Alligator Alcatraz recibió a los primeros inmigrantes detenidos el miércoles por la noche
Los primeros detenidos llegaron a Alligator Alcatraz a última hora de la noche del miércoles, incluso cuando la cárcel de inmigrantes en los Everglades de Florida ya ha enfrentado algunos problemas operativos con la seguridad y la intrusión de agua.
El miércoles por la noche, las puertas del centro estaban repletas de tráfico. Obreros de la construcción, empresas de cercado y cerrajeros entraban y salían del centro antes de la llegada de los detenidos. Esta actividad indicaba los preparativos para un sitio que el día anterior el presidente Donald Trump y el gobernador Ron DeSantis presentaron como un centro operativo.
El nombre del sitio también se hizo oficial el miércoles en la noche cuando dos trabajadores colocaron un gran letrero indicador en azul que dice “Alligator Alcatraz” sobre el antiguo cartel con el nombre del “Aeropuerto de Transición Dade-Collier”, que durante años guiaba a la gente hacia la pista de aterrizaje.
El miércoles por la mañana, el Miami Herald revisó un video que mostraba a una persona usando lo que parece ser una tarjeta de crédito forzando la puerta que da acceso a una de las celdas encadenadas donde se espera que duerman los inmigrantes detenidos. Ni el estado ni la empresa contratista, GardaWorld, quisieron comentar al respecto.
El martes, al inaugurarse el centro, se registraron videos que mostraban agua filtrándose bajo las resistentes carpas que conforman la cárcel. Durante la noche, contratistas estatales “revisaron y ajustaron las bases de las estructuras”, según la División de Gestión de Emergencias del estado, que supervisa la construcción del sitio.
El problema de seguridad en el dormitorio, sumado a las inundaciones, ha suscitado dudas sobre la preparación de una instalación que, según funcionarios estatales y federales, es un centro de detención de última generación que cumple con estándares rigurosos.
“Sinceramente, no puedo decir si las instalaciones están listas para recibir gente”, declaró al Herald/Times el miércoles un contratista, que pidió permanecer en el anonimato para hablar con libertad, tras enterarse de que los detenidos empezarían a llegar a las instalaciones más tarde esa noche. Horas antes, el contratista estaba “un poco nervioso” por algunos problemas operativos en el lugar.
Pero el fiscal general de Florida, James Uthmeier, a quien el presidente Donald Trump atribuyó el martes la elección de la ubicación, se jactó en las redes sociales de que Alligator Alcatraz está listo para registrar a “cientos de inmigrantes ilegales delincuentes esta noche”.
“Siguiente parada: regresar al lugar de donde vinieron”, dijo Uthmeier.
Un informe de 35 páginas obtenido por el Herald/Times, que describe el borrador inicial de requisitos mínimos del estado para el sitio, muestra el nivel de planificación necesario para la construcción de las instalaciones en un lapso de ocho días. Los registros sin fecha indican una gran cantidad de regulaciones estatales y federales que la instalación tuvo que cumplir antes de su apertura y sugieren que existe la posibilidad de que haya niños entre los detenidos que podrían ser enviados a este lugar.
Al transportar detenidos, por ejemplo, las directrices establecen que “los menores deberán estar separados de los adultos no emparentados en todo momento durante el transporte y sentados en un área cercana a los oficiales y bajo estrecha supervisión”. Los registros también indican que “se les proporcionará refrigerios y agua a los menores, a las mujeres embarazadas y, según sea necesario, a los detenidos con afecciones médicas” durante el transporte “por tierra”.
La División de Manejo de Emergencias de Florida no respondió a la pregunta del Herald sobre si el estado planea albergar a niños en Alligator Alcatraz. En cambio, la agencia estatal emitió un comunicado que indicaba que «el Departamento de Seguridad Nacional de EEUU y la Policía de Inmigración y Control de Aduanas de EEUU (ICE) determinarán el momento de la llegada de los detenidos al centro de detención”.
“Florida está lista para apoyar las operaciones federales según sea necesario, y el estado se ha asegurado de que la instalación esté preparada para recibir a las personas una vez que el DHS y el ICE finalicen la logística y la programación del transporte”, escribió un portavoz de la agencia estatal en un correo electrónico el miércoles.
La Policía de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre si los detenidos estaban siendo transferidos desde centros de detención locales que albergan a inmigrantes en Miami.
Abogados y expertos, incluido un exempleado del Departamento de Seguridad Nacional, entrevistados por el Herald/Times el miércoles, citaron el desmantelamiento federal de las agencias de supervisión, un historial documentado de condiciones inadecuadas de detención de inmigrantes, la velocidad de la construcción y el duro entorno de los Everglades como desafíos para las operaciones de la instalación.
“Es difícil imaginar cómo estas instalaciones cumplirían con los estándares básicos o cómo sabremos si lo hacen”, dijo Nayna Gupta, directora de políticas del Consejo Americano de Inmigración.
Las inundaciones que se produjeron el martes también han suscitado nuevas preocupaciones sobre el impacto que puede tener el clima en un centro de detención que está compuesto por tiendas de campaña resistentes.
En una conferencia de prensa el martes, DeSantis elogió el “plan de gestión realmente sólido” implementado para las instalaciones y elogió específicamente la estrategia para condiciones climáticas severas.
“Hay quienes preguntan: ¿Y si hay un huracán? ¿Creen que no lo pensaron? Claro que sí. Siempre que se hace algo en Florida, hay que pensar en qué sería resistente”, dijo.
“Por supuesto que tienen planes y contingencias para todo eso”.
Una revisión de los documentos obtenidos por el Herald/Times no incluyó detalles específicos sobre lo que ocurriría en caso de desastre, incluyendo un huracán. No está claro si existe un documento aparte que describa la gestión de tormentas. El director estatal de Gestión de Emergencias, Kevin Guthrie, afirmó que existe un plan contra huracanes para Alligator Alcatraz. El estado no proporcionó una copia de dicho plan cuando se le solicitó el miércoles.
Los críticos temen que las tiendas de campaña, ya sea con aire acondicionado o no, no brinden protección suficiente a los detenidos frente a los riesgos naturales de los Everglades.
“Construir un centro de detención con tiendas de campaña básicas sobre asfalto caliente en medio de los Everglades y exponer a los inmigrantes presos a los elementos es una propuesta cruel y absurda”, dijo Melissa Abdo, directora regional de la Costa del Sol de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, en un comunicado.
“El intenso calor, la humedad y las tormentas de los Everglades pueden ser peligrosos si no se toman las precauciones adecuadas”, escribió. “La naturaleza remota y hostil de estas instalaciones podría poner a las personas en un peligro muy real, especialmente a medida que el índice de calor de Florida se dispara y la temporada de huracanes se intensifica”.
Los periodistas del Miami Herald Churchill Ndonwie y Siena Duncan, y la periodista del Tampa Bay Times Romy Ellenbogen contribuyeron a este informe.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de julio de 2025, 6:51 p. m..