La antigua sede de Burger King a orillas de la bahía está en venta. ¿Qué le depara el futuro a este terreno?
Un terreno de 80 hectáreas frente a la bahía, que alguna vez albergó la sede mundial de Burger King, se transformará de un antiguo parque de oficinas en un extenso complejo de uso mixto.
La semana pasada, el actual propietario, Goddard Investment Group, con sede en Atlanta, puso a la venta la propiedad en Palmetto Bay, ahora llamada Laguna Vista. Quito Anderson, uno de los directivos de la firma, declaró al Miami Herald que Goddard busca urbanizadores interesados en comprar el terreno directamente o en colaborar con la empresa en el proyecto.
La propiedad, ubicada en el 17777 Old Cutler Road, y el proyecto de desarrollo propuesto han sido objeto de controversia en Palmetto Bay. El consejo municipal votó en contra del plan de desarrollo en 2022. Sin embargo, tras una demanda del propietario, el municipio se vio obligado a llegar a un acuerdo el año pasado, aprobando los planes para unidades residenciales, un hotel y espacios de oficinas y locales comerciales.
Incluso después de alcanzar el acuerdo, la alcaldesa de Palmetto Bay, Karyn Cunningham, se ha mostrado poco entusiasmada con el proyecto. Le preocupa que el desarrollo afecte terrenos costeros ambientalmente sensibles y genere más tráfico en Palmetto Bay, un suburbio del sur de Miami-Dade con una población de aproximadamente 25,000 habitantes.
El parque de oficinas que se va a remodelar albergó en su momento la sede de Burger King, un extenso complejo que incluía oficinas corporativas, cocinas de prueba y la Universidad Burger King, el centro de capacitación del gigante de la comida rápida.
En 1992, solo cuatro años después de que la empresa se mudara, las oficinas sufrieron graves daños por el huracán Andrew. Tras un año de reparaciones, Burger King regresó, para luego mudarse definitivamente en 2002. Las oficinas de Burger King se encuentran ahora en un parque de oficinas cerca del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).
Actualmente, el parque de oficinas frente a la bahía se conoce como Palmetto Bay Village Center y cuenta con inquilinos como la Fundación Everglades. El proyecto planificado conservará la “mayoría” del espacio de oficinas existente, ya sea para seguir utilizándolo como oficinas o para darle otros usos, apuntó Anderson.
Los inquilinos actuales podrán seguir alquilando oficinas durante y después de la remodelación, afirmó Michael Fay, director de Avison Young, la firma internacional de bienes raíces comerciales que comercializa la propiedad. El terreno ya cuenta con la zonificación y los permisos necesarios para construir 413 unidades multifamiliares, 42 casas adosadas, un hotel de 120 habitaciones, 280,000 pies cuadrados de espacio comercial y 315,000 pies cuadrados de oficinas.
DPZ CoDesign, una firma de arquitectura de Miami conocida por sus proyectos de uso mixto con diseño peatonal, como Seaside, elaboró los planos del proyecto. DPZ no respondió a la solicitud de comentarios del Herald.
“Este es un proyecto sumamente interesante y creo que tendrá mucha demanda”, declaró Fay al Herald.
Fay indicó que la propiedad estará en el mercado durante 45 a 60 días antes de que se solicite a los urbanizadores que presenten ofertas. No reveló el precio de venta esperado ni el costo total del proyecto.
Anderson explicó que un desarrollador podría modificar ciertos detalles de los planos existentes, pero otros son inamovibles. Por ejemplo, no se podría superar el límite de 455 unidades residenciales acordado en el acuerdo.
El acuerdo también establece que 22 hectáreas de la propiedad, aproximadamente una cuarta parte del terreno, se cederán a Palmetto Bay para la creación de un parque. Cunningham confirmó que el abogado del municipio le ha asegurado que cualquier futuro desarrollador también estará obligado a ceder el terreno para el parque al municipio.
Para la alcaldesa, esta es una de las partes más importantes del acuerdo.
“¿Me entusiasma que vaya a haber un desarrollo urbanístico allí? No”, dijo Cunningham. “Hay que aceptar la situación y tratar de mejorarla. Así que para mí lo más importante son las 22 hectáreas”.
