Cuatro delfines del Miami Seaquarium encuentran nuevo hogar en los Cayos de la Florida
Cuatro delfines del Miami Seaquarium acaban de ser reubicados en un centro para mamíferos marinos en los Cayos de la Florida
Aries, Onyx, Ripley y Zo se hallan entre los 16 delfines nariz de botella del Océano Atlántico que tuvieron que encontrar un nuevo hogar tras el cierre del emblemático acuario en Virginia Key en octubre, luego de 70 años como atracción turística en el sur de la Florida.
Llegaron el sábado a Dolphin Life, un parque de mamíferos marinos sin fines de lucro ubicado en la costa de Key Largo, cerca de la milla 100 de la carretera US 1.
Se unen a otros seis delfines nariz de botella que, debido a que han pasado toda su vida o la mayor parte de ella en cautiverio, no pueden vivir en libertad según las leyes federales. Vivirán en la laguna natural de agua salada de 9,000 pies cuadrados de Dolphin Life, que linda con un canal que fluye con dos mareas diarias desde el océano y la bahía.
Aries, de 23 años, Onyx, de 26, Ripley, de 32 y Zo, de 19, nacieron en el Seaquarium y dedicaron su vida a entretener a los visitantes, dijo Art Cooper, fundador de Dolphin Life, quien también dirige las operaciones de varamiento de mamíferos marinos en las instalaciones.
Son los primeros mamíferos marinos del Seaquarium en ser reubicados. Cooper declaró al Herald que, dado que los delfines machos adultos “no siempre son los más buscados” en las instalaciones de mamíferos marinos, y teniendo en cuenta que los cuatro “han sido crías toda su vida”, el Dolphin Life y el Seaquarium consideraron que lo mejor era mantenerlos juntos.
Además, ya no son jóvenes. Aunque los delfines pueden vivir hasta los 50 y 60 años, los machos tienden a vivir menos, y cuando alcanzan entre 25 y 35 años, se les considera geriátricos según los estándares veterinarios, explicó Cooper.
Para colmo de males, Aries es ciego y depende de su amigo Onyx para que lo guíe. “Así que realmente queremos que estos dos permanezcan juntos”, dijo Cooper.
Hasta ahora, todo bien. Los cuatro aún no se han integrado con los demás delfines de la laguna, pero los han recibido cara a cara a través de la valla submarina y parecen estar adaptándose a su nuevo entorno, dijo Cooper. Cuatro de sus entrenadores del Seaquarium también han aceptado quedarse en las instalaciones para facilitar la transición.
“Reconocemos lo difícil que puede ser un cambio como este”, declaró Hunter Kinney, entrenador principal de vida con delfines. “Agradecemos a las personas que ayudaron a criar a estos delfines y que los apoyaron en cada paso de esta transición. Su cuidado hizo posible que Aries, Onyx, Ripley y Zo llegaran sanos, curiosos y listos para comenzar su nueva etapa”.
Dolphin Life es una atracción donde los visitantes pueden observar y nadar con los delfines. Sin embargo, pasará un tiempo antes de que los recién llegados formen parte de ese aspecto de las instalaciones, y cuando esto suceda, será “siempre a su propio ritmo”, dijo Kinney.
“Para los delfines, la interacción positiva y el juego son parte importante de su bienestar. Cuando se realizan con atención, estos momentos con los visitantes se vuelven enriquecedores, estimulantes y realmente divertidos para los animales”, apuntó Kinney. “Nuestro compromiso en Dolphin Life es asegurarnos de que cada experiencia que ofrecemos sea ética, significativa y adaptada a la comodidad y curiosidad de cada delfín”.
Dado que Dolphin Life es una instalación sin fines de lucro, el grupo busca donaciones para ayudar a pagar la alimentación y la atención veterinaria de los recién llegados.
El grupo también cuenta con licencia federal para responder a varamientos de mamíferos marinos y para rehabilitar delfines y ballenas que se encuentran varados. El grupo acaba de terminar la construcción de una piscina de 21,600 litros en su hospital, ubicado en la milla 82, en la bahía de Islamorada. Esta piscina se utilizará para rehabilitar delfines y ballenas pequeñas varadas.
“Comen mucho. Entre la comida, la atención veterinaria y geriátrica, y el entrenamiento, nos vendría muy bien un poco de ayuda. Agradecemos cualquier contribución”, dijo Cooper.
Para más información, visite Dolphinlife.org.
