Incautan 38 toneladas de narcóticos valoradas en $470 millones frente a costa del sur de la Florida
El Servicio Guardacostas de Estados Unidos descargó el lunes una cantidad récord de 38 toneladas de cocaína y marihuana, valoradas en aproximadamente $470 millones, en Port Everglades, Fort Lauderdale. La agencia informó haber interceptado la droga durante múltiples sesiones de patrulla en el Océano Pacífico Oriental y el Mar Caribe a lo largo del verano.
Las 61,740 libras de cocaína y 14,400 libras de marihuana constituyen el mayor decomiso de narcóticos en la historia de la agencia, dijo un portavoz.
“Para tener una idea de esto, las posibles 23 millones de dosis letales de cocaína incautadas por el Servicio Guardacostas y otras agencias son suficientes para causarle una sobredosis fatal a toda la población de la Florida, lo que subraya la inmensa amenaza que representa el narcotráfico internacional para nuestro país”, declaró en un comunicado el contralmirante Adam Chamie, comandante del Distrito Sureste del Servicio Guardacostas.
El Servicio Guardacostas no estuvo solo en la misión conjunta. También participaron en las patrullas la Marina de EEUU, las Operaciones Aéreas y Marítimas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y un buque de la Marina Real de los Países Bajos.
Sin embargo, la mayoría de las 19 interdicciones en el mar las realizaron marineros del escampavías Hamilton del Servicio Guardacostas, el buque que trajo el contrabando de vuelta a casa el lunes.
“La tripulación del Hamilton, junto con nuestros colaboradores, trabajó arduamente durante los últimos meses para proteger al público estadounidense de los peligros de la entrada de narcóticos ilícitos al país”, dijo el capitán John B. McWhite, capitán del barco de 418 pies de eslora. “La tripulación interceptó 11 lanchas rápidas, detuvo a 34 presuntos narcotraficantes e incautó una cifra récord de 20,700 kilogramos de cocaína. El compromiso y el sacrificio de nuestros militares y sus familias, quienes comparten tiempo juntos para proteger a nuestra nación, son dignos de elogio”.
Algunas de las interdicciones más notables, según la agencia:
El 26 de junio, tripulaciones aéreas avistaron dos lanchas rápidas a unas 115 millas al sureste de las Islas Galápagos en Ecuador. Después de que un helicóptero del Servicio Guardacostas las obligó a detenerse mediante “tácticas de uso de la fuerza aérea”, es decir, disparar a los motores de las embarcaciones o hacer disparos a través de sus proas, las embarcaciones se detuvieron, apuntó la agencia. La tripulación incautó 8,800 libras de cocaína.
El 23 de julio, una tripulación de helicóptero del escampavías Hamilton persiguió una lancha rápida que navegaba a unas 88 millas al sureste de la Isla Socorro, en México. La tripulación volvió a emplear tácticas similares para que se detuviera. Un equipo de abordaje allanó la embarcación, que transportaba 9,160 libras de cocaína, de acuerdo con la agencia.
El 18 de agosto, la tripulación del USS Minneapolis Saint Paul , de la Marina de Guerra, allanó una lancha rápida a unas 130 millas al sur de Jamaica. El cargamento del barco contenía 2,900 kilos de cocaína, dijo el servicio.
El Servicio Guardacostas señaló en su comunicado que el 80 por ciento de los operativos para interceptar drogas antes de que puedan entrar a Estados Unidos se llevan a cabo en alta mar. La patrulla en el Pacífico Oriental forma parte de una misión en curso dirigida por el Servicio Guardacostas, denominada Operación Víbora del Pacífico, cuyo objetivo es detener el contrabando de cocaína desde Sudamérica.
Traducción de Jorge Posada
