Los ganadores de los premios Silver Knight 2026 para el condado Miami-Dade
ARTE
Tania Li
School for Advanced Studies, Wolfson Campus
A través de su organización sin ánimo de lucro Animal Wishes, Tania y su equipo de voluntarios han estado trabajando con pacientes hospitalizados de larga duración para ayudarles a pintar retratos de sus mascotas mientras están ingresados.
En colaboración con más de 15 organizaciones en Estados Unidos y Perú, incluyendo el Nicklaus Children’s Hospital y Ronald McDonald House Charities of South Florida, Tania ha recaudado más de $2,000, la mayor parte de los cuales se ha destinado a ayudar a animales de refugio en Miami-Dade y Broward.
Ella y su equipo han ayudado a los pacientes a crear más de 60 collares de macramé para mascotas, además de retratos de mascotas y pinturas con huellas de patas y lamidas, en las que los pacientes colocan lienzos y pintura en una bolsa Ziploc con una golosina para perros encima, y luego los perros lamen la bolsa.
Tania descubrió su espíritu solidario en la escuela primaria, cuando vendía pulseras de la amistad para recaudar fondos para organizaciones benéficas. Una década después, ha creado una próspera comunidad de jóvenes artistas.
“Con Animal Wishes, aprendí no solo las habilidades de resolución de problemas y organización necesarias para coordinar un grupo grande, sino también la alegría que supone pertenecer a un grupo. Aprendí el significado de la frase ‘La amistad es mágica’”.
Menciones honoríficas: Madison Berlowe, Palmetto Senior High; Ethan Barosela, Christopher Columbus; Jahmarsh Marshall, Norland Senior High
ATLETISMO
Gabriela González-Orbegoso
School for Advanced Studies, West Campus
Gabriela se unió al Proyecto RAISE (Robótica, Accesibilidad e Inclusión para el Compromiso Social) para guiar e inspirar a estudiantes de escuelas con escasos recursos o estudiantes con dificultades de aprendizaje en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) y robótica.
Junto con otros voluntarios, enseñó a estudiantes de entre 10 y 13 años los principios de la robótica y la programación, al tiempo que les ayudaba a desarrollar habilidades de liderazgo colaborativo.
“El proyecto RAISE es mi compromiso para garantizar que todos los estudiantes de mi comunidad tengan la misma oportunidad de experimentar la diversión y los beneficios educativos de la ingeniería, independientemente de los ingresos de su familia o de cualquier dificultad que enfrenten en el aula”, dijo Gabriela.
Gabriela destacó cómo una chica, que al principio se mostraba reacia a participar, se convirtió en líder de equipo en la construcción de un robot, mientras que otro estudiante, que tenía dificultades en la escuela, encontró el éxito en el trabajo práctico con sus compañeros de equipo.
Gabriela también obtuvo el segundo lugar el año pasado en el campeonato de distrito de campo a través, lo que la sitúa entre las cinco mejores corredoras de su región.
Menciones honoríficas: Max Gross, Miami Beach Senior High; Brady Lubetsky, Miami Country Day; Avery McCray, Robert Morgan Senior High
NEGOCIOS
Jessica Xiong
Coral Reef Senior High
Jessica presenció los efectos del cambio climático cuando asistió a un campamento de banda de música al aire libre como parte del equipo de abanderadas de su escuela, y vio cómo hacía cada vez más calor año tras año.
Para enseñar a los alumnos de primaria sobre el medio ambiente, fundó EcoStatic Education, un programa que fomenta la colaboración, el pensamiento crítico y las habilidades para la resolución de problemas, al tiempo que aborda los desafíos de la sostenibilidad del mundo real.
“Mi objetivo con EcoStatic Education es brindar a la próxima generación las herramientas y la confianza necesarias para proteger el medio ambiente”, afirmó. “Creo que es especialmente importante enseñar a los niños cuando aún son curiosos por naturaleza, ya que esto les ayuda a construir una base sólida en conciencia y responsabilidad ambiental que puede conducir a un futuro más sostenible”.
Mediante sesiones tanto en línea como presenciales, el programa ha llegado a cientos de estudiantes, colaborando con grupos locales como Hope for Miami y participando en iniciativas globales como GLOBE de la NASA. Además, se ha integrado en dos campamentos educativos de verano y en varios programas extraescolares.
Menciones honoríficas: Jesse Profeta, Dr. Michael M. Krop Senior High; Gavin Breeding, G. Homes Braddock Senior High; Noah Orlowsky, Miami Beach Senior High
MEDIOS DIGITALES E INTERACTIVOS
Kate Tessler
The Cushman School
A partir de un trabajo práctico para una clase de derecho empresarial, Kate está desarrollando BeSafe, una aplicación diseñada para mejorar la seguridad escolar al brindar a los estudiantes una plataforma para reportar de forma anónima sus preocupaciones sobre otros estudiantes o posibles amenazas.
En 4 de cada 5 tiroteos escolares, al menos otra persona tenía conocimiento del plan del atacante pero no lo denunció, según datos recopilados por la organización Sandy Hook.
Mediante el uso de inteligencia artificial para interpretar posibles amenazas, la aplicación también alerta a los administradores cuando existe un riesgo grave.
“Este proyecto refleja mi compromiso de utilizar la innovación, la empatía y el liderazgo para proteger vidas y fortalecer las comunidades escolares. Al crear BeSafe, busco construir un futuro donde la prevención reemplace la tragedia y donde cada estudiante se sienta seguro al ir a la escuela”, dijo Kate.
La aplicación también proporciona recursos para los estudiantes, incluyendo asesoramiento sobre salud mental, referencias a consejeros y consejos sobre cómo manejar situaciones estresantes.
Menciones honoríficas: Ray García, Medical Academy for Science and Technology (M.A.S.T.) en Homestead; Samuel Scheinblum, School for Advanced Studies, Wolfson Campus; Hudson Drescher, Miami Country Day
DRAMA
Alec Avila
Miami Art Studio 6-12 en Zelda Glazer
A través del proyecto El alma de un nadador, Alec rindió homenaje a Nicholas Dworet, campeón de natación y aspirante a nadador olímpico, que falleció en el tiroteo de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland.
Alec interpretó a Nicholas, un estudiante de último año en Marjory Stoneman, en la obra de teatro Soul of a Swimmer del director Phillip Church, que tuvo una temporada limitada en febrero de 2024 y movilizó a las comunidades para trabajar en pro de acabar con la violencia armada.
“Se percibía un cariño palpable por esta obra, presente en todo el público y el elenco. Era evidente que se estaba mostrando algo significativo; la pérdida de la vida de un niño no fue en vano”, dijo Alec.
El proyecto recaudó $2,000 para Swim 4 Nick, una organización sin fines de lucro fundada por los padres de Nicholas y dedicada a prevenir muertes infantiles en accidentes relacionados con la natación. Más allá de Miami, la noticia del proyecto llegó a funcionarios electos y artistas en Washington, quienes han expresado interés en la posibilidad de presentar la obra.
Menciones honoríficas: Verónica Rodríguez, Doral Academy Preparatory; Orli Ressler, Miami Country Day; Piper Quirk, Coral Reef Senior High
INGLÉS
Abigail Bushman
Miami Arts Charter
La escuela superior de Abigail no tiene biblioteca, así que ella creó la suya propia. El eje central de su proyecto, Abby’s Chapter Challenge, es una biblioteca móvil instalada en su coche, con los libros clasificados por género y nivel de lectura.
Para animar a los alumnos a leer más, creó un reto de lectura con formato de juego. El alumno que más lea cada mes gana un almuerzo gratis y el derecho a elegir el próximo Libro del Mes, lo que mantiene a los estudiantes motivados y les da un sentido de pertenencia al proyecto.
“Creé esta iniciativa para que funcionara como una alternativa práctica y comunitaria: llevar los libros directamente a los estudiantes y hacer que la lectura sea divertida a través de una estructura, incentivos y la participación de la comunidad”, dijo Abigail.
Supo que el programa era un éxito cuando un estudiante que decía no ser lector se le acercó. Tras preguntarle qué le gustaba hacer y qué películas y series de televisión le gustaban, le dio una novela de misterio para leer. La semana siguiente, regresó y le pidió otro libro igualito.
Menciones honoríficas: Naina Sharma, School for Advanced Studies, West Campus; Isabella Valderrama, Miami Beach Senior High; Amanda Rodríguez, International Studies Preparatory Academy
BECA GENERAL
Abigail Kairalla
Pinecrest Preparatory Academy
Impulsada por el deseo de crear el tipo de espacio que le hubiera gustado tener de niña, Abigail puso en marcha Girls in STEM en tres escuelas públicas autónomas de Miami. El programa ha llegado a más de 300 niñas de entre 4.º y 12.º grado, introduciendo conceptos científicos a través de actividades cotidianas como la química del esmalte de uñas y el brillo labial o la física de las catapultas de malvaviscos.
Además de adquirir valiosas habilidades en campos emergentes, las chicas se sintieron más inspiradas y seguras de sí mismas. El programa también está capacitando a otros estudiantes de secundaria para que se conviertan en instructores, lo que permite su continuidad y crecimiento.
“Decidí dedicar mi tiempo a esta iniciativa porque abordaba directamente una carencia que yo misma había experimentado y me permitió generar un cambio significativo dentro de la comunidad escolar, convirtiendo mi experiencia en una oportunidad para que otras chicas se sintieran seguras, apoyadas y entusiasmadas con las disciplinas STEM”, dijo Abigail, la mejor alumna de su promoción.
Abigail supo que había tenido éxito cuando un alumno de cuarto grado preguntó si podían hablar con el director sobre la posibilidad de realizar el programa con más frecuencia, diciendo que era “lo más divertido del mundo”.
Menciones honoríficas: Constantino Peña, Ransom Everglades; Jaiel Langston, Northwestern Senior High; Jolie Toubes, Edison Senior High
PERIODISMO
Isabella Brana
Hialeah Gardens Senior High
La organización sin ánimo de lucro de Isabella, Blissful Hands, fundada para promover el bienestar entre los estudiantes, creció hasta convertirse en un recurso que proporciona artículos de primera necesidad en comunidades con escasos recursos.
A través de la organización, consiguió ropa y libros para bebés para la unidad de cuidados intensivos neonatales del Memorial Hospital; organizó una campaña de Acción de Gracias para alimentar a más de 50 familias; y donó material escolar a los niños de Lotus House y ropa para los residentes de Camillus House.
“La salud mental y la bondad me motivaron a crear Blissful Hands. Rápidamente me di cuenta de que podía ofrecer apoyo en materia de salud mental a través de servicios y eventos, lo que me permitió visualizar el programa que creé”, dijo Isabella.
Al liderar actividades, organizar campañas de donación e interactuar con las familias, los estudiantes voluntarios también se beneficiaron, desarrollando un sentido de empatía y una comprensión más profunda de cómo el bienestar mental y una comunidad fuerte van de la mano.
“Lo que comenzó como un proyecto para ayudar a mis compañeros se convirtió en un esfuerzo multigeneracional que fortaleció a todo un vecindario, demostrando que cuando se apoya la salud mental de forma temprana y constante, se crea un efecto dominó de bondad”, dijo.
Menciones honoríficas: Morgan Lewis, Christopher Columbus; Gianna Michel, Miami Lakes Educational Center; Seth Cohen, Dr. Michael M. Krop Senior High
MATEMÁTICAS
Dinarri Fertile
Norland Senior High
Dinarri quiere que los estudiantes se entusiasmen con las matemáticas. Para lograrlo, y con el apoyo de la Sociedad Nacional de Honor de Matemáticas, creó Beyond the Numbers FL, una variedad de juegos divertidos, atractivos y cercanos que abordan problemas matemáticos del mundo real.
Su primer evento, el Bingo Matemático, fue todo un éxito y otras escuelas comenzaron a mostrar interés.
“Creo que la brecha entre los estudiantes y las matemáticas comienza muy pronto, a menudo mucho antes de que los estudiantes se den cuenta de que tienen percepciones negativas. Considero fundamental intervenir tempranamente en la escuela primaria y secundaria, donde la curiosidad aún es fuerte y aprender resulta emocionante”, dijo Dinarri.
Como organizador principal, Dinarri fue responsable de la logística y la planificación, asegurando que cada evento se desarrollara sin contratiempos y estuviera alineado con los objetivos del proyecto. También organizó una campaña de donación para recaudar fondos para útiles escolares para niños necesitados. Donó los artículos al Overtown Optimist Club, una organización sin fines de lucro que promueve el acceso de estudiantes y familias a programas de desarrollo juvenil asequibles y de alta calidad.
Menciones honoríficas: Tara Conway, MAST Academy, Sophia Medina, Westminster Christian; David Fernández, Miami Senior High
MÚSICA Y DANZA
Matthew Vila
Belen Jesuit Preparatory
La pasión de Matthew por la música, unida a su labor de voluntario con Best Buddies, lo inspiró a crear Harmony Hugs, una organización sin fines de lucro que ofrece programas de enriquecimiento musical para jóvenes con necesidades especiales en 10 ubicaciones en todo el sur de Florida.
Con un equipo de más de 40 jóvenes músicos, el grupo ofrece clases de música gratuitas a más de 70 participantes (de 3 meses a 18 años) cada semana. Además, la organización distribuyó instrumentos por un valor superior a 15 000 dólares gracias al apoyo de la Fundación Musical Guitar Center.
Como voluntario de Best Buddies, ha prestado sus servicios en todas las funciones relacionadas con los estudiantes.
“Harmony Hugs surgió como una manifestación directa de mis dos grandes pasiones: la música y la defensa de los derechos de las personas con discapacidad. Mi organización es una clara y brillante muestra de la belleza de la inclusión. Y me ha enseñado el poder del lenguaje, un lenguaje que no tiene definiciones, pero que puede ser escuchado si uno abre su corazón lo suficiente”, dijo Matthew.
Menciones honoríficas: Enmanuel Pérez Álvarez, International Studies Charter High; Michelle Gómez, Miami Arts Studio 6-12 at Zelda Glazer; Sofía Fernández, School for Advanced Studies, West Campus
CIENCIA
Nelson Manstein
Ransom Everglades
Nelson comenzó a trabajar hace nueve años como voluntario en His House Children’s Home, el programa de acogimiento familiar más grande del estado, y se dio cuenta de que muchos de los estudiantes no tenían computadoras portátiles. Esto lo impulsó a crear un Centro STEAM que proporcionará computadoras portátiles, un laboratorio de ciencias, una estación de robótica y un estudio de artes visuales a los estudiantes de His House.
También fundó A.R.T. for HumanKind, una organización sin fines de lucro que utiliza el arte, la investigación y la tecnología para enaltecer a la humanidad. Esta organización reúne a estudiantes que desean ampliar la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) y en artes a jóvenes en hogares de acogida y a niños cuyas familias han sufrido la falta de vivienda.
A.R.T. HumanKind ha crecido hasta contar con más de 70 miembros que representan a 13 escuelas secundarias y siete universidades, entre ellas la Universidad de Miami, Yale, Boston College, Wake Forest y Cornell. En conjunto, han aportado más de 5000 horas de servicio comunitario.
“Recaudamos más de 39.000 dólares para material escolar, ordenadores portátiles y experiencias educativas, apoyando a más de 400 niños de nuestra comunidad que se encuentran en hogares de acogida o en situación de calle”, dijo Nelson.
Menciones honoríficas: Michelle Grados, School for Advanced Studies, North Campus; Lola Aouizerate, Miami Beach Senior High; Cameron Schoch, Miami Country Day
CIENCIAS SOCIALES
Paul Sasso
Palmetto Senior High
Paul fundador y presidente de Puentes, una organización estudiantil que tiende puentes entre barreras culturales, socioeconómicas y geográficas. Reclutó a más de 75 voluntarios y coordinó la logística de campañas de recolección de juguetes, reparto de alimentos y visitas a personas mayores.
El evento estrella de Puentes es la “Noche de Dominó”, que reúne a más de 100 personas, desde estudiantes de primaria hasta bisabuelos. Reunidos mensualmente, los estudiantes y sus familias juegan al dominó, comparten historias y comparan tradiciones culturales.
La inspiración para Puentes surgió de algo que comenzó con uno de sus profesores de la escuela secundaria.
“Recordé una ocasión en la que me asignaron a Pierre, un estudiante de su clase proveniente de una comunidad desfavorecida, lo que me brindó la oportunidad de ver el mundo desde una perspectiva diferente. Al conocernos mejor, este estudiante mejoró significativamente sus calificaciones, mientras que yo pude aprender sobre experiencias y aspectos de la vida a los que no tenía acceso en mi comunidad”, dijo Paul.
Menciones honoríficas: Julian Farrington, Norland Senior High; Kevin Fernández, Christopher Columbus; Nayred Aguilera, School for Advanced Studies, West Campus
ORATORIA
Zoey Trillas
Hialeah Gardens Senior High
Las primeras impresiones son importantes, pero no todos pueden permitirse el lujo de proyectar lo que desean. A través de su proyecto, The Confidence Closet, Zoey está eliminando barreras para que todos puedan alcanzar sus metas.
Al principio, su plan era dar a los alumnos de su escuela acceso a ropa donada por tiendas de segunda mano del barrio y personal del centro. Posteriormente, amplió la iniciativa para incluir ropa formal y de vestir.
“Creé esta iniciativa para garantizar que todos los estudiantes de mi comunidad escolar tengan acceso a la confianza que podría abrirles puertas para su futuro, abordando un problema muy extendido en mi comunidad: la sensación de marginación debido a limitaciones económicas”, dijo.
Tras realizar prácticas en la división del Tribunal de Drogas, se asoció con la jueza del tribunal penal María Elena Verde-Yanez para ampliar el proyecto con una serie de talleres titulada De vuelta al trabajo en Reeves House.
Reeves House trabaja con reclusos rehabilitados, ofreciéndoles sesiones sobre cómo elaborar un currículum y hablar en público, seguidas de un cambio de imagen y una fotografía profesional para que los residentes de Reeves House tengan confianza en una entrevista de trabajo.
Menciones honoríficas: Joaquín Otero, Belen Jesuit Preparatory; Elizabeth Valdes, Jose Martí MAST 6-12 Academy; Sofía Bordas, Riviera Preparatory
TÉCNICO VOCACIONAL
Enzo Paesano
Gulliver Preparatory
El proyecto de Enzo, Volunteer for Seniors, que ganó el Congressional App Challenge de 2024, pone en contacto a jóvenes con personas mayores para abordar un problema generalizado: el aislamiento entre los ancianos.
Enzo desarrolló un sitio web y una aplicación web donde las personas mayores pueden buscar ayuda con problemas tecnológicos, reparaciones domésticas sencillas, tareas específicas y actividades de ocio.
Lo más importante es que pueden contar con la compañía de los jóvenes voluntarios, quienes les ayudan a participar en actividades que les apasionan. A cambio, los voluntarios entablan amistad con las personas mayores y aprenden mucho de ellas.
“Me impulsó la idea de crear Volunteer for Seniors como un sitio web colaborativo multigeneracional que promueve los valores de la bondad a través del cuidado y la generosidad mediante el compartir”, dijo Enzo, quien se inspiró en su experiencia cuidando a su abuelo de 93 años.
Menciones honoríficas: John Allen, Christopher Columbus; Brayan Fernández, Coral Gables Senior High; Andrea Gross, Carrollton School of the Sacred Heart
IDIOMAS
Juan Álvarez
Christopher Columbus High
Después de meses de voluntariado en el comedor de las Hermanas de la Caridad, dirigido por las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa, Juan se dio cuenta de que las personas que acudían al comedor necesitaban más que una comida caliente.
Con el apoyo de Sister Lilian, creó Brothers for Benevolence, una iniciativa para ayudar a empoderar y alentar a las personas que viven en situación de calle a volver a ponerse en pie.
Comenzaron con un campamento de una semana en el que la gente participó en manualidades, debates grupales y actividades con base en la fe. Con el tiempo, el proyecto ha evolucionado para incluir fiestas de cumpleaños, reuniones navideñas, juegos y karaoke.
“A través de las manualidades, la conversación y la oración, hemos podido contribuir con una pequeña, pero significativa parte en su proceso de rehabilitación”, dijo Juan.
Creó el proyecto en honor a su difunta abuela, Orfita, que fue una presencia importante en su vida mientras crecía. “Mi abuela me enseñó que ‘servir no es un sacrificio; es un privilegio’. Incluso cuando el Alzheimer le quitó los recuerdos, nunca olvidó cómo amar. Cogía la mano de un desconocido, la besaba y lo derretía con su amabilidad’.
Menciones honoríficas: Shira Avidan, Don Soffer Aventura High; Alfredo Bissu, Dr. Michael M. Krop Senior High; Rocio Lopez Infante, Southridge Senior High
