Miami con una cantidad sin precedentes de policías

Contradiciéndose a veces el uno al otro, el alcalde, el administrador y el jefe de policía de Miami defendieron el jueves el modo en que la Ciudad ha manejado los delitos violentos y la contratación de policías durante una conferencia de prensa celebrada en el Ayuntamiento de la Ciudad en que se anunció que se añadirá otros 40 agentes a la fuerza policial de la ciudad.

El alcalde Tomás Regalado dijo que la Ciudad ha acelerado el índice de contratación policial en los últimos meses, y que ha aumentado la nómina de agentes juramentados del departamento a 1,197. Al añadir otros $3 millones al presupuesto policial, la Ciudad deberá tener el dinero el año próximo para llevar la fuerza policial de Miami a la cifra sin precedentes de 1,300 agentes.

Regalado dijo además que, a pesar de una avalancha de tiroteos y de afirmaciones de terrorismo domestico en los barrios pobres, la tasa de delitos violentos ha bajado al mismo tiempo que la población de la ciudad ha crecido y hecho más difícil el trabajo de los policías que la patrullan.

“Si comparamos la tasa de delitos violentos y la proporción de policías por residentes, la Ciudad de Miami ha reducido los delitos violentos con menos agentes”, dijo Regalado, haciéndose eco de un memorándum enviado el miércoles a los comisionados para mostrar que la tasa de delitos violentos en Miami ha ido descendiendo poco a poco.

Regalado, quien convocó a los medios de prensa exactamente una semana antes de la primera de dos audiencias dedicadas al presupuesto del 2016, dijo que la conferencia de prensa del jueves tenía como objetivo anunciar los esfuerzos de la Ciudad. El dijo que no se había hecho como reacción a nada que hubiera ocurrido, aun cuando el administrador y jefe de policía de Miami han estado siendo presionados por los comisionados de la Ciudad para poner coto a los tiroteos y atracos, y a cumplir un edicto para aumentar la fuerza policial a alturas nunca alcanzadas previamente.

En junio, los comisionados de la Ciudad asistieron a una reunión especial para advertir que la ciudad podría enfrentar una crisis de la nómina policial en el 2017 si Miami no hacía un mejor trabajo reclutando a agentes, y que el puesto del administrador de la Ciudad podría estar en peligro si no se reduce la criminalidad. Pero el jefe de policía Rodolfo Llanes dijo que la Ciudad ha contratado a más de 100 agentes este año, y que comenzó una campaña de contratación mucho antes de esa reunión.

“Todas estas contrataciones no se han logrado por una reunión hecha en junio”, dijo.

Sea cual fuere el motivo por el cual se convocó el evento de prensa del jueves, fue un poco movido. Apenas minutos después de que Regalado y Alfonso hablaran de un descenso en los delitos violentos, Llanes dijo que los delitos violentos han aumentado realmente con respecto al año pasado.

Llanes atribuyó ese aumento del 7 por ciento de los delitos contra las personas al salto en el número de tiroteos reportados. El dijo que, gracias al nuevo uso por parte de la Ciudad de ShotSpotter, un sistema acústico que localiza disparos y despacha a la policía al lugar exacto en que ocurrieron. Con el nuevo sistema, dijo Llanes, la Ciudad está registrando un gran número de tiroteos que anteriormente no se reportaban.

No obstante, el presidente del sindicato policial Javier Ortiz insistió en la discrepancia.

“Tenemos un aumento del 28 por ciento en los tiroteos”, dijo Ortiz. “Las cosas están empeorando”.

La pregunta ahora es qué pensarán los cinco comisionados de Miami cuando se reúnan el 10 de septiembre para la primera de dos audiencias dedicadas al presupuesto. Hay constancia de que al menos tres comisionados – Frank Carollo, Marc Sarnoff y Francis Suárez – han dicho que la Ciudad necesita incrementar su fuerza policial.

“Ellos han hecho su poco de adelanto, quizá”, dijo Sarnoff sobre el plan de la administración de gastar $3 millones adicionales y aumentar la fuerza policial en 40 agentes.

Para Regalado y Alfonso, que están tratando de balancear los caprichos de los comisionados de Miami (a veces impredecibles), la preocupación del público sobre la seguridad y las finanzas de la Ciudad, el problema es difícil. Se espera que las arcas de Miami estén repletas de impuestos a la propiedad gracias al boom de la construcción, pero la administración está terminando sus negociaciones de contratación con el sindicato de los bomberos y comenzando las conversaciones con el sindicato policial, y se espera que ambos sindicatos reciban mayores beneficios.

Alfonso dijo que, después de estudiarlo por algún tiempo, 40 agentes adicionales es lo más que la Ciudad puede sumar al departamento sin poner en peligro otras iniciativas importantes o las finanzas a largo plazo de la Ciudad. Dijo además que, con 1,300 policías presupuestados, Miami podrá patrullar una ciudad donde la población del downtown crece y protegerla mejor en el 2017, cuando el retiro de 100 policías está fijado sólo para el mes de septiembre.

“Tendremos el número de agentes que necesitamos tener para fines del 2017”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de septiembre de 2015, 7:43 p. m. with the headline "Miami con una cantidad sin precedentes de policías."