Ultimo miembro de banda que robaba joyas en Miami se declara culpable de atracos por valor de $5 millones
Tras la sentencia en Miami de 10 miembros de una banda colombiana por robar más de cinco millones de dólares en joyas exclusivas y caras, el último miembro de la pandilla se declaró culpable el jueves, según el Departamento de Justicia.
Leroy Ortega, también conocido como “El Enano”, de 43 años y residente de Miami, fue la última persona acusada en la Operación Bandidos Boujee, una investigación federal sobre un grupo acusado de atacar a repartidores de joyas en el sur de la Florida y otras zonas entre septiembre de 2019 y julio de 2021.
De acuerdo con los registros judiciales, Ortega y otros seguían a vendedores de joyas tras su salida de lugares como el International Jewelry Exchange y el Seybold Jewelry Building. Los investigadores afirmaron que utilizaban autos de alquiler obtenidos con identificaciones falsas para rastrear a las personas y luego robaban joyas y otros objetos de valor, a veces amenazándolas con un arma parecida a un cuchillo.
“Esta banda transnacional de ladrones llegó a Estados Unidos para robar a negocios norteamericanos y se aprovechaba de ciudadanos desprevenidos y trabajadores que simplemente intentaban cumplir con su trabajo como mensajeros de joyas”, declaró el fiscal general adjunto A. Tysen Duva, de la División Penal del Departamento de Justicia, en un comunicado de prensa.
Ortega admitió haber participado en dos robos, según la fiscalía. En uno de los casos, el 16 de octubre de 2019, Ortega y otros creyeron que su objetivo era un mensajero de joyas, pero la víctima era en realidad un fotógrafo profesional que llevaba equipo fotográfico y una computadora. Tras apoderarse de la maleta, Ortega y otro hombre huyeron a su vehículo. Cuando el fotógrafo intentó recuperar la maleta, Ortega dio marcha atrás, derribándolo al suelo y causándole lesiones.
En un segundo robo, el 7 de noviembre de 2019, Ortega y otros robaron joyas por un valor aproximado de $125,000 a un vendedor en Miami Beach, dijeron las autoridades federales. Los investigadores afirmaron que Ortega rompió las ventanillas del coche de la víctima mientras otra persona se llevaba una mochila que contenía las joyas. Ortega también mantuvo cerrada la puerta del coche para que el vendedor quedara atrapado dentro.
Ortega se declaró culpable de conspiración para robar bajo la Ley Hobbs y de dos cargos de robo bajo la misma ley. Su sentencia se fijó para el 1ro. de mayo y enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión.
Como promedio, los 10 compinches de Ortega fueron sentenciados a poco más de siete años.