Este presentador de televisión podría entrar en la contienda congresional más reñida del sur de la Florida
Eliott Rodríguez, periodista recién jubilado de CBS Miami, está considerando postularse al Congreso en un distrito del sur de la Florida que los demócratas están convencidos de que cambiará de republicano a demócrata en noviembre.
Rodríguez, quien se jubiló en diciembre tras 25 años al aire en CBS Miami, se enfrentaría a la representante republicana María Elvira Salazar, lo que podría generar un enfrentamiento entre presentadores de noticias y la ex periodista de Telemundo.
Rodríguez, de 69 años, cubría noticias en Miami como periodista independiente. Sin embargo, ha estado registrado como demócrata durante décadas, siguiendo los pasos de su padre, quien se unió al partido tras emigrar de Cuba a Nueva York en 1946, antes del triunfo de la revolución cubana.
No consideraba postularse al Congreso cuando se jubiló de CBS Miami en diciembre, pero ha estado hablando con amigos y colegas sobre la posibilidad en las últimas semanas. El lunes, Rodríguez declinó hacer comentarios.
“No puedo imaginar un mejor candidato que él”, dijo Eduardo Padrón, presidente retirado del Miami Dade College (MDC) y figura destacada de la política demócrata del Condado Miami-Dade. “Sé que recibiría mucho apoyo”.
En una de sus primeras incursiones en el discurso partidista, Rodríguez grabó una declaración el mes pasado para un grupo político que criticaba a los tres congresistas republicanos del sur de la Florida por el tema de inmigración.
“Soy hijo de inmigrantes cubanos que vinieron a este país en busca de oportunidades y la posibilidad de alcanzar el sueño americano. Esta comunidad fue construida por inmigrantes trabajadores como ellos. Es innegable que la seguridad de las fronteras importa, pero también lo es el debido proceso y nuestra Constitución”, dice Rodríguez en el video, promovido por Keep Them Honest PAC. “Cuando nuestros líderes guardan silencio mientras se pisotean estos derechos, ese silencio no es liderazgo”.
La inmigración podría terminar siendo un tema decisivo en la contienda. Salazar ha criticado abiertamente al Partido Republicano y la agresiva aplicación de la ley por parte de Donald Trump en los últimos meses, y ha defendido un proyecto de ley que ofrecería una vía para obtener un estatus legal, pero no la ciudadanía, para los inmigrantes que trabajan en el país. En una columna en el Miami Herald, insistió en que “nunca ha guardado silencio” sobre inmigración.
Pero los demócratas afirman que la reacción negativa a la estrategia de Trump ha ampliado las posibilidades de una victoria en el distrito de Miami-Dade, donde Salazar ganó cómodamente durante sus dos últimas campañas.
El alcalde demócrata de South Miami, Javier Fernández, afirmó que no está dispuesto a apoyar a Rodríguez de inmediato si se une a la contienda. Los candidatos Richard Lamondin y Robin Peguero llevan meses haciendo campaña, recaudando cientos de miles de dólares y obteniendo apoyos.
Fernández dijo que primero quiere conocer mejor la política demócrata de Rodríguez. Pero ve la gran ventaja que Rodríguez aportaría, ya que es una persona muy conocida por los votantes.
“Si buscas mitigar el riesgo —riesgo de perder—, Eliott sin duda ofrece un candidato cuyo reconocimiento no requiere una gran inversión”, dijo Fernández. “Se puede simplemente entrar en el ciclo de mensajes directos contra tu contraparte”.
Ron Magill, fotógrafo de vida silvestre y defensor de la conservación residente en Miami, quien rechazó un intento de reclutarlo para postularse al Congreso contra el representante estadounidense Carlos Giménez en 2022, dijo que cree que una candidatura al Congreso “era lo último que Eliott tenía en mente” cuando se jubiló.
“Se le acercaron personas de nuestra comunidad, personas influyentes que comprenden la crisis que enfrentamos en este momento”, dijo Magill, quien habló con Rodríguez sobre su posible candidatura. “Creo que se le ha hecho comprender que podría ser una incorporación muy positiva en este atolladero de descontento, odio y división”.
Michael Putney, que se jubiló en 2022 tras años como reportero político principal en la estación de noticias Local 10 del sur de la Florida, dijo que también ha conversado con Rodríguez sobre si debería presentarse como candidato. Dijo que la perspectiva es “muy emocionante” y que cree que Rodríguez le daría al distrito “una mejor representación”. Pero, dijo, Rodríguez aún está sopesando los pros y los contras de postularse al Congreso en lugar de la jubilación que planeaba.
“Pasé por las desventajas de postularse”, dijo Putney, “y puede ser sucio y desagradable, y estoy seguro de que María Elvira lucharía con todas sus fuerzas para conservar su escaño”.
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