Se inicia en Miami juicio contra agente de ICE por extorsión y soborno
El juicio por soborno y extorsión contra un agente de la Policía de Inmigración y Aduanas (ICE), demorado varias veces, finalmente comenzó el viernes en el tribunal federal de Miami con la selección de un jurado de siete mujeres y cinco hombres.
La jueza federal Cecilia Altonaga reanudará la selección de jurados suplentes el miércoles por la mañana y ha programado los argumentos de apertura de la fiscalía y la defensa en el caso contra el agente especial de ICE, Juan Felipe Martínez, para la tarde del mismo miércoles. Altonaga dijo en la corte el viernes que se espera que el juicio dure de 10 a 12 días.
Durante el juicio, los fiscales esperan demostrar a los miembros del jurado que Martínez, de 49 años, y sus cómplices presuntamente extorsionaron cerca de $2 millones de los ejecutivos de una empresa de construcción en Colombia. Martínez ha dicho que es inocente.
De acuerdo con el encausamiento presentado por un gran jurado el 19 de diciembre, Martínez y sus presuntos cómplices contactaron en el 2010 a ejecutivos de una firma en Pereira, a unas 200 millas al oeste de Bogotá, y falsamente les informaron que su compañía estaba bajo investigación y que una unidad del Departamento del Tesoro de Estados Unidos planeaba añadir el nombre de la firma a una lista de los llamados Nacionales Especialmente Designados.
La lista es utilizada por el gobierno federal para congelar las cuentas bancarias de las personas o empresas designadas si se sospecha que participan en negocios ilícitos tales como el narcotráfico o el terrorismo.
En total , la empresa colombiana y ciertos de sus empleados pagaron $1.9 millones a Martínez y a otros presuntos cómplices en un intento por evitar que la firma fuera agregada a la lista – cosa que nunca ocurrió porque la advertencia había sido falsa, de acuerdo con documentos disponibles en la corte federal.
Entre los pagos presuntamente hechos a Martínez estaba uno por $109,000. Según documentos del caso disponibles en el expediente del tribunal, ese pago lo hizo una persona que estaba bajo vigilancia por agentes federales antinarcóticos. De acuerdo con los documentos, el individuo se reunió con Martínez en el centro de recreación Bayside Market Place en el downtown de Miami.
Fue debido a esa transacción el 29 de marzo del 2011 que agentes de la Agencia de Lucha Contra las Drogas (DEA) descubrieron la presunta participación de Martínez en el caso. Ese día, según documentos del tribunal, los agentes de la DEA estaban siguiendo a un individuo llamado José Miguel Aguirre-Pinzón que se dirigía en un auto a Bayside Market Place.
Los agentes vieron cuando Aguirre estacionó su auto y bajo de él llevando una caja que presuntamente contenía los $109,000. Luego Aguirre se subió a otro vehículo también estacionado en Bayside, cuyo conductor era Martínez. El auto de Martínez, un Impala, salió de Bayside y se dirigió al parqueo del Miami-Dade College donde permaneció por largo tiempo. Después, el Impala regresó a Bayside y ahí se bajó Aguirre ya sin el dinero.
Cuando el Impala salio de Bayside los agentes de la DEA lo siguieron, según documentos de la corte, hasta que finalmente Martínez paró su auto. Se bajo e interpeló a los agentes de la DEA, identificándose de inmediato como agente federal.
Cuando los agentes de la DEA le preguntaron sobre el dinero que presuntamente había recibido, Martínez respondió que era parte de una investigación que estaba realizando, pero no dio más detalles, de acuerdo con los documentos de la corte.
Originalmente, el juicio había sido programado para comenzar el 10 de marzo pero la jueza Altonaga lo retrasó varias veces debido a maniobras legales de los abogados de la defensa así como peticiones de la defensa de más tiempo para revisar la evidencia recopilada por la fiscalía.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de noviembre de 2014, 10:55 p. m. with the headline "Se inicia en Miami juicio contra agente de ICE por extorsión y soborno."