Senadores estadounidenses inician una investigación sobre las acusaciones de “tortura” en Alligator Alcatraz
Dos senadores estadounidenses han puesto en marcha una investigación sobre el controvertido centro de detención de los Everglades, conocido como “Alligator Alcatraz”. Los senadores anunciaron el jueves que su indagación se centrará en las denuncias de tortura dentro de las instalaciones.
En una carta de tres páginas dirigida al recién investido Secretario de Seguridad Nacional Markwayne Mullin y a Todd Lyons, director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EEUU (ICE), los senadores demócratas Jon Ossoff (de Georgia) y Richard Durbin (de Illinois) expresaron su profunda preocupación ante los informes de abusos en el centro de detención provisional de los Everglades.
“Existen denuncias creíbles de que los detenidos en Alligator Alcatraz han sido castigados mediante el confinamiento en una pequeña estructura similar a una jaula, conocida como ‘la caja’, donde se les mantiene en posturas de estrés, con las manos y los pies fuertemente engrilletados durante horas, bajo la luz directa del sol y sin acceso a comida ni agua”, afirmaba la carta.
El Departamento de Seguridad Nacional y la División de Gestión de Emergencias de Florida —organismo que supervisa las operaciones en el centro de detención— han negado las acusaciones de condiciones inhumanas en las instalaciones, incluidos los testimonios de los detenidos que aseguran haber sido castigados encerrándolos en una jaula al aire libre. Ninguna de las dos agencias respondió a la solicitud de comentarios.
Desde su apertura en julio —evento que contó con la visita del presidente Donald Trump y de la exsecretaria del DHS, Kristi Noem—, el recinto ha sido objeto de denuncias por abusos contra los detenidos.
Un informe publicado en diciembre por Amnistía Internacional —una organización de derechos humanos— acusó al gobierno federal y a la administración de DeSantis de cometer “tortura” y de violar tanto las normas nacionales como las internacionales en materia de derechos humanos dentro del centro de detención.
Los detenidos con los que Amnistía Internacional conversó para la elaboración de su informe —el cual fue desestimado por las administraciones de DeSantis y Trump como un “ataque con motivaciones políticas” y una “farsa”— describieron haber sido encerrados en “la caja” a modo de castigo durante horas, encadenados, inmovilizados contra el suelo y expuestos al intenso calor de los humedales circundantes. Otros detenidos han relatado experiencias similares a WLRN, medio asociado del Miami Herald.
Los senadores, miembros de alto rango del Comité Judicial del Senado, señalaron que es posible que se haya infringido la ley.
“En efecto, el uso denunciado de ‘la caja’ como medida punitiva constituye un acto de tortura, conducta expresamente prohibida tanto por la legislación estadounidense como por el derecho internacional”, aseveraba la carta.
Ossoff y Durbin afirmaron que las condiciones descritas por los detenidos en el centro contravienen los propios estándares establecidos por el DHS para la gestión y el funcionamiento de los centros de detención.
Los senadores también señalaron otras preocupaciones y quejas respecto a las instalaciones, incluido el acceso a atención médica confiable y las dificultades que enfrentan los detenidos para comunicarse con sus abogados.
Los abogados de inmigración se han quejado del acceso limitado a sus clientes recluidos en el centro de detención temporal situado en el Aeropuerto de Entrenamiento y Transición de Dade-Collier. Cuando el recinto se construyó apresuradamente, los abogados no lograban localizar a sus clientes, y las personas enviadas al campo de detención no aparecían en la herramienta de localización de detenidos del ICE.
Posteriormente, los gobiernos federal y estatal fueron acusados en una demanda de violar los derechos amparados por la Quinta Enmienda de los detenidos recluidos en dichas instalaciones. El litigio sobre el acceso legal se encuentra aún a la espera de una decisión por parte de un juez federal en el sur de Florida.
Sin embargo, según la carta de los senadores, se determinó que el uso de “la caja” constituía la más “particularmente atroz” de las quejas recibidas sobre el centro.
Los senadores exigieron el cese inmediato del presunto uso de “la caja” con los detenidos en Alligator Alcatraz. También cuestionaron si las instalaciones eran operadas por el estado de Florida o por agencias federales y si cumplían con los estándares de detención de inmigrantes.
La investigación incluía una lista de preguntas sobre el funcionamiento del centro. Los senadores indicaron que esperaban recibir las respuestas a más tardar el 6 de abril.
Amy Fischer, directora de derechos de refugiados y migrantes de Amnistía Internacional EEUU, calificó las condiciones en Alligator Alcatraz como “crueles y degradantes”.
“El uso de ‘la caja’ equivale a tortura; punto”, declaró Fischer en un comunicado dirigido al Herald. “Amnistía Internacional acoge con satisfacción esta necesaria investigación sobre los abusos, la tortura y las flagrantes violaciones de los derechos humanos en Alligator Alcatraz, un centro que ha operado con escasa transparencia y supervisión”.
La investigación de los senadores constituye una disputa más en torno a este centro, único en su género. Un juez federal ordenó su cierre a raíz de una demanda presentada por grupos ambientalistas, en la que se acusaba a los gobiernos federal y estatal de incumplir la normativa ambiental federal. Dicha decisión fue suspendida rápidamente por un tribunal de apelaciones, y actualmente se están debatiendo los fundamentos de la apelación.
En otra demanda, diversos grupos defensores de los inmigrantes impugnaron la autoridad de la administración de DeSantis para detener a inmigrantes en dichas instalaciones. El detenido que interpuso la demanda decidió retirarla y acogerse a la autodeportación.
Fischer expresó que la organización de derechos humanos confía en que la investigación de los senadores conduzca al cierre definitivo del centro de detención. Alligator Alcatraz debe ser clausurado, ahora y para siempre.