Nueva plaga amenaza la cosecha de aguacate en el sur de la Florida

Revise bien los frutos de su árbol de aguacates antes de consumirlos. El Departamento de Agricultura de la Florida ha emitido una alerta por una nueva plaga que amenaza con destruir las cosechas de varios frutos y verduras esenciales para la industria local.

Las autoridades descubrieron hace poco más de una semana decenas de moscas orientales de la fruta, una especie exótica de este insecto, en varias propiedades agrarias al sur del Condado Miami-Dade.

El comisionado del departamento de agricultura, Adam Putnam, calificó al hallazgo de “perturbador”.

“Estamos trabajando con nuestros pares federales para erradicar a este parásito destructivo y proteger una industria que genera unos $120,000 millones anuales”, dijo Putnam en un comunicado.

La mosca oriental de la fruta es una de las plagas más destructivas del mundo. El insecto deposita sus huevos en más de 230 frutas, vegetales y nueces, incluyendo el aguacate, higo, guayaba, papaya y mango, entre otros.

“El clima caluroso y húmedo forman la combinación perfecta para que se propaguen este tipo de pestes,” dijo este martes a el Nuevo Herald Jennifer Meale, directora de comunicaciones del Departamento de Agricultura de Florida.

El aguacate es el segundo cultivo frutal de Florida después de los cítricos, y es el de principal producción en el Condado Miami-Dade.

Los expertos están utilizando cebos con insecticida en postes de luz al noroeste de Homestead que aniquilan a las moscas orientales machos. Las trampas se han colocado en un área en “cuarentena” de 85 millas cuadradas, mientras que unas 4.5 millas cuadradas están bajo tratamiento intensivo, desde la Avenida 217 del Suroeste hacia el norte, la Calle 280 del Suroeste hacia el sur, y la Avenida 147 hacia el este.

Los productores agropecuarios dentro de estos cinturones de contención no podrán vender sus productos hasta que se levante el alerta en la zona. Aquellos que tengan dudas deben chequear con la agencia estatal, dijo Meale.

El Departamento de Agricultura espera poder contener y erradicar esta plaga en un periodo de aproximadamente 90 días. La mosca oriental de la fruta ha sido exterminada y a reaparecido varias veces en Florida desde 1964.

Si bien el consumo de aguacates con huevos o larvas de la mosca no es perjudicial para la salud, Meale dijo que los cultivos afectados no tienen “buen gusto” y que la vista de gusanos tampoco es algo apetecible.

En abril, los investigadores se enfrentaron en una guerra sin cuartel contra el Raffaelea lauricola, un hongo mortífero propagado por un pequeño coleóptero que amenazó con diezmar a las plantaciones de aguacate.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de septiembre de 2015, 2:04 p. m. with the headline "Nueva plaga amenaza la cosecha de aguacate en el sur de la Florida."