Privatización de la basura en Hialeah genera críticas
El Concejo de Hialeah ratificó el martes la privatización del servicio de recogida de basura en medio de las críticas de varios trabajadores municipales que acudieron a la sesión pública.
La empresa Progressive Waste Solutions empezará a ofrecer el servicio a partir de noviembre al aprobarse un contrato de casi $50 millones por un periodo inicial de cuatro años –hasta el 30 de septiembre del 2019-, y renovaciones anuales automáticas hasta el 30 de septiembre del 2023.
El alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, enfatizó durante la audiencia que la privatización evitará el aumento de las tarifas del servicio a los residentes.
“Estoy muy contento porque con esta medida ganaron los ciudadanos de Hialeah”, dijo Hernández a el Nuevo Herald. “Este ha sido un proceso largo y transparente en el que se ha hecho todo para no aumentar las tarifas”.
El vicepresidente del sindicato de empleado municipales de Hialeah, David Alonso, calificó la privatización como "un grave error" del Concejo.
“El gobierno está hecho para dar un servicio a los residentes, y nosotros estamos aquí para garantizar que las obras públicas se cumplan”, dijo Alonso. “El costo de mantener un sistema tan complejo como el de la recogida de basura demanda una gran inversión, pero lo importante es ofrecer el servicio, y creemos que una empresa privada no necesariamente lo garantiza”.
Tras agradecer al Concejo, el abogado de Progressive, Grant Smith, dijo que en una primera etapa, la empresa se enfocará en el planeamiento de las operaciones para lo cual se ha programado alquilar más de una veintena de camiones y entrevistar a los empleados municipales que decidan trabajar para la empresa.
Para la segunda etapa, denominada de transición y que empezaría en marzo del 2016, Progressive planea comprar 17 camiones nuevos con sistemas de brazos automatizados operados por el chofer del vehículo.
“Es una gran oportunidad para nosotros tener la oportunidad de proveer un servicio de calidad a los residentes de Hialeah”, dijo Smith a el Nuevo Herald.
El ingeniero Armando Vidal, Director del Departamento de Obras Públicas de Hialeah, había dicho que si el Concejo no optaba por privatizar el servicio, la Ciudad debía no solo aumentar las tarifas, sino autorizar una considerable inversión en la compra de camiones, calculada en $5 millones.
La oferta de Progressive fue aprobada en primera lectura, en junio, por encima de la que presentó su más cercana competidor, la compañía Waste Management. Una tercera empresa, Waste Pro, fue eliminada por “serias deficiencias” en la presentación de sus formularios.
De acuerdo con el alcalde Hernández, durante la última década las pérdidas del servicio de recogida en Hialeah ascienden a unos $15 millones, lo que ha provocado un forado financiero que ha debido ser “parchado” con dinero del fondo general del presupuesto de Hialeah.
Actualmente un dueño de vivienda en Hialeah paga mensualmente unos $27 por el servicio. Según Vidal, si no se procedía con la privatización, la tarifa debía aumentar a $35, un 30 por ciento, además de la millonaria inversión adicional en la compra de camiones
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Esta historia fue publicada originalmente el 11 de agosto de 2015, 8:55 p. m. with the headline "Privatización de la basura en Hialeah genera críticas."