Ex policía de Hialeah condenado por secuestrar a un desamparado solicita nuevo juicio
El abogado del ex policía de Hialeah condenado por secuestrar a un desamparado le pidió el martes a un tribunal de apelaciones que revocara la condena del ex agente, argumentando que su procesamiento no debió haberse llevado a cabo porque la víctima fue arrestada legalmente.
Michael Davis, abogado de Rafael Otano, de 30 años, afirmó que el proceso por secuestro debería haber concluido una vez que la fiscalía determinó durante el juicio que los agentes tenían causa probable para arrestar a la víctima. También solicitó que el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito concediera un nuevo juicio a Otano.
En agosto de 2023, Otano fue declarado culpable del secuestro a mano armada de José Ortega Gutiérrez, un hombre conocido por la policía y considerado una molestia por los comerciantes de un centro comercial de Hialeah. Otano fue condenado a cinco años y medio de prisión y se encuentra recluido en la Institución Correccional Wakulla, un centro de seguridad media a las afueras de Tallahassee.
El 17 de diciembre de 2022, Otano y Lorenzo Orfila, otro policía de Hialeah, acudieron a un centro comercial ubicado en la Avenida 19 y la Calle 60 del oeste por los dueños de la panadería Los Tres Conejitos, según la fiscalía. Los comerciantes le dijeron a los patrulleros que Ortega Gutiérrez había estado acosando a los clientes.
Cuando los agentes llegaron, según la fiscalía, metieron a Ortega Gutiérrez en una patrulla y lo llevaron a unas siete millas de distancia, a una zona remota fuera de los límites de la ciudad. Luego, al final de una calle cerca de una zona boscosa, lo golpearon y lo abandonaron allí.
Sin embargo, el jurado de seis personas absolvió a Otano de participar en la golpiza a Ortega Gutiérrez, a pesar de haberlo declarado culpable del secuestro a mano armada. El juicio de Orfila, el otro agente, aún no ha comenzado.
¿Se anulará la condena del policía?
En la Florida, el secuestro exige que los fiscales demuestren que un acusado confinó a otra persona contra su voluntad sin tener autorización legal. En el juicio, los fiscales admitieron que Otano tenía autorización legal para el arresto, pero argumentaron que la perdió al excederse, afirmó Davis.
Pero el problema, según Davis ante el tribunal, es que las leyes de la Florida no definen un límite para la autoridad de un agente. Antes de 1973, las leyes exigían a los agentes de policía trasladar a una persona arrestada a la cárcel sin demora. Sin embargo, esa ley fue derogada y ya no está vigente, añadió Davis.
“Entiendo la angustia del tribunal por el estado actual de la ley. Pero el tribunal en este caso está obligado a hacer valer la ley”, declaró Davis. “Y ese es realmente el problema con el procesamiento de Otano”.
La abogada Katryna Santa Cruz, que representó a los fiscales ante el panel de tres jueces el martes, calificó la apelación de Otano como “un caso clásico de convertir un escudo en una espada”. Santa Cruz argumentó que Otano actuó al margen de la autoridad legal al trasladar a Ortega Gutiérrez fuera de su sector asignado.
“En este caso, diría que se excedió en la autoridad legal dadas las circunstancias”, declaró Santa Cruz ante el tribunal. “...En lugar de llevarlo a algún lugar para continuar la investigación..., [los agentes] lo llevaron a un lugar fuera de donde [se suponía] que podían estar para aterrorizarlo”.
Traducción de Jorge Posada
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de septiembre de 2025, 9:46 a. m..
