Conductor de Rolls-Royce que atropelló a un trabajador de Coral Gables enfrenta escrutinio por su empresa de belleza
El conductor de Rolls-Royce acusado de atravesar una barricada y atropellar a un trabajador de la construcción en Coral Gables construyó su imagen con una promesa: ayudar a otros a “construir vidas hermosas”.
Luis Urdaneta, de 64 años, quien se presenta como un emprendedor venezolano hecho a sí mismo, suele hablar de perseverancia y prosperidad. Dirige una empresa familiar multimillonaria de mercadeo con sede en Doral que vende productos de belleza a través de una estructura multinivel que los críticos han descrito como una estafa piramidal.
A lo largo de los años, Urdaneta y su empresa, Monat Global, han enfrentado un escrutinio cada vez mayor, como demandas colectivas y enfrentamientos con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre si los productos de la compañía para el engrosamiento del cabello provocan pérdida de cabello y ardor en el cuero cabelludo.
En enero, tuvo un altercado con un trabajador de la construcción en Coral Gables que lo llevó a pasar la noche en la cárcel del Condado Miami-Dade.
Urdaneta conducía un Rolls-Royce cuando impactó intencionalmente una barricada y atropelló a un trabajador de la construcción que se dirigía al Whole Foods Market en Coral Gables el 9 de enero, según la policía de Coral Gables. La policía lo arrestó el miércoles en su casa de siete dormitorios y ocho baños, valorada en 6.5 millones de dólares, ubicada en la zona de Ponce/Davis de Miami-Dade, adyacente a Coral Gables, de acuerdo con el reporte del arresto y registros de propiedad de Miami-Dade.
Hasta el jueves por la tarde, Urdanete permanecía en el Centro Correccional Turner Guilford Knight (TGK) con una fianza de 5,000 dólares.
Negocio de belleza
Urdaneta es presidente y cofundador de Monat Global, una empresa de mercadeo multinivel conocida por vender productos para el cabello, el cuidado de la piel y el bienestar, principalmente a través de las redes sociales.
La historia del origen corporativo de Monat se basa principalmente en la marca familiar Urdaneta: una dinastía empresarial muy unida que convirtió las ventas directas en un negocio global. Urdaneta se describe a sí mismo como un “emprendedor de ventas directas de primera generación” que “rápidamente llegó a la cima”, según el sitio web de la empresa.
Tras dirigir un exitoso negocio de venta directa en Latinoamérica, él y su hijo Rayner Urdaneta fundaron Alcora Group, que posteriormente se convirtió en la empresa matriz de MONAT, de acuerdo el portal.
Ambos lanzaron Monat en octubre de 2014, promocionando lo que denominan “productos premium y una oportunidad gratificante”. La empresa se presenta como un movimiento destinado a ayudar a las personas a “hacer del mundo un lugar mejor, persona a persona”.
Actualmente, la empresa cuenta con varios miembros de la familia Urdaneta en puestos de liderazgo, incluyendo a Rayner Urdaneta como director ejecutivo, el propio Urdaneta como presidente y otros familiares con cargos directivos.
“Liderazgo rebelde”
Urdaneta también se ha promocionado como un líder empresarial motivador. En sus memorias, Liderazgo rebelde, se describe a sí mismo como un emprendedor venezolano que creció en la pobreza, sin diploma de secundaria, y construyó un negocio de casi mil millones de dólares con disciplina y determinación.
Su historia incluye un éxito temprano vendiendo Tupperware, un colapso financiero a los 39 años tras dejar la industria y, posteriormente, un regreso a la actividad a través de la venta directa.
Quejas y demandas de clientes
Sin embargo, a lo largo del camino, Monat ha enfrentado demandas y quejas de clientes presentadas ante la FDA sobre los productos capilares de la compañía.
El ex presidente de Monat, Stuart A. MacMillan, demandó a la compañía en abril de 2024 en el Tribunal de Circuito de Miami-Dade, acusando a Urdaneta, a su hijo Rayner y a la compañía de orquestar un plan para diluir las ganancias y evitar pagarle a MacMillan los millones que, según él, se le debían mediante un acuerdo de reparto de ganancias. El caso fue desestimado en marzo de 2025.
En 2018, Sue Hoffpauir presentó una demanda colectiva en un tribunal federal de Miami, alegando que los productos Monat le causaron a ella y a muchas otras mujeres una pérdida de cabello considerable, según los registros judiciales. La demanda, que fue desestimada, alegaba que Monat operaba como una estafa piramidal, con la familia Urdaneta en la cima de la pirámide.
“Monat se aprovechó deliberadamente del humilde deseo de las mujeres de embellecerse a través de un cabello más largo, grueso y exuberante”, alegaba la demanda. Esa simple esperanza se vio frustrada por la realidad que Monat presentó: dolorosa irritación del cuero cabelludo y una vergonzosa caída del cabello para muchas consumidoras. Para seguir engañando, Monat elimina de su sitio web todas las quejas de los consumidores sobre caída del cabello o irritación del cuero cabelludo.
Ese mismo año, 2018, la FDA emitió un comunicado donde indicaba que, desde agosto de 2017, la agencia “ha recibido y está evaluando 199 informes de eventos negativos relacionados con los productos capilares Monat. Le aconsejamos a los consumidores que hayan experimentado problemas con los cosméticos a que se pongan en contacto con nosotros”, según un informe publicado por 10News, la afiliada de ABC en San Diego.
En el caso penal de Coral Gables, Urdaneta está representado por Natalie Leitman, defensora de oficio de Miami-Dade. La abogada no respondió a una llamada del Herald sobre el caso.
El redactor del Miami Herald, Devoun Cetoute, contribuyó a este informe.