La Asociación de Padres y Maestros de Florida demanda por la congelación de fondos federales para la educación
Distritos escolares de todo el país han presentado diversas demandas para intentar que el Departamento de Educación de EEUU libere los fondos congelados por la administración Trump. El lunes, Florida finalmente se adhirió a uno de los casos.
La Asociación de Padres y Maestros de Florida y la Asociación de Educación de Florida se unieron a una demanda nacional para revertir la decisión del Departamento de Educación de EEUU de bloquear $396 millones en fondos federales para la educación.
Las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade, el distrito más grande del estado, tienen actualmente congelados alrededor de $35 millones en fondos federales. El Condado de Broward tiene alrededor de $30 millones en suspenso. La congelación ha obligado a los distritos a buscar una solución a pocas semanas del inicio del año escolar. La semana pasada, en una reunión del comité, el superintendente de las escuelas de Miami-Dade, José L. Dotres, informó a los miembros de la junta que no tenía previsto que el distrito escolar se uniera a una demanda, prefiriendo en cambio presionar a los legisladores de Tallahassee y Washington, D.C.
En una reunión de la junta escolar el miércoles, la miembro de la junta Luisa Santos expresó su agradecimiento a la Asociación de Padres y Maestros de Florida por su iniciativa.
La demanda, presentada ante el tribunal federal de Rhode Island, solicita una orden judicial preliminar para restablecer de inmediato los fondos. El caso fue interpuesto por varios distritos escolares, organizaciones de padres y maestros y sindicatos de docentes de Rhode Island, Texas, Ohio, Illinois, California y Pensilvania, junto con las dos organizaciones de Florida.
Los programas que corren el riesgo de perder financiación incluyen la capacitación de docentes, los servicios para estudiantes de inglés (ELL), la educación para migrantes, las asociaciones de tutorías después de la escuela con grupos como Boys & Girls Clubs y las iniciativas de asistencia alimentaria que ayudan a alimentar a estudiantes y familias de bajos ingresos.
Durante la reunión de la junta escolar del miércoles en Miami-Dade, Santos dijo que los fondos congelados pagan al menos 1,000 puestos de empleados dentro del distrito y afectan a los casi 83,000 estudiantes de inglés del distrito.
Dotres dijo a la junta que está trabajando en la creación de documentación más clara para mostrar cómo se utiliza cada subvención federal, en un esfuerzo por generar conciencia sobre la importancia de la financiación.
Muchos de estos dólares se utilizan para apoyar la educación bilingüe y ayudar a los estudiantes a comprender tecnologías emergentes como la inteligencia artificial.
Roberto Alonso, miembro de la junta directiva, enfatizó la importancia de los programas de preparación y capacitación de docentes financiados con fondos federales.
Jude Bruno, presidente electo de la PTA de Florida, le dijo al Herald que la organización siguió adelante con la demanda porque actualmente no hay ninguna sesión legislativa en curso para abordar el tema.
“A pocos días del inicio de clases, pensamos que esta era nuestra única opción”, dijo Bruno.
Agregó que le preocupa la falta de personal y la capacidad de los distritos escolares para comprar nuevos libros de texto y útiles escolares para el próximo año escolar.
Otros distritos afectados incluyen el condado de Orange ($22 millones), el condado de León ($12.5 millones) y el condado de Pinellas ($9 millones).
“Los distritos se ven obligados a tomar decisiones de última hora que amenazan el apoyo estudiantil, la dotación de personal y la estabilidad. Estas no son preocupaciones abstractas. El impacto se sentirá de inmediato en las aulas, especialmente en las escuelas que atienden a las comunidades más necesitadas”, declaró Maxine Ann-Marie Lewers, presidenta de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) de Florida, en un comunicado.