Guardia costera da consejos para el Día del Trabajo

Como la fiesta del Día del Trabajo (Labor Day) se considera “el último gran fin de semana festivo del verano”, los policías acuáticos saldrán a todo dar para hacer cumplir una política de “cero tolerancia”.

“Hemos invertido este último año en la educación, promoviendo la seguridad, enviando panfletos”, dijo el jefe de policía de Key Biscayne, Charles Press. “Es hora de tomar acción afirmativa para asegurar el cumplimiento de la ley porque todavía hay gente que consideran que pueden hacer lo que les venga en gana, y ponen en peligro vidas inocentes”.

La Guardia Costera, la Comisión de Conservación de la Flora y la Fauna y las agencias de policía del sur de la Florida trabajarán conjuntamente para evitar la navegación en estado de embriaguez y sin equipos de seguridad.

La campaña por la seguridad de nuestras aguas tuvo lugar después de una serie de accidentes de barco fatales, entre ellos un choque de tres barcos ocurrido el 4 de julio del 2014 en que cuatro personas murieron y siete resultaron lesionadas. En meses recientes, hubo un choque fatal de barcos en Fort Lauderdale en el cual murió un estudiante de último años de St. Thomas Aquinas High, de 17 años, y otras cinco personas resultaron lesionadas.

El teniente de la Guardia Costera Mike Cortese, jefe de la estación de Miami Beach, dijo que la navegación segura tiene que empezar en el muelle.

“Asegúrense de que estén siempre listos para lo que sea”, dijo.

A continuación, la lista de navegación segura de la Guardia Costera:

▪  Lleven siempre puestos chalecos salvavidas. “Tener un chaleco salvavidas a bordo y no ponérselo es como tener un cinturón de seguridad en el auto y no ponérselo”. El teniente de la Guardia Costera Mike Cortese dijo que los navegantes nunca deben planear ponerse el chaleco en caso de accidente. “Para entonces ya es demasiado tarde”, dijo, y agregó que el 80 por ciento de las muertes en accidentes de navegación suceden en el caso de personas que no tienen puestos sus chalecos salvavidas.

▪ Haga un plan de navegación. Antes de salir en barco, la persona debe siempre apuntar información importante, incluyendo el tipo de barco, quién estará en el mismo y adónde van. El plan se debe dejar en manos de amigos o familiares. “Si no sabemos que usted ha desaparecido, no vamos a empezar a buscarle”, dijo Cortese.

▪ Siempre navegue sobrio. El alcohol es la causa número 6 de muerte en accidentes de navegación, dijo Cortese. Si va a beber, designe siempre a alguien que no esté bebiendo para que pilote el barco. “Beber en el agua es muy diferente a beber en tierra”, dijo. “Es mucho más peligroso en el agua”.

▪ Use un Equipo de Localización de Emergencia por Radio (Emergency Positioning Indicating Radio Beacon). Este es un equipo pequeño que puede ayudar a la Guardia Costera a localizar una embarcación por medio de señales vía satélite. No son obligatorios en vehículos de recreación, pero se sugiere su uso. “Nos gusta decir que hace innecesaria la búsqueda en caso de búsqueda y rescate”, dijo Cortese.

▪ Asegúrese que los barcos chárter tengan la licencia debida. Cuando alguien salga a navegar en un barco chárter, la persona debe siempre pedir al capitán que muestre su licencia y su capacitacion. Durante el Día de Cristóbal Colón (Columbus Day) del 2013, un barco que se sospecha era un barco chárter sin licencia se hundió en la Bahía de Biscayne Bay con más de 30 personas a bordo. Todas fueron rescatadas.

▪ La velocidad mata. Aunque no hay alertas especiales de zona de velocidad como las que se usaron el 4 de julio para controlar el tráfico en lo que los barcos regresaban a las marinas, Cortese dijo que los capitanes siempre tienen que viajar a una velocidad razonable. En los barcos, la velocidad razonable varía en dependencia del tipo de embarcación, las condiciones de las aguas y el tráfico de embarcaciones. “Es mucho más difícil en un barco darse cuenta de cuán rápido uno va, a diferencia de un auto, porque en un auto hay un velocímetro y uno ve cosas pasando por el lado todo el tiempo”, dijo.

▪ Compruebe todos sus equipos antes de salir a navegar. Los navegantes prudentes se aseguran de que los equipos de seguridad estén listos para su uso, incluyendo los cohetes de señales y el extinguidor de incendios. “Que estén a bordo es sólo la mitad de la ecuación”, dijo. “Que estén en buen funcionamiento y listos para usarse es la parte más importante”.

▪ Bajen la aplicación. Cortese sugiere que todos los navegantes que tengan smartphones bajen la aplicación de la Guardia Costera. La aplicación es un “menú total” para la navegación segura. Ofrece de todo, desde reportar si un barco está en apuros hasta cómo crear un plan de navegación.

Para más información sobre la navegación segura, visite http://www.uscgboating.org/.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de septiembre de 2015, 6:32 p. m. with the headline "Guardia costera da consejos para el Día del Trabajo ."