El Fiscal General de Florida vincula la ‘modificación del clima’ con las inundaciones en Texas

Climatólogos y meteorólogos lo tienen claro: las inundaciones mortales en Texas a principios de este mes fueron una tragedia completamente natural, con lluvias desorbitadas debido a la elevada humedad de una tormenta tropical cercana.

Esto no ha impedido que se propaguen teorías conspirativas infundadas, principalmente en círculos extremistas de las redes sociales. Días después de que las inundaciones repentinas arrasaran carreteras, viviendas y un campamento de verano para niñas cristianas, cobrándose más de 100 vidas, proliferaron las publicaciones que intentaban vincular una práctica común llamada “siembra de nubes” en un condado cercano con las devastadoras inundaciones.

El fiscal general de Florida, James Uthmeier, intervino para amplificar la desinformación, citando una ley recién aprobada en Florida que prohíbe prácticas de “modificación del clima” vagamente definidas que, según los climatólogos, no tienen nada que ver con los fenómenos meteorológicos cada vez más severos.

Cuando Uthmeier publicó su carta a todos los aeropuertos públicos de Florida en X esta semana, muchos de los que respondieron también expresaron preocupaciones ampliamente desmentidas de que las estelas de condensación que dejan los aviones sean en realidad chemtrails (estelas químicas) que forman parte de algún tipo de conspiración gubernamental, nebulosa pero nefasta. Si bien ningún funcionario de Florida vinculó explícitamente esta ley con estas teorías, esto no ha impedido que sus defensores la defiendan como una solución al problema percibido.

En su carta, Uthmeier advirtió a los aeropuertos que deben cumplir con una nueva ley estatal diseñada para detener las actividades de modificación del clima en el estado. El proyecto de ley, presentado por la senadora estatal republicana de Miami, Ileana García, castiga con un delito grave de tercer grado y multas de hasta $100,000 la liberación a la atmósfera de sustancias diseñadas para modificar la temperatura, la nubosidad o los niveles de luz solar.

Uthmeier, cuyo portavoz no respondió a una solicitud de comentarios, calificó la nueva ley como “otra victoria histórica para la salud, la libertad y la protección del medio ambiente de Florida”.

En la carta, Uthmeier no utiliza el término chemtrails, pero parece hacer un guiño a las preocupaciones comunes de los teóricos de la conspiración, mencionando la pulverización de sustancias químicas al aire que terminan “contaminando nuestra agua, contaminando la agricultura y destruyendo la salud humana”.

La mayoría de los comentarios públicos de García sobre el proyecto de ley se han centrado en la siembra de nubes y la modificación del clima, pero afirmó que quería que su legislación ayudara a separar la realidad de la ficción en lo que respecta a esta teoría de la conspiración, persistente pero marginal.

“Muchos senadores recibimos regularmente inquietudes y quejas sobre estas estelas de condensación, también conocidas como chemtrails. Existe mucho escepticismo al respecto, y básicamente, lo que quería hacer con esto es intentar separar la realidad de la ficción”, declaró en una audiencia sobre el proyecto de ley.

También agradeció a sus simpatizantes la “extraordinaria respuesta” a su proyecto de ley en una publicación en X que incluía varias fotos de estelas de condensación, un correo electrónico de un constituyente que se quejaba de que “el cielo estaba plagado de estelas esta mañana”, junto con una captura de pantalla de una publicación en redes sociales que afirmaba que el proyecto de ley de García “prohibiría las estelas químicas”.

No es la primera republicana electa en plantear preocupaciones similares, a pesar de que la administración Trump las ha desestimado rotundamente. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos publicó la semana pasada una “verificación de datos” que desmiente las afirmaciones sobre las “estelas químicas” y explica que esas columnas blancas detrás de los aviones son simplemente condensación que se produce cuando el aire caliente y húmedo del motor de un avión se mezcla con el aire más frío de la atmósfera.

“Las estelas de condensación son un efecto normal de las operaciones de los aviones a reacción y lo han sido desde los inicios de los viajes aéreos. Si ve muchas estelas de condensación en su zona es porque hay muchos aviones a reacción sobrevolando”, escribió la EPA. “El gobierno federal no tiene conocimiento de que se haya formado alguna vez una estela de condensación intencional sobre Estados Unidos con fines de geoingeniería o modificación climática”.

Prohibición estatal de la “modificación climática”

La nueva ley de “modificación climática” de Florida es imprecisa. No distingue claramente entre prácticas con décadas de antigüedad y relativamente exitosas, como la “siembra de nubes” (rociar sustancias químicas comunes como el yoduro de plata para provocar más lluvia o nieve en las nubes) y los conceptos teóricos de “geoingeniería” que los científicos han ideado para potencialmente frenar algunos impactos del cambio climático. Estas ideas, muchas de ellas sin probar y alejadas de la realidad, también se han agrupado a menudo en teorías conspirativas más amplias para el control del clima.

En un comunicado celebrando su firma del proyecto de ley, el gobernador Ron DeSantis mencionó específicamente la modificación climática y la geoingeniería, pero no mencionó las estelas químicas. Su declaración también explicó que durante el verano se abriría un portal público para reportar actividades sospechosas de geoingeniería o modificación climática.

Por ahora, la geoingeniería es una cuestión científica abierta. Los expertos no están seguros de si será necesario en el futuro o si podría perjudicar al mundo más de lo que beneficia, afirmó James Hurrell, profesor de ciencias ambientales e ingeniería en la Universidad Estatal de Colorado y experto en geoingeniería.

Lo más importante, añadió Hurrell, es que la geoingeniería es un debate puramente científico en este momento.

“No se están llevando a cabo actividades de geoingeniería en Estados Unidos. El gobierno no las está llevando a cabo”, afirmó. “Nadie en la comunidad científica la está promoviendo en este momento. Simplemente estamos utilizando modelos para plantear preguntas hipotéticas. Intentamos comprender si esta es una idea científicamente plausible o no”.

Mientras tanto, el proyecto de ley de Florida no aborda lo que los climatólogos consideran la causa más apremiante del cambio climático, que, según los expertos, provocará más desastres climáticos: la quema de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón.

Si bien la geoingeniería a gran escala aún está lejos, algunos proyectos emergentes han sido señalados por líderes políticos republicanos. En X, García mencionó específicamente a una empresa con fines de lucro, compuesta por dos personas, llamada “Make Sunsets”, que ha estado lanzando globos llenos de dióxido de azufre a la atmósfera en California y Nevada y vendiendo “créditos de enfriamiento” por la luz solar que reflejan. La EPA también ha dirigido medidas regulatorias y publicaciones en redes sociales contra esta empresa, y la nombró en su reciente verificación de datos sobre geoingeniería.

Con el nuevo proyecto de ley de Florida, esta actividad no estaría permitida. No hay evidencia de que la empresa tenga planes de expandirse a Florida. Al igual que otros proyectos de ley recientes de Florida que prohíben los parques eólicos marinos y la venta de carne cultivada en laboratorio, el proyecto parece haber sido un ataque preventivo antes de cualquier actividad real.

El proyecto de ley de Florida prohibiría otra actividad que no parece tener lugar actualmente en el estado: la siembra de nubes.

Durante décadas, los gobiernos han permitido a las empresas rociar las nubes con sustancias químicas como el yoduro de plata para fomentar la nieve o la lluvia en los campos áridos, generalmente a petición de agricultores y ganaderos. Es una práctica común en el árido Oeste, incluyendo Texas.

Eso fue lo que desencadenó las últimas especulaciones en redes sociales. Dos días antes de las inundaciones repentinas en Texas, la empresa Rainmaker realizó actividades de siembra de nubes a unos 160 kilómetros del condado de Kerr, donde se produjeron las inundaciones. La pulverización provocó aproximadamente medio centímetro de lluvia justo debajo, según declaró su director ejecutivo, Augustus Doricko, al Washington Post.

Unos días después, comenzaron a difundirse teorías de que la actividad de Rainmaker provocó las inundaciones. Incluso antes de que Uthmeier interviniera, otros políticos republicanos, actuales y anteriores, se hicieron eco de estas teorías en X, lo cual Doricko refutó.

“Rainmaker no operó en la zona afectada los días 3 y 4 ni contribuyó a las inundaciones que se produjeron en la región”, publicó Doricko en X. “Rainmaker siempre será totalmente transparente”.

Varios medios de comunicación, como Associated Press, CBS News y Snopes, desmintieron directamente la afirmación a través de varios meteorólogos expertos. Todos afirmaron que el exceso de humedad en el aire que provocó tanta lluvia provino de la cercana tormenta tropical Barry y no fue resultado de ninguna tecnología de “siembra de nubes”.

“Eso fue algo de una magnitud mucho mayor que cualquier efecto de la siembra de nubes”, declaró Hurrell.

Una semana después, Uthemeier envió su carta a los aeropuertos de Florida.

“No puedo evitar considerar la posibilidad de que la modificación del clima haya influido en esta tragedia”, escribió, citando un artículo de Yahoo News que desmintió esa teoría y en el que un experto la calificó de “científicamente infundada”.