Alligator Alcatraz ya no existe. Tiendas, carteles y generadores desaparecen del sitio del aeropuerto
El letrero azul brillante que decía “Alligator Alcatraz” fuera de la puerta de malla metálica plateada en Dade-Collier Training and Transition Airport ha sido retirado. La pista aérea, que antes se usaba para alojar a inmigrantes en carpas industriales, ahora está despejada, con solo algunas estructuras y coches restantes. Y después de que el gobernador Ron DeSantis invirtiera más de mil millones de dólares para transformar la pista de los Everglades en un centro de detención de inmigrantes, ahora parece como si eso nunca hubiera ocurrido.
Fotos aéreas compartidas con el Miami Herald muestran que la pista aérea, incautada a Miami-Dade por la administración DeSantis mediante una orden de emergencia, está mayormente desocupada. El centro de detención estatal, único en su tipo y ahora cerrado, se había establecido para apoyar la campaña de deportaciones masivas de la administración Trump.
Hasta el domingo, personas que han vigilado la entrada de la instalación desde el verano pasado dijeron al Herald que los vehículos negros y dorados de la Florida Highway Patrol, que habían estado estacionados en la entrada de sentido único con sus sirenas y luces azules encendidas, se habían ido. Solo quedó un vehículo no identificado, que a veces ayudaba a abrir y cerrar la puerta cuando entraban coches; alguien del vehículo tenía las llaves para desbloquear la valla.
Las fotos aéreas de la pista, compartidas con el Herald, también muestran que todas las carpas habían sido retiradas, dejando la pista desnuda.
“No queda mucho, solo un par de camiones y algunos contratistas de pie”, comentó al Herald el piloto Ra Schooley, quien tomó las fotos aéreas el domingo por la mañana.
El Florida Department of Emergency Management no respondió a la solicitud de comentarios del Herald.
La oficina de la alcaldesa de Miami-Dade dijo al Herald el lunes que el estado no ha devuelto el control de la propiedad al condado.
DeSantis dijo que la pista facilitó la deportación de inmigrantes, a quienes describió como “personas peligrosas”. Durante el anuncio del cierre de la instalación, con el zar fronterizo de Trump, Tom Homan, de pie bajo una carpa blanca en la pista del aeropuerto, DeSantis dijo que el centro de detención nunca estuvo pensado para ser permanente.
“Dije desde el principio que esto era una solución de emergencia que sería temporal”, dijo a los reporteros en la conferencia de prensa de junio.
Conservacionistas ambientales, abogados de inmigración y defensores, que celebraron el cierre del centro de detención —donde los inmigrantes denunciaron malas condiciones de vida y que enfrentaron gas pimienta y palizas— también expresaron su preocupación de que la instalación pudiera haber dañado el ecosistema de los humedales cercanos de los Everglades.
El caso involucró que un juez federal de Florida ordenara temporalmente el cierre del sitio en agosto, pero la orden no pudo aplicarse por completo; una corte de apelaciones la pausó y luego determinó que el juez podría haber excedido su autoridad al ordenar el cierre del lugar. El caso sigue su curso en los tribunales.
Los grupos también acusaron a la administración DeSantis de contaminación, citando que los generadores diésel de la instalación y las luces intensas habían superado los estándares federales y requerían un permiso especial que, según ellos, el estado nunca obtuvo.
Cuando el cierre de la instalación se volvió inminente, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, anunció en junio que el sistema de parques federales asumiría el control de la pista y de los 17,000 acres que rodean la reserva Big Cypress. Previamente, Levine Cava había rechazado propuestas de compra de DeSantis, que luego obtuvo la propiedad de la tierra mediante poderes estatales.
Los grupos ambientales siguieron la recomendación de la alcaldesa y pidieron que la pista se convirtiera en una reserva ambiental. Una carta de Friends of the Everglades, el grupo ambiental cuyo fundador luchó en los años sesenta para que el aeropuerto fuera clausurado, expuso un plan de cinco puntos que pedía que la pista del aeropuerto fuera eliminada por completo y que la tierra se devolviera “a un propósito que refleje su importancia ambiental.”
Otros ambientalistas, como Betty Osceola, han pedido que la tierra sea devuelta a la Tribu Miccosukee, cuyas tierras rodean el aeropuerto.
“Esto ha estado sirviendo para misiones de entrenamiento y vuelos de entrenamiento, y se seguirá haciendo” dijo DeSantis cuando se le preguntó por el futuro de la pista en junio.
Un aviso de la Federal Aviation Administration actualmente dice que la pista está cerrada para aviones hasta septiembre.
DeSantis, que ha impulsado el proyecto de restauración de los Everglades, aun así sostuvo que los más de mil millones de dólares gastados en operar el centro de detención durante menos de un año valieron la pena.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de julio de 2026 a las 2:42 p. m. con el titular "Alligator Alcatraz ya no existe. Tiendas, carteles y generadores desaparecen del sitio del aeropuerto."