Bote con migrantes detenido en los Cayos podría estar vinculado a contrabando humano en Coral Gables
La misma mañana en que 26 personas de nacionalidad china llegaron a Coral Gables en lo que las autoridades calificaron como una operación de contrabando de emigrantes, tripulaciones del Servicio Guardacostas (USCG) y del Departamento de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) detuvieron una embarcación en los Cayos de la Florida donde viajaban emigrantes de Ecuador y de China, dijeron ambas agencias.
El incidente del martes en el sur de Coral Gables fue la segunda gran operación de contrabando humano interceptada en la misma área este mes. El 17 de enero, la policía de Coral Gables detuvo un camión U-Haul y un Toyota Corolla cerca del vecindario de Snapper Creek Lakes con más de 20 emigrantes en ambos vehículos.
La mayoría eran chinos, aunque también había otros de Ecuador y de Brasil, de acuerdo con agentes del Departamento de Seguridad Territorial, la agencia federal que investiga los dos incidentes.
Aproximadamente a las 9 a.m. del martes, cerca de una hora después que la policía detuvo a dos furgonetas en Old Cutler Road en Coral Gables con los emigrantes chinos, un helicóptero de Aduanas y Protección de Fronteras rastreaba una embarcación de 22 pies de eslora con siete personas a bordo que se dirigía al este de Key Largo, le dijo al Miami Herald un portavoz de la agencia.
La tripulación de la nave aérea se lo notificó a una lancha de Protección de Fronteras y a un escampavías del Servicio Guardacostas de la Estación Islamorada, y tripulaciones de las dos agencias detuvieron la embarcación en Card Sound, una zona al sur de la Bahía de Biscayne, localizada entre el norte de Key Largo y el sur del Condado Miami-Dade, dijo el portavoz.
Card Sound se encuentra a unas 15 millas al sur de dónde, según los agentes federales, el martes un bote desembarcó a los emigrantes chinos cerca de la Marina Snapper Creek.
Un portavoz de la Patrulla Fronteriza dijo que se sospecha que uno de los conductores de los vehículos, que se sospecha contrabandista estaba a bordo del bote, junto con otras seis personas. Cuatro de las personas eran ecuatorianos y dos chinos, todos adultos, dijo el portavoz.
Todos se trasladaron a un escampavías del Servicio Guardacostas para ser procesados y luego deportarlos del país.
El piloto del bote fue detenido por agentes de Seguridad Territorial, señaló el portavoz.
Por el momento se desconoce si el incidente en el mar tiene algún tipo de relación con lo ocurrido en Coral Gables. “Este incidente todavía es una investigación activa y en curso”, agregó el portavoz.
Este reportaje se actualizará cuando se disponga de más información.
Traducción de Jorge Posada