El investigador principal de FWC testifica en el día 5 del juicio por el choque del barco de George Pino
El investigador principal de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, FWC (Florida Fish and Wildlife Conservation Commission) a cargo de la pesquisa sobre el choque de la embarcación de George Pino, ocurrido el 4 de septiembre de 2022 en Biscayne Bay, testificó el viernes que el corredor inmobiliario de Doral le dijo voluntariamente que otra embarcación provocó la tragedia.
Luciana “Lucy” Fernández, 17, que iba a comenzar su último año en Our Lady of Lourdes Academy, murió al día siguiente del choque por ahogamiento. Su compañera de clase, Katerina “Katy” Puig, destacada futbolista con proyección para jugar en la División I universitaria, quedó con secuelas neurológicas y físicas de por vida por las lesiones sufridas en el accidente.
El teniente William Thompson declaró ante la fiscal Laura Adams y el jurado, durante el quinto día del juicio contra Pino por homicidio y homicidio involuntario relacionados con un accidente de embarcación, que aquella noche Pino hizo espontáneamente la declaración en la que culpaba a la otra embarcación, añadiendo que no se encontraba bajo custodia policial cuando lo dijo.
Mientras los equipos de emergencia atendían las consecuencias del choque ocurrido esa noche en las aguas del canal Cutter Bank, otros agentes de policía y bomberos establecieron un puesto de triaje en el puerto de Elliott Key, adonde trasladaron a Pino y a los pasajeros que habían sufrido heridas leves.
Los diputados de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade también llevaron de urgencia a Lucy Fernández a la isla, donde una tripulación de helicóptero de Fire Rescue la esperaba para trasladarla al HCA Florida Kendall Hospital. Murió allí a la mañana siguiente.
Thompson le preguntó a Pino, cuando llegó al puerto de Elliott Key en una embarcación policial a las 8:16 p.m., si el barco implicado en el accidente era suyo. El choque ocurrió alrededor de las 6:37 p.m.
En vez de responder, Pino le dijo espontáneamente a Thompson que otra embarcación se le vino encima, provocó una ola y eso le hizo perder el control de su Robalo de 29 pies y estrellarse contra la marca del canal.
En ese momento, Thompson no quería escuchar la causa del choque, solo si la embarcación era de Pino para poder gestionar su retiro del canal, testificó el agente.
Pino siguió manteniendo la versión de la otra embarcación hasta las semanas previas al juicio. Nadie más vio que otra embarcación viniera en sentido contrario esa noche: ni nadie en su barco, ni nadie más en el canal en los instantes previos al choque.
Las pruebas fotográficas tampoco corroboraron lo que Laura Adams llama “la teoría del barco fantasma”.
No obstante, no solo Pino dijo a la policía que otra embarcación lo había hecho chocar, sino que repitió la afirmación meses después en una declaración jurada en una demanda civil derivada del accidente.
Los abogados de Pino no lograron convencer a la jueza Marisa Tinkler Mendez de excluir del juicio la referencia a esa afirmación. Sus defensores ahora cuentan con un médico dispuesto a testificar que la lesión en la cabeza que sufrió Pino en el choque le provocó recuerdos incorrectos de lo ocurrido.
Adams reprodujo imágenes de la cámara corporal de Thompson que mostraban a Pino cuando le contaba al investigador sobre la otra embarcación en cuanto llegó a Elliott Key Harbor y de nuevo más tarde durante una entrevista en una mesa de picnic en la isla.
Pino también escribió sobre la otra embarcación en una breve declaración por escrito que Thompson solicitó, la cual incluía un croquis de dónde Pino pensaba que estaban sentadas las personas en el barco. Thompson dijo que la declaración se escribió bajo juramento.
Pino, 55, conducía esa noche de regreso al Ocean Reef Club en el norte de Key Largo a su esposa, Cecilia, 51, su hija y 11 amigas de su hija tras una salida a la tarde en Elliott Key. El pasadía en el banco de arena de Elliott Key fue una celebración por el cumpleaños 18 de su hija, y había una cena prevista en Ocean Reef a las 9 p.m.
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Circulando por el lado izquierdo del canal a 43 mph, Pino aceleró la embarcación a 47 mph antes de estrellar su Robalo center console contra la Marca 15, el último marcador del canal en Cutter Bank. Adams dijo al jurado que el pilote de acero con un letrero verde fluorescente debería haber sido visible para Pino durante 17 segundos, y que disponía de nueve segundos para evitarlo antes del impacto.
Thompson testificó que, después de pedirle a Pino que firmara un formulario de consentimiento para que la policía registrar su barco, le leyó sus derechos Miranda, incluido el derecho a guardar silencio. No estaba arrestado, pero Thompson dijo que le leyó los derechos por si Pino terminaba diciendo algo incriminatorio durante la entrevista.
Thompson dijo que Pino siguió hablando con él y colaboró. Pino dijo: “Preferiría hablar de eso más tarde”, mientras Thompson preparaba el formulario de consentimiento para el registro y ambos estaban sentados en la mesa de pícnic, según mostraron las imágenes de la cámara corporal. Sin embargo, Pino continuó hablando y accedió a redactar una breve declaración sobre lo sucedido.
En las imágenes se ve a Pino sin camisa, con pantalones cortos y la cabeza vendada.
Thompson, quien escribió en su informe final sobre el choque en agosto de 2023 que el alcohol no fue un factor, testificó el viernes que Pino no mostró signos de estar bajo la influencia.
Descartar el alcohol resultó polémico porque Pino le dijo a Thompson esa misma noche que había bebido “dos cervezas” durante la jornada. Además, la policía halló 61 botellas y latas de bebidas alcohólicas —vacías o parcialmente consumidas— en su embarcación cuando esta fue rescatada del agua al día siguiente. Pino mencionó lo de las dos cervezas para justificar su negativa a someterse voluntariamente a una prueba de alcoholemia.
Durante el juicio, se permitió que el jurado supiera que Pino había dicho que bebió esas dos cervezas aquel día, pero no se les informó que tal declaración se produjo al rechazar la prueba de alcohol.
Varias de las jóvenes que iban en la embarcación declararon a los abogados del caso que habían bebido en abundancia de una nevera portátil que había a bordo ese día. El análisis de sangre de Katy Puig, realizado horas más tarde en el hospital, reveló que su nivel de alcohol seguía superando ampliamente el límite legal permitido para conducir.
El viernes se mostraron al jurado fotografías de las bebidas alcohólicas halladas en la embarcación de Pino. Howard Srebnick, el abogado principal de Pino, y su equipo sostienen que las botellas y latas provenían también de otras embarcaciones que se encontraban en el banco de arena, y no solo del barco de su cliente. Srebnick afirmó que Cecilia Pino utilizó la embarcación de su esposo para recoger la basura tras la excursión a Elliott Key.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de junio de 2026, 2:22 p. m. with the headline "El investigador principal de FWC testifica en el día 5 del juicio por el choque del barco de George Pino."
