Estudiantes de UM simulan los peligros de textear y manejar a la vez

Conducir de manera distraída —ya sea escribiendo un texto, hablando por teléfono, comiendo o maquillándose detrás del timón de un automóvil— pone en peligro las vida de miles de personas en Estados Unidos todos los años.

La peor de las distracciones es escribir un texto mientras se maneja, ya que obliga a los conductores a quitar los ojos de la vía, las manos del timón y la mente de lo que los rodea, según la Administración Nacional de Seguridad en el Tráfico de Carreteras.

En el 2012, más de 3,000 personas murieron y unas 420,000 resultaron heridas en el país en accidentes automovilísticos con un chofer distraído.

La Universidad de Miami (UM) quiere que sus estudiantes estén alertas de algo importante: no vale la pena correr el riesgo de textear y manejar a la vez.

Como parte de la Semana Nacional de la Seguridad de Conductores Adolescentes, la UM y AT&T se unieron para traer al recinto universitario de Coral Gables un simulador que se parece a una sala de juegos y con la ayuda del aparato demostrarle a los estudiantes los peligros de textear y conducir al mismo tiempo.

Los estudiantes que se detengan a ver cómo funciona la máquina se pueden sentar frente a una gran pantalla y tratar de conducir mientras envían mensajes de texto desde sus celulares. El simulador muestra qué podría pasar si el chofer se distrae mucho tiempo: lo mismo atropellar a un peatón que llevarse una luz roja o pegarle por detrás a otro vehículo.

A mediados de septiembre, la policía de la UM celebró su tercera Feria Anual de Seguridad que se enfocó principalmente en los conductores distraídos. El evento con el simulador es una extensión de la feria.

“Queremos que esto se convierta en una campaña activa”, dijo John Anthony Gulla, portavoz de la policía en la UM. “Manejar de forma distraída es un problema cada vez más serio”.

Gulla dijo que se espera que el simulador motive a los estudiantes y les haga pensar dos veces a la hora de textear y manejar a la vez.

“Estos simuladores son de veras inmersivos”, dijo. “Estoy entusiasmado de que los estudiantes participen y comprendan el mensaje de la campaña”.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de octubre de 2014, 0:33 p. m. with the headline "Estudiantes de UM simulan los peligros de textear y manejar a la vez."