‘Una niña bella e inocente’: Nicole, de 3 años, tiene un cáncer agresivo
Fue una Navidad alegre en Kentucky en 2023, y la vida finalmente parecía sonreírle a Leydis Fernández. A los 30 años, había aprobado el examen de certificación para obtener su licencia de asistente médico y consiguió un puesto de recepcionista a tiempo completo. El sueño Americano parecía lo suficientemente cerca como para tocarse.
Luego todo cambió.
Justo cuando Fernández empezó en su nuevo puesto de trabajo, su hija de 22 meses, Nicole Casellas, empezó a tener dificultades para caminar.
“Se veía desorientada, como si algo hubiera pasado en su cabeza, no podía mantener la comida”, dijo Fernández, madre soltera. “Intenté darle un poco de leche para que no se deshidratara, y cada poquito que tomaba, lo vomitaba”.
No era un resfriado típico. Tampoco era la gripe. La enfermedad, aún sin diagnóstico, la hacía vomitar con fuerza, como si vomitara balas, y la hinchazón sobre su ceja izquierda claramente no era normal.
Con inglés limitado y pocos recursos, la familia dejó Kentucky y vino a Miami, donde Leydis tenía un familiar, para buscar atención médica.
“No fuimos al hospital en Kentucky porque no teníamos los recursos y el inglés no era mi idioma”, dijo Fernández, nativa hispanohablante.
Al llegar a Miami, trató de mantenerse en calma y concentrada. Usó una jeringa para darle a su hija gotas de agua y de leche y mantenerla hidratada. Eso pareció ayudar. Pero aún así, el instinto maternal de Fernández le decía que algo iba muy mal.
Llevó a Nicole al Nicklaus Children’s Hospital en Miami, donde los médicos le hicieron análisis de sangre, radiografías, resonancias magnéticas y otras pruebas. Fernández se preparó para lo peor mientras los médicos se reunían alrededor de ella y su hija.
“Supe de inmediato que no iba a ser una buena noticia”, dijo Fernández.
El 17 de enero de 2024, a Nicole le diagnosticaron neuroblastoma metastásico, un cáncer pediátrico agresivo que comienza en las células nerviosas. Cuando esas células crecen anormalmente y forman un tumor, el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, como los huesos o el hígado. En Nicole, comenzó en el abdomen y se extendió a los brazos, las piernas, el pecho y parte del hígado.
En los últimos 22 meses Nicole ha recibido 15 ciclos de quimioterapia, 20 sesiones de radiación (dirigidas a su abdomen, hígado y zona lumbar), 18 inmunoterapias, 23 transfusiones de sangre, una transfusión de plasma y un trasplante de médula ósea.
“Es una niña bella e inocente”, dijo Sandra Muvdi, presidenta y directora ejecutiva de la Jessica June Children’s Cancer Foundation, quien nominó a Nicole para el programa Wish Book del Miami Herald/el Nuevo Herald. “Madre e hija han sufrido enormemente a lo largo de su trayecto contra el cáncer y agradecerían muchísimo saber que nuestra comunidad se preocupa durante las fiestas”.
Fernández está pidiendo a Wish Book que ayude a pagar la renta de la casa de su familia en Westchester y que también proporcione una cena de Navidad. Tuvo que dejar de trabajar cuando su hija se enfermó, y el dinero ha sido extremadamente limitado desde entonces.
“Sobre todo”, dijo Fernández, “solo deseo que esté sana y feliz, que Dios la sane por completo y la libere de este cáncer”.
Nicole sigue recibiendo tratamiento y está progresando bien, pero el pronóstico a largo plazo es incierto. Es posible que tenga recaídas, así como el desarrollo de otros tipos de cáncer debido a su exposición prolongada a la quimioterapia y la radioterapia.
Cómo ayudar
Para ayudar a esta persona nominada al Wish Book y a más de otras 150 familias e individuos que necesitan apoyo este año:
▪ Para donar, use el cupón que se encuentra en el periódico impreso o pague de forma segura en línea a través de www.MiamiHerald.com/wishbook
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▪ Los artículos más solicitados suelen ser computadoras portátiles y tabletas para la escuela, muebles y furgonetas accesibles
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Esta historia es producto de una colaboración entre el Miami Herald y la Lee Caplin School of Journalism & Media de la Universidad Internacional de la Florida (FIU).
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de diciembre de 2025, 10:29 a. m. with the headline "‘Una niña bella e inocente’: Nicole, de 3 años, tiene un cáncer agresivo."