Candidatos en Miami Beach se enfrentan por Rebecca Towers
Los candidatos de Miami Beach se enfrentan sobre un supuesto acuerdo de urbanización que algunos dicen que desplazaría a cientos de personas de la tercera edad que viven en el complejo de viviendas asequibles frente al mar llamado Rebecca Towers.
Tal acuerdo no se ha materializado, pero publicaciones de la bloguera política Elaine de Valle se vieron seguidas por ráfagas de correos electrónicos de campaña enviados por la candidata a la comisión Kristen Rosen González y un comunicado de prensa de David Wieder, oponente del alcalde titular Philip Levine, en que se acusa al manejador político de Levine - un también conocido cabildero de Miami Beach - de tratar de presionar al proyecto de reurbanización de la ciudad.
El lunes, Levine dio a conocer un video de campaña en YouTube con una cita que aseguraba a los votantes que, “protegeré con todo lo que tengo al proyecto Rebecca Towers y a nuestras personas de la tercera edad”.
David Custin consultor político de Levine y de otros tres candidatos que han aparecido con el alcalde en la ruta de campaña, estuvo registrado como cabildero para la adyacente Marina de Miami Beach desde finales de febrero hasta principios de septiembre, a una tasa de $10,000 mensuales. Su propósito, de acuerdo con un registro en la oficina del secretario de la ciudad, era representar a una firma en la “reurbanización de propiedad y aprobaciones de la Ciudad para la Marina y las Torres Rebecca de Miami Beach”.
Esa frase estableció un tira y encoge político en Miami Beach, provocando rumores de que el operador de la marina deseaba llegar a un acuerdo con la Ciudad para derribar las torres y relocalizar a las personas de la tercera edad que viven en un total de 400 unidades entre los dos edificios. Los murmullos basados en la inscripción se repitieron en ataques de campaña en días recientes.
Custin calificó de mentiras a los rumores, al decir al Miami Herald que una compañía que trabajaba con el operador de la marina, inscrito como TC, Miami Beach, LLC, lo contrató como su representante mientras los jefes de la compañía meditaban sobre planes para mejorar la marina. Como incentivo para obtener el apoyo de la ciudad, la compañía consideró en agregar estacionamientos a las Rebecca Towers.
Custin dijo que el plan nunca siguió adelante y que el concepto se abandonó por el verano.
“Ellos decidieron que no era posible y simplemente lo dejaron” agregó.
Los directores de TC Miami Beach LLC son los hermanos James y Kenneth Tate, de Tate Capital. El operador de la marina es RCI Marine, cuyo presidente Robert Cristoph Jr. alquila el terreno donde se encuentra la marina de la agencia de reurbanización de la ciudad.
Christoph y los Tates son socios en otra reurbanización de una marina en Fort Lauderdale, donde están asociados con otras entidades para ampliar el Centro Turístico y la Marina Bahía Mar.
Christoph, presidente del operador de la marina RCI Marine, dijo en un correo electrónico que durante abril pasado, la idea de renovar las marinas se consideró “no económicamente viable” y el acuerdo de consultoría de Custin se terminó a comienzos de mayo.
“El concepto era mejorar la marina, el área de las tierras altas, y suministrar un beneficio público al ofrecer estacionamiento adicional y servicios agregados para vecinos (incluyendo los de Rebecca Towers)”, escribió. NUNCA discutimos sacar a los residentes del área".
La entrada de Custin en el registro de cabilderos de la ciudad destacó su representación desde febrero a septiembre del TC Miami Beach.
La marina no está inscrita como uno de sus clientes en el registro de octubre porque en un correo electrónico del 4 de septiembre se retiró de cabildear para la marina, Custin informó haber recibido $30,000 por tres meses de representación - incluso cuando dice que en realidad nunca hizo ningún cabildeo.
El y la marina mantienen que no se discutieron planes con los funcionarios electos. Los comisionados de la ciudad de Miami Beach dicen que nunca se reunieron con Custin para hablar sobre la marina o las Rebecca Towers. Ninguna propuesta fue jamás a una junta de la ciudad.
El rumor sobre las torres se hizo tema de asuntos políticos del candidato a la alcaldía Wieder, así como de González, quien es uno de los seis candidatos que aspira a la banca del Grupo 4 para la Comisión.
En una carta del 1ro de octubre al director ejecutivo de Rebecca Towers, Miguel Campillo, Levine criticó a los candidatos.
“Quiero que nuestros residentes de la tercera edad estén seguros de que nunca haré nada para poner en peligro su confianza en mi dedicación a servir sus mejores intereses”, escribió Campillo. “En realidad, después de mi reelección, prometo explorar opciones para aumentar y ampliar las viviendas de la tercera edad en Miami Beach”.
Custin dirige las campañas de Levine y tres candidatos a la comisión: Ricky Arriola, Betsy Pérez y John Elizabeth Alemán. Pérez aspira contra González y otros cuatro.
Joey Flechas: 305-376-3602, @joeflech
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de octubre de 2015, 9:41 p. m. with the headline "Candidatos en Miami Beach se enfrentan por Rebecca Towers."