La ciudad de Hialeah recuerda a sus veteranos

Con una mesa de mantel blanco con cuatro sillas vacías en honor a militares desaparecidos en acción, la comunidad de Hialeah rindió tributo el martes por el Día de los Veteranos a miles de estadounidenses que han participado en conflictos bélicos internacionales.

Tras la emotiva escenificación, un pelotón de la policía de Hialeah disparó tres ráfagas de salva al aire seguidas del solemne “Toque de Silencio” a cargo de un oficial que empuñaba la corneta al pie del muro de los Héroes de Guerra levantado en el Parque Triángulo, entre la avenida Palm y Okeechobee Road.

“Me siento orgulloso del homenaje que le rinde Hialeah a los veteranos”, dijo el teniente coronel del Ejército José Melgarejo, destacado actualmente en la sede central del Comando Sur, en Doral. “Para mí es un orgullo haber nacido y crecido en esta ciudad que no se olvida de quienes se entregaron por su país”.

El alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, destacó las palabras de Melgarejo a quien otorgó una proclama especial de ese municipio y felicitó a varios otros militares, veteranos y familiares que acudieron a la ceremonia.

“Este es un día muy especial en el que reconocemos a los hombres y mujeres que se sacrificaron por las libertades de nuestro país”, dijo Hernández, quien se encontraba acompañado de los concejales Vivian Casals-Muñoz, Katharine Cue-Fuentes, Lourdes Lozano, José Caragol y Paul Hernández, además del defensor público de Miami Dade, Carlos Martínez.

La ceremonia de Hialeah así como en otras ciudades del país ocurren luego de que el secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos, Robert McDonald, anunciara el lunes una reestructuración de esa agencia federal.

La reestructuración ocurre tras estallar el escándalo por las largas listas de espera médicas para miles de usuarios, y que hace tres meses forzara la dimisión del general retirado Shinseki.

De acuerdo con reportes periodísticos compilados por la agencia de noticias EFE, el centro médico del Departamento de Veteranos en Phoenix (Arizona) mantenía una lista secreta de pacientes que esperaban tratamiento para ocultar los retrasos a la hora de atender a los excombatientes.

Dichas listas secretas y la manipulación de registros en el hospital de Phoenix estuvieron supuestamente relacionadas con la muerte de 40 excombatientes que esperaban tratamiento médico. Los mismos reportes indican que la gran cantidad de ex combatientes superan enormemente la debida atención, especialmente en tratamientos de salud mental.

Al respecto el recién electo tasador de la propiedad de Miami Dade, Pedro García -quien acudió a la ceremonia en Hialeah-, consideró que toda reestructuración enfocada en una mejora para la atención de los veteranos es más que necesaria.

“Todo veterano debería tener la posibilidad de atenderse en cualquier hospital y así acabar con el maltrato que reciben”, dijo García, quien prestó servicio militar en Estados Unidos entre 1962 y 1963. “Los centros de atención de veteranos no suelen tener personal suficiente para atender a tantas personas que enfrentan muchos problemas físicos y mentales”.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de noviembre de 2014, 7:49 p. m. with the headline "La ciudad de Hialeah recuerda a sus veteranos."