La alcaldesa de Miami-Dade rechaza un acuerdo de $400 millones para el puerto negociado por su administración
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, rechazó el viernes un acuerdo para comprar la terminal de combustible que abastece a PortMiami, una decisión que conlleva el riesgo de que esta instalación vital, ubicada en Fisher Island, termine convirtiéndose en condominios de lujo.
Un día después de destituir a dos funcionarios adjuntos que habían negociado el acuerdo con el grupo inmobiliario propietario de la terminal, Levine Cava declaró que el precio de $400 millones pactado para la compra del terreno resultaba excesivo para el condado. En su lugar, señaló que los abogados del condado intentarán forzar una venta a un precio más bajo recurriendo a la facultad de expropiación forzosa, que permite al gobierno adquirir terrenos considerados esenciales para el interés público.
En un memorando, Levine Cava reconoció que el acuerdo negociado por Jimmy Morales —su ex director de operaciones— y Hydi Webb —su directora del puerto— se habría autofinanciado en un plazo de 20 años gracias a los ingresos por la venta de combustible y otras tasas relacionadas con las operaciones portuarias. “Al final”, escribió, “el precio es sencillamente demasiado elevado”.
Levine Cava, de afiliación demócrata, ha sido objeto de duras críticas por parte del ex congresista demócrata Joe García y otras personas debido a la situación de la terminal de combustible. Cuando la instalación, de propiedad privada, salió a la venta en 2024, el condado no la adquirió. Esto permitió que un grupo inmobiliario —que incluía a Related Group, de Miami, y a Russell Galbut— comprara el terreno por unos 180 millones de dólares. Posteriormente, anunciaron planes para construir allí un complejo de condominios, un proyecto respaldado por los residentes de Fisher Island.
Ante la posibilidad de que el condado cerrara finalmente un acuerdo para comprar el terreno —lo que habría supuesto un beneficio considerable para los nuevos propietarios—, Fisher Island presentó una demanda para impedir la adquisición. Uno de los argumentos planteados cuestionaba la capacidad del condado para ganar un procedimiento de expropiación forzosa.
Dado que Levine Cava ha manifestado su intención de librar una batalla legal, el memorando del viernes podría marcar el inicio de una renegociación si los propietarios deciden ofrecer mejores condiciones. De igual modo, Miami-Dade podría optar por construir una terminal de combustible en otra ubicación cercana, incluso dentro de los terrenos del puerto propiedad del condado.