Gastó $25,000 para clonar a su gata muerta. Ahora tiene una advertencia para otros dueños de mascotas
La clonación de mascotas tiene un precio y consecuencias reales, y el detallado relato de la espera de cuatro años de una mujer revela la gran diferencia entre lo que la gente piensa obtener del proceso y lo que realmente logra.
Kelly Anderson, administradora de redes sociales de Austin, perdió a su gato Chai, de la raza ragdoll, inesperadamente en 2017.
Lo que siguió fue una decisión que le costó $25,000, se demoró cuatro años más de lo previsto y dio como resultado un gato que se ve, actúa y se relaciona de manera diferente a su mascota original.
Desde entonces, Anderson se ha convertido en una de las voces más transparentes sobre el tema, documentando todo en redes sociales (@CloneKitty en Instagram) y en su sitio web (clonekitty.com).
Por qué decidió que la clonación de mascotas era la mejor opción
Anderson conoció a Chai en la universidad, durante un período en el que luchaba con problemas de salud mental y depresión. La conexión entre ambas fue inmediata.
“Simplemente se conectó conmigo de inmediato y comprendió mis emociones de una manera que ningún otro animal lo había hecho. Y he tenido animales toda mi vida”, dijo Anderson en una entrevista con People en diciembre.
“Era mi alma gemela”, añadió Anderson en una entrevista con National Geographic publicada el 2 de marzo. “Nunca he tenido un animal en mi vida, ni siquiera un humano, que me comprendiera de forma tan innata como ella. Sentí que me habían robado tiempo con ella”.
Chai murió a los cinco años mientras estaba al cuidado de una manejadora de mascotas. Había ingerido un trozo de plástico de un envoltorio de comida. La obstrucción se descubrió aproximadamente una semana después.
Chai se sometió a una cirugía para extirparla, y aunque la cirugía fue exitosa, tuvo una reacción adversa a la anestesia. Cuando Anderson fue al veterinario a recogerla, los médicos descubrieron que la gata no respondía.
Antes de morir Chai, Anderson ya había hablado de la clonación con una compañera de piso. Recientemente, habían descubierto ViaGen, una empresa de clonación de mascotas ubicada cerca.
Tras la muerte de Chai, Anderson se pasó la noche investigando y decidió que quería preservar su legado durante el proceso. Poco después contactó con ViaGen y solicitó un préstamo para cubrir los 25,000 dólares que costó.
“Pensé: ‘¿Sabes qué? Es como comprar un coche’”, declaró a National Geographic.
La larga espera de cuatro años
Al principio, Anderson pensó que el proceso tardaría unos meses, pero tardó cuatro años. Una muestra de tejido degradado fue una de las razones del retraso.
Finalmente recibió a su nueva gata, Belle, en octubre de 2021.
“Fueron cuatro años muy duros, pero creo que estaba en una situación mucho mejor para recibir a mi nueva gata, Belle”, le declaró Anderson a la revista. “Tuve tiempo para echar de menos a Chai y pude apreciar mejor a Belle por ser ella misma, no solo una copia de mi gata original”.
Esa distinción —Belle por ser sí misma, no un duplicado— se refleja en todo lo que Anderson ha compartido sobre esta experiencia.
En su sitio web, Anderson afirma que el temperamento de ambas gatas es “exactamente el mismo”. Pero si bien “comparten algunos rasgos similares”, Belle es “una gata muy particular”.
Las diferencias físicas son notables: Belle tiene “mucho menos color en la cara y el pelaje que Chai”. Tienen maullidos diferentes. Anderson describe tener un “vínculo diferente” con Belle en comparación con el que tenía con Chai.
Algunos rasgos se mantuvieron. Ambas gatas comparten una personalidad atrevida y descarada. Ambas muestran afecto, aman a los perros, les fascina el agua, no les gustan otros gatos y les cuesta mucho acostumbrarse a las personas.
Las diferencias son igual de reales. Belle es más extrovertida y aventurera. Chai era más dependiente. A Belle no le gusta que la toquen tanto, es más pesada que Chai, está más dispuesta a aprender trucos y le motiva más la comida.
Anderson declaró a People que la clonación de mascotas fue “una de las mejores decisiones que he tomado”, pero también quiere advertir a otros que no obtendrán un clon exacto.
Dos recomendaciones para quienes estén considerando la clonación
Anderson ha condensado su experiencia en dos consejos directos.
Primero: no esperes recuperar la misma mascota. La compañía le advirtió de antemano que no recibiría una copia exacta de Chai.
“Esto no es resurrección ni reencarnación. No vas a recuperar a tu mascota de entre los muertos”, dijo. “Si lo haces porque extrañas a tu mascota, piensa en la intención y el motivo antes de decidirte a clonarla”.
“Para mí, nunca se trató de resucitar a mi gata. Simplemente, se trataba de conservar una parte de ella”, añadió.
Segundo, y este es logístico: preserva el ADN mientras tu mascota esté viva.
Anderson afirma que la mejor manera de prepararse para la clonación es recoger una muestra de tejido antes de que la mascota muera, lo cual puede hacerse durante un procedimiento veterinario de rutina, como una limpieza dental. Preservar el tejido mejora las tasas de éxito de la clonación.
“Creo que parte de la razón por la que tardé cuatro años fue que congelaron los restos de Chai durante la noche, lo que empezó a dañar la calidad de sus células”, agregó Anderson.
Si sientes la más mínima curiosidad sobre la clonación como una opción futura, ese segundo consejo requiere actuar ahora, no más tarde.
Qué esperar de la clonación de mascotas hoy en día
El precio ha cambiado desde la experiencia de Anderson.
Según ViaGen, la clonación cuesta ahora alrededor de 50,000 dólares para perros y gatos. Los caballos cuestan 85,000 dólares. Anderson pagó 25,000 dólares y pidió un préstamo para hacerlo. Con los precios actuales, el compromiso financiero se ha duplicado.
Dicho esto, la clonación de mascotas se ha vuelto más común en los últimos años. Entre las personas famosas que han clonado mascotas se incluyen Paris Hilton, Barbra Streisand y Tom Brady.
El proceso de clonación de mascotas consta de varios pasos.
Los científicos extraen óvulos viables de las trompas de Falopio de hembras. El óvulo se modifica para incluir ADN de la mascota que se va a clonar. Se inyectan hormonas a una madre sustituta y el embrión se implanta en ella para que el embarazo llegue a término.
Como ilustra la experiencia de Anderson, los plazos pueden extenderse mucho más allá de las expectativas iniciales, sobre todo si la muestra de tejido se ha visto comprometida.
La producción de este artículo incluyó el uso de IA. Fue revisado y editado por un equipo de especialistas en contenido.
