¿Cuáles son las prácticas más eficaces para remover a las temidas pitones en Florida?
Científicos de la Universidad de Florida analizaron datos recopilados por cazadores que capturan pitones birmanas en los Everglades y obtuvieron información clave sobre las prácticas más eficaces para la remoción de este reptil.
Los investigadores evaluaron si factores como la hora del día y la temperatura en el momento del muestreo influían en la probabilidad de localizar una pitón, y si las zonas con más muestreos coincidían con aquellas donde se removieron más pitones.
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Esto permitió a los investigadores identificar regiones donde menos contratistas están capturando muchas pitones, lo que sugiere que se deben asignar más cazadores de estas enormes serpientes.
Melissa Miller, ecóloga especialista en especies invasoras del Centro de Investigación y Educación de UF/IFAS en Fort Lauderdale, dijo que la colaboración entre el Institute of Food and Agricultural Sciences (IFAS/UF), el Distrito de Manejo del Agua del Sur de Florida (SFWMD) y los cazadores aumenta la capacidad de detección y remoción de pitones.
Lo que es posible al proporcionar pautas sobre cuándo y dónde realizar muestreos para optimizar las posibilidades de encontrar una pitón, precisó Miller.
Las pitones birmanas tienen un impacto negativo en las especies nativas. Se encuentran principalmente en el ecosistema de los Everglades y sus alrededores en el sur de la Florida, donde se alimentan de aves, mamíferos y otros reptiles.
Estas enormes serpientes se encontraron en los pantanos de los Everglades en 1979 en Miami-Dade y se cree que fueron liberadas o se escaparon. A inicios de 2000 se confirmó una población reproductora y se reconoció como una especie invasora establecida.
Se encuentran en los condados Broward, Palm Beach, Monroe y en la costa suroeste de la Florida.
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La Universidad de Florida informó que los datos de los muestreos se recopilaron como parte del Programa de Eliminación de Pitones del SFWMD entre mayo de 2020 y abril de 2022.
Los investigadores de UF/IFAS analizaron 4,092 muestreos de pitones realizados por contratistas, que en total representaron más de 16,000 horas de esfuerzo.
Los investigadores identificaron dos regiones donde un aumento en los muestreos podría incrementar la remoción de pitones: el extremo occidental de la Reserva Nacional Big Cypress, a lo largo del sendero Tamiami, y en un área de tratamiento de aguas pluviales en el Condado Palm Beach.
¿Cuándo es mejor capturar pitones?
▪ Los muestreos son más exitosos y eficientes durante la temporada de lluvias, de mayo a octubre.
▪ Una disminución en la presión barométrica aumenta la probabilidad de que los muestreos sean exitosos.
▪ El período de muestreo más eficiente es entre las 8 p.m. y las 2 a.m.
▪ El uso de vehículos acuáticos, como botes a motor, canoas, kayaks e hidrodeslizadores, mejora la efectividad del muestreo.
▪ Los muestreos nocturnos suelen ser más efectivos que los diurnos, excepto durante eventos de frío extremo, cuando la temperatura media diaria es de 50°F o menos.
“Las pitones alteran las redes alimentarias, modifican la dinámica depredador-presa y reducen las poblaciones de especies nativas clave. Al perfeccionar las estrategias de remoción, estamos ayudando a que la vida silvestre nativa tenga una oportunidad de adaptarse y sobrevivir”, dijo Alex Romer, ecólogo del Centro de Investigación y Educación de UF/IFAS en Fort Lauderdale y autor de correspondencia del estudio.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de febrero de 2025, 2:27 p. m..
