¿Cerrará Nikki Beach el próximo mes? Un acuerdo extrajudicial podría cambiar las cosas
Nikki Beach se encuentra en los últimos días de su contrato de arrendamiento con la ciudad de Miami Beach; sin embargo, un acuerdo extrajudicial podría permitir que el famoso club diurno de South Beach continúe operando hasta agosto de 2027 antes de cerrar sus puertas definitivamente.
El acuerdo se alcanzó “en principio” a finales del mes pasado —según documentos judiciales— y ahora requiere la aprobación de la Comisión de la Ciudad de Miami Beach.
Este acuerdo pondría fin a una amarga disputa entre los propietarios de Nikki Beach y la ciudad, confrontación que comenzó en 2023.
Inicialmente, los funcionarios de la ciudad habían contemplado un acuerdo sin licitación para permitir que la empresa de concesiones de playa Boucher Brothers se hiciera cargo del emplazamiento en el 1 de Ocean Drive; posteriormente, decidieron iniciar un proceso de licitación competitiva ante la ola de críticas que se recibían. Sin embargo, la ciudad rechazó la oferta de Nikki Beach para seguir operando en el lugar, alegando que había incumplido el plazo de presentación, y optó en su lugar por elegir a Boucher Brothers y al gigante de la restauración Major Food Group para gestionar la propiedad municipal, situada en una privilegiada zona frente al mar.
El miércoles, está previsto que la comisión debata el acuerdo en una sesión a puerta cerrada con los abogados de la ciudad. Los comisionados también podrían votar sobre una prórroga inicial para Nikki Beach hasta este mes de agosto, lo que daría tiempo a la ciudad para preparar los documentos del acuerdo. Los contratos de arrendamiento y concesión del club diurno vencen actualmente el 6 de mayo.
Posteriormente, en una reunión programada para el 20 de mayo, la comisión podría votar para formalizar el acuerdo, lo que incluiría una posible prórroga hasta el 6 de agosto de 2027. Los términos completos del acuerdo extrajudicial aún no se han hecho públicos.
Esta prórroga inicial —señalaron los funcionarios de la ciudad en un memorando— constituye “un primer paso necesario en el proceso para resolver el litigio pendiente” entre la ciudad y Nikki Beach. Actualmente, los procesos judiciales siguen su curso tanto en los tribunales estatales como en los federales.
Un portavoz de Nikki Beach declinó hacer comentarios, tras argumentar que el litigio estaba pendiente.
Melissa Berthier, portavoz de Miami Beach, también declinó hacer declaraciones.
Lucia Penrod, propietaria de Nikki Beach, y su equipo seguían enfrentándose a la ciudad a principios de este año. En enero, los abogados del club acusaron a Boucher Brothers y a Major Food Group de intentar una maniobra de “engaño y sustitución” al desviarse de sus diseños originales para el emplazamiento; esto incluía la propuesta de demoler, en lugar de renovar, un edificio existente.
Los representantes de Boucher Brothers y Major Food Group no hicieron comentarios en aquel momento.
Sus planes para transformar la propiedad en un “destino frente al mar de clase mundial” —que incluiría un restaurante mediterráneo, salones de teppanyaki japonés y un Sadelle’s Café— siguen pendientes ante diversas juntas de la ciudad.
Boucher Brothers y Major Food Group pagarán a la ciudad al menos $50 millones en el marco de un acuerdo de 10 años. Un contrato de arrendamiento de más de 10 años habría requerido la aprobación de los votantes mediante un referéndum en toda la ciudad.
Los orígenes de Nikki Beach se remontan a 1998, cuando se llamaba Nikki Café en honor a Nicole, la hija del fundador Jack Penrod, quien falleció en un accidente automovilístico a los 18 años. Posteriormente, el negocio pasó a conocerse como Nikki Beach y transformó la cultura de los clubes diurnos en la zona.
Jack Penrod, de 85 años, falleció en febrero. Su esposa, Lucia, sigue siendo la propietaria y directora ejecutiva de Nikki Beach Hospitality Group, que actualmente cuenta con sedes en todo el mundo.