Alcalde de Hialeah admite que inauguraron la Planta de Agua sin estar terminada
El alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, dijo por primera vez que la inauguración de la nueva y millonaria Planta de Tratamiento de Agua celebrada hace un año en realidad se trataba de una ceremonia que festejaba la culminación de la construcción de la infraestructura y no del procesamiento de agua cuya calidad, en ese momento, contara con el visto bueno de las autoridades sanitarias.
“Aquí lo que hay que entender es que en octubre se celebró la inauguración de la construcción de una planta”, dijo Hernández a el Nuevo Herald. “Esa fue la inauguración de una primera fase”.
El miércoles, Hernández rompió su silencio sobre el tema desde que hace un par de semanas el Nuevo Herald revelara un informe que detalló cómo el proyecto se encuentra estancando e incluso advierte sobre la presencia de bacterias coliformes en muestras de agua allí procesada hace poco más de dos meses.
La planta fue inaugurada el 28 de octubre del 2013 en una ceremonia a la que acudieron varias autoridades municipales y condales, quienes brindaron con agua aparentemente tratada en esas instalaciones. Sin embargo, era agua embotellada.
Hernández expresó su frustración a el Nuevo Herald ya que, según explicó, el proyecto contemplaba tres fases: la construcción de la planta, la aceptación de la calidad del agua, y la distribución a los usuarios de Hialeah y Miami-Dade.
De acuerdo con Hernández, el proyecto actualmente se encuentra estancado en la segunda fase. La obra es desarrollada por la corporación Inima/Aecom y financiada con fondos condales y bonos de endeudamiento de la Ciudad de Hialeah.
“La compañía no ha podido pasar la segunda fase [...] que debía demorar de cuatro a cinco meses”, dijo Hernández. “Es un poco frustrante porque es para que ya se hubiera llegado a ese nivel”.
Hernández rechazó categóricamente que la inauguración de la planta, realizada una semana antes de su reelección en la alcaldía, haya obedecido a razones políticas.
El martes, el director de Obras Públicas de Hialeah, Armando Vidal, compareció ante la Comité de Infraestructura de Miami-Dade, presidida por el comisionado Juan Carlos Zapata, en donde expresó su malestar sobre el tema.
Vidal se quejó de que un problema contractual con los constructores de la obra haya adquirido un matiz político en el que la Ciudad de Hialeah, en realidad, no es el único responsable.
“O [los constructores] entregan lo que se supone que deban entregar o estarán enfrentando la cancelación [del contrato] por incumplimiento”, dijo Vidal a los miembros de la comisión. “ El alcalde quiere que les diga que estamos firmemente en desacuerdo con aquellos que de manera simplista y por interés propio están apuntando el dedo directamente a Hialeah como la única parte responsable”.
Durante su presentación ante la comisión condal, Vidal también criticó que una figura política retirada de la función pública haya aprovechado la oportunidad para cuestionar el proyecto. Vidal no identificó al político al que se refería, pero quien tras la publicación de el Nuevo Herald criticó públicamente el desarrollo del proyecto fue el ex alcalde de Hialeah, Raúl Martínez.
“En mis muchos años de servicio público y de ser conocedor del gobierno me sorprende que por razones políticas algo que esencialmente se trata de un problema de contrato entre dos partes se haya convertido en un tema noticioso”, dijo Vidal. “Estoy mucho más sorprendido de la atención mediática que se la ha dado a políticos retirados que no gozan de la mejor reputación en esta comunidad y que ahora están siendo presentados como un ejemplo de buen gobierno”.
El viernes, Martínez dijo que: “a Vidal lo recogí [como empleado municipal] porque pensaba que era un hombre honesto pero después que me retiré en el 2005 me di cuenta que él no era esa persona”.
Más allá del intercambio de pullazos, la revelación del tema realizada por el Nuevo Herald expone argumentos técnicos a partir de un reporte redactado por el propio Vidal.
En un memorándum del 22 de agosto enviado al director del Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami Dade, John William, Vidal da cuenta de varias fallas detectadas en el proyecto.
Por ejemplo, a principios de julio la planta experimentó una falla mecánica mayor en una de sus bombas. Días después la planta sufrió otra falla por una tormenta eléctrica, además de problemas mecánicos que afectaron el sistema de biofiltros. A eso sumaron los resultados de las pruebas que detectaron la presencia de bacterias coliformes en el agua de esa planta, por lo que las conexiones a los sistemas de distribución se mantienen cerradas.
Durante su presentación de siete minutos ante el Comité de Infraestructura del Condado, Vidal enfatizó que un nuevo reporte sobre el estado de la planta será presentado la próxima semana.
Siga a Enrique Flor y Brenda Medina en Twitter: @kikeflor y @brendamedinar.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de octubre de 2014, 9:50 p. m. with the headline "Alcalde de Hialeah admite que inauguraron la Planta de Agua sin estar terminada."