Los vínculos de Epstein con la realeza árabe: una oferta para tutorar al príncipe heredero, un regalo de La Meca
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Perversion of Justice: The Jeffrey Epstein Story
A decade before #MeToo, a multimillionaire sex offender from Florida got the ultimate break.
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En sus intentos por situarse en la confluencia del dinero y el poder, Jeffrey Epstein cultivó una multitud de relaciones entre la élite gobernante del Medio Oriente, según una extensa revisión del Miami Herald de varios millones de páginas de documentos recientemente publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Desde sus mansiones en Palm Beach y Nueva York y su lujoso apartamento en París, Epstein disfrutó de un notable nivel de acceso a información sensible, como los resultados de reuniones políticas y los itinerarios de miembros de las familias reales del Golfo.
El desacreditado financista, según halló el Herald, mantenía correspondencia regular con miembros de las clases gobernantes de Arabia Saudita, Qatar, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos. Los invitaba a sus propiedades y les daba consejos de negocios —incluso sugirió a funcionarios del palacio saudita que él podía instruir al príncipe heredero sobre las costumbres de Wall Street.
Pidió que le proporcionaran “un pequeño palacio” para vivir mientras escolarizaba al príncipe y exigió que los sauditas le dieran una amplia supervisión sobre las fortunas del reino.
Cuando acusaron a Qatar de apoyar a Al Qaeda y al Estado Islámico, Epstein detalló a un miembro de la realeza qatarí una campaña en cuatro puntos sobre cómo el país podría limpiar su imagen. Epstein también intervino en favor del hijo de un multimillonario yemení para ayudarle a combatir acusaciones de asesinato y violación en Gran Bretaña.
Ni siquiera su tiempo en la cárcel del condado de Palm Beach detuvo a Epstein. Mientras cumplía una condena de 18 meses tras declararse culpable de dos cargos de prostitución en 2009 en un acuerdo ampliamente documentado que le permitía salir de la cárcel 12 horas al día, Epstein ayudó a un empresario emiratí a presionar al gobierno británico para construir un megapuerto en las afueras de Londres. Epstein lo recibió en su mansión de Palm Beach unos meses después de su liberación.
Epstein también parecía disfrutar de ser fotografiado con los reales, sonriendo ampliamente mientras el príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita se coloca a su lado, con el brazo sobre el financiero desacreditado. En otra foto publicada por el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Epstein aparece vestido con túnicas árabes tradicionales negras y doradas y un tocado rojo y blanco conocido como un Shemagh.
Por sus gestiones, Epstein recibió lujosos obsequios de la élite de Oriente Medio, incluidos cortinajes islámicos sagrados de La Meca que hizo enviar a Miami, según muestran los registros. Más tarde Epstein envió los regalos a su isla privada en el Caribe, donde supuestamente abusó de innumerables mujeres y niñas.
Muchos de los árabes influyentes con los que Epstein se correspondía lo tenían en alta estima; en ocasiones lo llamaban “Sheikh Jeffrey”, “primo hermano” y “habibi” — qeue en árabe significa “ser querido”. Pero aunque probablemente creían que sus conversaciones con el financista eran privadas, el Herald encontró que Epstein no tenía reparos en repetir a otros lo que había oído, incluso si la persona era de otro país.
Mientras Epstein se mantenía al tanto de los desarrollos políticos y empresariales en el Medio Oriente, sus inclinaciones sexuales nunca estaban lejos de su mente.
“¡Ella quería negocios, mientras que yo solo quería coño! [sic]”, escribió Sultan bin Sulayem, un empresario emiratí, en un correo electrónico de 2013 tras conocer a una mujer no identificada en Nueva York.
“Alabado sea Alá, todavía hay gente como tú”, respondió Epstein.
Oferta al príncipe heredero saudita
Epstein fue presentado a Raafat Al-Sabbagh, un asesor cercano del príncipe Mohammed bin Salman, el príncipe heredero de Arabia Saudita, en 2016 por el diplomático noruego Terje Rød-Larsen.
La correspondencia entre Epstein y Al-Sabbagh muestra que se encontraban e invitaban mutuamente a sus casas, aunque Al-Sabbagh estaba al tanto de la reputación de Epstein.
“Estoy seguro de que estás abriendo muchas piernas allí,” le escribió en un mensaje de 2016 a Epstein, que entonces estaba en Florida.
Por entonces, el príncipe Mohammed había anunciado su proyecto Vision 2030 para diversificar la economía del reino y reducir su dependencia del petróleo. En el centro de este plan estaba la venta pública de acciones de Saudi Aramco — la compañía estatal de energía.
Pero una ráfaga de mensajes de Epstein a Al-Sabbagh y a su asistente muestra cómo Epstein consideraba la idea de sacar a Aramco a bolsa “tonta” y advertía que Wall Street la veía como “llevar una vaca al matadero.”
“Los accionistas son lo último que el reino [Arabia Saudita] necesita,” escribió Epstein en un correo del 15 de agosto de 2016 dirigido a ellos.
El escenario de pesadilla, según el correo de septiembre de 2016 a la asistente de Al-Sabbagh: una demanda en Estados Unidos por reparaciones del 11-S obtiene un fallo de $50,000 millones y “algún juez loco” embarga las acciones del reino en Aramco para satisfacerlo, haciendo que esencialmente las acciones “no valgan nada”.
Epstein aconsejó a los sauditas tomar medidas para proteger sus activos de los tribunales estadounidenses. Los registros sugieren que Epstein visitó la capital saudita, Riad, a principios de noviembre de 2016.
Unos días después, escribió a la asistente de Al-Sabbagh proponiendo algo radical: que lo nombraran “confidente financiero” del príncipe Mohammed y que se convirtiera en un colaborador importante en la reestructuración económica del reino. Solicitó reuniones quincenales de 30 minutos con el príncipe y exigió que le otorgaran poderes para revisar todos los aspectos financieros del país.
Epstein también afirmó que el príncipe le había pedido que se le permitiera ver detalles de estructuras legales, organigramas, metas e iniciativas del banco central saudita, de la caja real y del fondo soberano del país, según muestran sus correos a la asistente de Al-Sabbagh.
Ofreció trabajar gratis el primer año, pero esperaba, muestran los registros, poder vivir en un “pequeño palacio” durante su estancia en el país.
“Estoy feliz de representar los intereses de KSA [Kingdom of Saudi Arabia],” escribió en un mensaje a la asistente de Al-Sabbagh el 9 de noviembre de 2016.
Aramco se cotizó en bolsa tres años después, pero en Riad, no en Nueva York. Los registros no muestran si los dirigentes sauditas consideraron los consejos de Epstein. Tampoco indican si los sauditas le transmitieron información sobre las finanzas del país.
Pero cuatro meses después del viaje de Epstein al reino, un avión de British Airways que transportaba un envío desde Riad aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Miami.
La carga incluía partes de la “Kiswa”, la seda negra sagrada, bordada con versos del Corán en oro, que cubre la Kaaba en La Meca — el lugar más sagrado del islam.
Fue un regalo de los sauditas. Su destino final: Little Saint James — la aislada isla privada de 72 acres de Jeffrey Epstein en el Caribe.
El personal de Epstein, muestran los registros, describió las telas sagradas como “piezas de la Kaaba” y las clasificó como “obras de arte” para asegurarse de que pasaran fácilmente por la aduana de Estados Unidos en Miami.
Otros obsequios incluyeron una carpa beduina tradicional y mesas, cojines y alfombras que Epstein luego instaló en su isla.
El Herald no pudo contactar a Al-Sabbagh. El gobierno saudita no proporcionó respuestas a las preguntas específicas enviadas por el Herald sobre el viaje de Epstein al reino, su relación con Al-Sabbagh o cómo exigió supervisión del sistema financiero del país.
Una fuente saudita familiarizada con el asunto solo dijo que las reuniones con funcionarios públicos son típicamente introductorias y no implican una relación continua y que el intercambio de regalos es una práctica común.
“Epstein fue responsable de delitos graves que causaron un daño significativo a muchas víctimas,” dijo. “Se le conocía por exagerar y tergiversar sus conexiones.”
Ayudando a un sospechoso de asesinato y violación
Epstein se conoció por primera vez con el multimillonario yemení Shaher Abdulhak en la primavera de 2012.
Abdulhak, en ese momento, estaba en apuros.
Su hijo, Farouk, era sospechoso en la violación y el asesinato de la estudiante noruega de 23 años Martine Vik Magnussen en Londres en 2008. Según la prensa británica, las autoridades británicas lo querían para interrogarlo, pero Farouk había huido a Yemen.
Los registros muestran que Epstein afirmó haber facilitado una presentación con el abogado británico Lord Ken Macdonald, quien había sido el máximo fiscal en Inglaterra y Gales.
Epstein le dijo a Abdulhak en un correo de junio de 2012 que había hablado con Macdonald, quien creía que Farouk podría recibir una acusación reducida y obtener libertad bajo fianza, según los registros. Epstein aconsejó a Abdulhak centrarse en “qué castigo sería aceptable.”
“Creo que tienes razón, algo como arresto domiciliario, más trabajo de caridad,” respondió Abdulhak.
“No tengo recuerdo de la única llamada telefónica que al parecer recibí de Jeffrey Epstein y no tuve tratos con él antes ni después,” dijo Macdonald al Herald. “Nunca fue mi cliente y nunca lo he conocido.”
El abogado dijo que sus honorarios fueron pagados por Abdulhak, no por Epstein. “Nunca le habría dicho a Epstein que el hijo de Abdulhak habría obtenido fianza,” añadió.
“Supongo que Epstein estaba exagerando nuestra conversación para sus propios fines,” dijo.
Los registros no detallan qué ocurrió después.
Farouk sigue en Yemen y continúa siendo buscado en el Reino Unido, según la prensa británica.
Al mismo tiempo que Epstein ayudaba a Abdulhak con su hijo, la Primavera Árabe llegó a Yemen. Eso llevó a la salida del poder del amigo de Abdulhak, el presidente Ali Abdullah Saleh. En los años siguientes, un acuerdo de reparto de poder entre el gobierno y los rebeldes hutíes respaldados por Irán se vino abajo. Una alianza liderada por Arabia Saudita intervino contra los rebeldes, precipitando una guerra civil.
En 2018, Abdulhak llamó a Epstein un posible “pacificador en Yemen” y le pidió que hablara con el príncipe heredero saudita Mohammed para congelar los bombardeos durante cuatro días para que Abdulhak pudiera maniobrar entre las distintas facciones y negociar un acuerdo de paz.
No se sabe si Epstein alguna vez tuvo correspondencia con el príncipe sobre Yemen.
Ese año hubo una breve tregua en el país, pero fue negociada por las Naciones Unidas, no por Epstein.
Abdulhak falleció en 2020. La guerra civil sigue en curso.
Epstein y el Mundial
La implicación de Epstein con Abdulhak no fue la única vez que el financista se involucró en asuntos políticos del Medio Oriente.
Qatar estaba en medio de una crisis internacional en 2017: una alianza de estados árabes liderada por Arabia Saudita había iniciado un bloqueo de facto alegando que Qatar financiaba organizaciones terroristas como Al Qaeda y el Estado Islámico — una acusación que el país negó rotundamente.
Epstein tenía consejos para Jabor Yousuf Al-Thani, un miembro de la familia gobernante de Qatar.
“[Q]atar debería dejar de patear y discutir”, escribió. “Qatar necesita manifestarse en contra del terrorismo EN VOZ ALTA … FM [el ministro de Asuntos Exteriores Sheikh Mohammed Al-Thani] no es experimentado y se nota.”
Las sugerencias de Epstein: reconocer a Israel; poner $1,000 millones en un “fondo para beneficiar a las víctimas de actos terroristas” que sería administrado por EEUU, Reino Unido y las Naciones Unidas; pagar la electricidad en Gaza y apoyar un comité internacional para investigar la financiación del terrorismo en todo el mundo.
Al-Thani, a quien Epstein conocía al menos desde 2012, coincidió con algunas de las opiniones de Epstein, según su correspondencia. Pero no está claro si fueron transmitidas al ministro de Asuntos Exteriores o al líder de Qatar, el Emir Tamim bin Hamad Al-Thani.
Epstein también mantuvo frecuente correspondencia con Anas Al-Rasheed, un académico y exministro de Información de Kuwait, que mediaba entre Qatar y los otros países árabes.
Los registros muestran que Epstein intentó iniciar una reunión por vía no oficial entre el príncipe heredero saudita y el ex primer ministro de Qatar.
“Sé que HBJ [Hamad bin Jassim Al-Thani de Qatar] quisiera sentarse con MBS [el príncipe heredero Mohammed bin Salman] cara a cara,” escribió Epstein en un correo del 4 de julio de 2017 a Al-Rasheed. “Creo que sería un buen paso.”
No está claro si tal reunión llegó a celebrarse. La crisis se resolvió finalmente en 2021, mucho después de que Epstein fuera hallado muerto bajo custodia federal el 10 de agosto de 2019.
Epstein también facilitó una reunión entre el exprimer ministro israelí Ehud Barak y el ex primer ministro de Qatar Emir Hamad bin Jassim Al-Thani en el invierno de 2018 en Knightsbridge, un barrio acomodado de Londres.
Los registros publicados muestran que Barak había presentado una propuesta a los qataríes.
Carbyne, una startup tecnológica israelí de la que Barak era inversor principal y presidente de la junta, quería proporcionar servicios de seguridad y tecnología antidrones cuando Qatar organizara la Copa Mundial de fútbol en 2022. Barak era consciente de cómo la población árabe percibiría la participación israelí.
“Podemos operar a través de una empresa europea de su elección y minimizar el perfil israelí,” escribió.
Lo que ni Barak ni Epstein mencionaron era que al menos $1 millón de la inversión de Barak en Carbyne habían venido de Southern Trust Company de Epstein.
Bruce Goodman, abogado de Barak, dijo al Herald que Barak había realizado una “diligencia preliminar” para explorar si Carbyne podía apoyar la seguridad en el Mundial, pero que “rápidamente quedó claro que la empresa no era adecuada para ese papel”.
Dijo que Carbyne no presentó una oferta y añadió que todas las actividades de Barak se llevaron a cabo conforme a la ley.
La embajada de Qatar en Washington y la Oficina de Medios Internacionales del país, que gestiona todas las solicitudes de prensa, no respondieron a las consultas del Herald. El Herald también intentó contactar a Al-Thani a través de Seib Insurance, en cuyo consejo participa, pero no recibió respuesta.
De Dubái a Londres
El Sultan Ahmed bin Sulayem, entonces presidente de DP World, la principal empresa logística de carga de Dubái, le envió un correo a Epstein el 9 de mayo de 2009.
En ese momento, Epstein cumplía su condena de 18 meses en el centro de detención del condado de Palm Beach pero se le permitía pasar 12 horas al día, seis días a la semana, en su oficina bajo un programa de liberación laboral que sus abogados habían negociado.
Bin Sulayem, que tenía una relación de años con Epstein, estaba en apuros. La recesión global de 2008, desencadenada por la crisis de las hipotecas subprime en Estados Unidos, había secado los fondos para el proyecto de $3,000 millones de DP World para construir London Gateway, un megapuerto comercial a unas 30 millas al este de la capital británica.
“El proyecto está ahora en espera,” escribió bin Sulayem en un memo a Epstein el 9 de mayo de 2009. “Nos gustaría el apoyo del gobierno del Reino Unido para financiar esta infraestructura inmediata fuera del sitio [sic.]”.
Epstein reenvió el memo a Lord Peter Mandelson, quien dijo que hablaría con bin Sulayem. Mandelson era entonces secretario de Comercio del Reino Unido.
Otra correspondencia —muchas después de la liberación de Epstein en julio de 2009— muestra que él triangulaba comunicaciones entre el burócrata británico y el empresario emiratí.
En una correspondencia de noviembre, Epstein editó una carta que bin Sulayem envió a Mandelson exigiendo garantías de financiación del gobierno del Reino Unido.
“Desafortunadamente, sin tal garantía [de que el gobierno del Reino Unido cubriría cualquier déficit de financiación], la viabilidad del proyecto sigue siendo incierta”, decía la carta.
Los registros no revelan qué conversaciones pudo haber tenido Mandelson con las instituciones financieras del país sobre el proyecto ni qué papel pudo haber jugado Epstein en ellas. Royal Bank of Scotland fue la única institución británica que participó en el paquete de financiación de aproximadamente $800 millones organizado por un consorcio de bancos globales.
“Estoy orgulloso de ti,” escribió Epstein en un correo a bin Sulayem tras el anuncio público de la fecha de apertura del puerto en 2011.
Las autoridades británicas arrestaron a Mandelson a principios de este año por presuntamente pasar información sensible del gobierno a Epstein mientras servía como secretario de Comercio. Mandelson no ha sido imputado y está actualmente en libertad bajo fianza.
El Herald envió preguntas a los abogados que lo representan, pero no recibió respuestas.
Epstein, cuya relación con bin Sulayem comenzó antes del arresto del financista en Florida en 2008 por los cargos de prostitución, se reunió y se correspondió con el emiratí durante más de una década.
Bin Sulayem intentó presentar al financista al Sheikh Hamdan bin Mohammed Al-Maktoum, el príncipe heredero de Dubai y compartió el contacto del príncipe con él, muestran los registros.
No está claro si el príncipe y el financista alguna vez hablaron.
Bin Sulayem también informaba con frecuencia a Epstein sobre reuniones sensibles entre los Emiratos Árabes Unidos y jefes de otros países, como Vladimir Putin y Dmitry Medvedev de Rusia.
Bin Sulayem dimitió de su puesto como presidente y director ejecutivo de DP World en febrero de este año, tras una enorme presión por su relación con Epstein.
Ni la embajada emiratí en Washington ni DP World respondieron a las preguntas del Herald. El Herald también intentó contactar a bin Sulayem a través de una dirección de correo electrónico que se publicó junto con los registros, pero no recibió respuesta.
Entre la última correspondencia que Epstein mantuvo sobre Oriente Medio figura una charla con el provocador de extrema derecha Steve Bannon en junio de 2019.
Discutían el arresto de George Nader, un empresario libanésamericano y antiguo asesor de los Emiratos, por posesión de pornografía infantil.
“¿Te lo imaginas,” escribió Epstein. “Él [Nader] en realidad, literalmente, tenía fotos de algún niño follándose a una cabra”.
El mismo Epstein fue arrestado por agentes federales en Nueva York solo un mes después por cargos de trata sexual. Fue encontrado muerto el 10 de agosto de 2019 en un centro de detención federal en el Lower Manhattan.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de abril de 2026, 0:53 p. m. with the headline "Los vínculos de Epstein con la realeza árabe: una oferta para tutorar al príncipe heredero, un regalo de La Meca."
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