio ambiente, llegando incluso a hacer un inventario de todas las aves que viven en las islas, dijo Clearwater.

“’Islas Circundantes’ es totalmente inútil, totalmente irracional: se trata del placer físico y también de la angustia que siento como artista, la lucha por hacer algo que me agrade primero”, dijo Christo al Herald en 2018, cuando el PAMM mostró una exposición de la documentación y los materiales de “Islas Circundantes”.

“A lo largo de mi carrera, cubrió el Pont Neuf y el Reichstag, y colocó una valla de tela de 38 kilómetros de largo en California. Cada proyecto es una lucha, pero necesito el contacto con otras personas y la física en mi vida”, dijo Christo. “Cuando hago arte, quiero sentir placer, pero también quiero sentir cosas reales, como miedo real y no solo la ilusión del miedo”.

¿Pero qué sentido tenía crear una obra de arte que sería retirada en cuestión de días?

“Como dirían Christo y Jeanne-Claude, una vez que se experimenta, dura para siempre”, afirmó Clearwater. “Porque no se puede dejar de experimentar”.

Christo, Jeanne-Claude y un equipo de 430 personas finalmente desplegaron millones de pies cuadrados alrededor de las islas. Las críticas públicas se convirtieron rápidamente en fanfarria. Clearwater recordó haber escuchado historias de los residentes sobre cómo miraban las islas desde sus oficinas en el downtown de la ciudad o viajaban en embarcaciones cuando eran niños eran para verlas más de cerca.

A la gente le encantó. Los medios de comunicación la devoraron. El orgullo por su ciudad natal estaba en su punto más alto. La obra de arte catapultó tanto las carreras de los artistas como la reputación de Miami a nivel internacional. Christo y Jeanne-Claude se convirtieron en superestrellas y Miami se convirtió en el centro de atención del mundo del arte en un momento de agitación social y económica, dijo Clearwater.

Los artistas pagaron a los trabajadores que ayudaron a instalar el proyecto, pero muchos guardaron sus cheques como recuerdo en lugar de cobrarlos, dijo Clearwater. Los cheques tenían la firma de Christo.

“La gente quiere ser parte de algo más grande que ellos mismos”, dijo.

Clearwater dijo que espera que la adquisición y la exhibición de “Islas Circundantes” inspiren a los residentes y artistas locales a hacer cosas grandes, extravagantes, poco prácticas pero brillantes. Obras de arte impactantes son posibles porque Christo y Jeanne-Claude allanaron el camino, dijo.

“Lo que esperamos con nuestra exposición es que despierte la imaginación del público y de los artistas”, dijo. “Queremos aprovechar esta oportunidad para mostrar realmente cómo el arte puede unir a las comunidades y crear un sentido de pertenencia”.

Este artículo fue producido con el apoyo financiero de individuos y de Berkowitz Contemporary Arts en asociación con Journalism Funding Partners, como parte de un programa de becas de periodismo independiente. El Miami Herald mantiene el control editorial total de este trabajo.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2024, 3:09 p. m..