Pareja del sur de la Florida presenta demanda tras contagiarse de E. coli por fruta vendida en Publix
Fruta congelada de Publix, vinculada a un brote de E. coli, infectó a una pareja de octogenarios del sur de la Florida. La esposa tuvo que ser hospitalizada y posteriormente trasladada a un centro de cuidados a largo plazo durante 28 días, según una demanda presentada en el Condado Palm Beach.
La demanda de Roberta y Oscar Cash —la primera presentada contra Publix en relación con este brote— acusa de negligencia y responsabilidad objetiva al gigante de los supermercados con sede en Lakeland.
“El producto presentaba un defecto de comercialización cuando salió de la posesión y el control [de Publix]”, señala la demanda interpuesta por la abogada Elizabeth Zweibel, del Condado Pinellas y del bufete Ron Simon & Associates de Houston. “El producto era defectuoso porque contenía E. coli y [Publix] no proporcionó advertencias adecuadas sobre los peligros del producto, los cuales eran conocidos o debieron haberse conocido mediante la aplicación de la pericia y la previsión humanas razonables”.
“[Publix] tampoco ofreció advertencias ni instrucciones adecuadas para evitar dichos peligros. La omisión de tales advertencias e instrucciones por parte de [Publix] convirtió al producto en un artículo peligrosamente inseguro”.
Publix, que por lo general declina hacer comentarios sobre casos en curso, no ha respondido a una solicitud de declaraciones.
La actualización del 6 de julio de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre el brote indica que el Departamento de Salud de Florida notificó a los CDC el 1ro. de julio sobre un “grupo de casos de enfermedad por E. coli O145”. El 3 de julio, la empresa chilena Frutas y Hortalizas del Sur S.A. retiró del mercado un lote de arándanos enteros orgánicos azules de la marca GreenWise. Junto con el anuncio de la retirada, Publix emitió su propia recomendación para que los clientes desecharan o devolvieran cualquier paquete de los arándanos comprado antes del 3 de julio.
Según la última actualización de los CDC, el brote ha afectado a 11 personas en la Florida y a una en Georgia.
La cepa E. coli O145:H28 es una variante de la bacteria E. coli que produce toxina Shiga. Esto significa que conlleva un mayor riesgo de provocar síndrome urémico hemolítico (SUH), una forma de insuficiencia renal que puede convertir la infección por E. coli en un problema mortal.
Los efectos más graves de la E. coli suelen afectar a niños menores de cinco años y a adultos mayores de 65. Roberta Cash, de 88 años, y Oscar Cash, de 89 —casados desde hace 46 años—, compraron los arándanos (objeto de la retirada posterior) en mayo de 2026 en el supermercado Publix del centro comercial Jupiter Farms Village, ubicado en el 10142 de Indiantown Road, en una zona no incorporada del Condado Palm Beach.
“Poco después, Roberta comenzó a experimentar síntomas de E. coli, incluyendo heces fecales con sangre, dolor abdominal, cólicos estomacales, deshidratación y fiebre”, señala la demanda. “Tras varios días de síntomas persistentes, Oscar decidió llevar a Roberta a la sala de emergencias del Jupiter Medical Center, donde fue hospitalizada y recibió tratamiento intensivo durante 10 días”.
Al cabo de esos 10 días, los médicos la trasladaron al centro de rehabilitación y residencia para ancianos The Gardens Court, en Palm Beach Gardens. Según la demanda, permaneció en The Gardens Court otros 18 días.
Mientras tanto, Oscar Cash comenzó a sufrir los mismos síntomas —heces con sangre, dolores estomacales y fiebre— asociados a la infección por E. coli.
“Decidió intentar recuperarse de la enfermedad sin someterse a un tratamiento médico exhaustivo, dedicando todo el tiempo que pasaba despierto a cuidar de Roberta”, indica la demanda. “Una vez que se autorizó el regreso seguro de Roberta a casa, él se hizo cargo de sus cuidados diarios, contando con la ayuda de visitas periódicas de profesionales de rehabilitación”.
