Desestiman caso contra ex policía de Coral Springs que mató a joven con su auto
A pesar de un análisis de sangre que mostraba que estaba en estado de embriaguez con casi el triple del límite legal de alcohol cuando mató con su auto a una mujer en Coral Gables, el ex policía Peter Muñoz es un hombre libre.
La Fiscalía de Miami-Dade retiró el miércoles el caso presentado en contra del ex policía de Coral Springs por la muerte en julio del 2011 de la paralegal Jennifer Gutiérrez, de 23 años.
La decisión tuvo lugar más de un año después de que un juez de Miami-Dade, basándose en tecnicismos legales, desestimó evidencia crucial de análisis de sangre que mostraba que Muñoz estaba borracho, obligando a la Fiscalía a retirar un cargo de homicidio involuntario por DUI.
La medida del juez de circuito de Miami-Dade Dennis Murphy, combinada con una decisión reciente de un Tribunal de Apelaciones en un caso similar de muerte por choque automovilístico, en esencia impidieron el encausamiento del caso. Sin poder probar que Muñoz había sido lo suficientemente “temerario” al andar a exceso de velocidad esa mañana, la fiscalía estatal retiró el miércoles el cargo restante de homicidio vehicular.
“Mi cliente está ciertamente aliviado y agradecido de que esta prolongada y difícil litigación que fue necesaria para obtener este resultado se terminó finalmente”, dijo el abogado defensor de Muñoz, Alan Ross.
El miércoles, una portavoz de Madres en Contra de Conductores Borrachos (MADD) de Miami declaró: “Nos duele el corazón ante el sufrimiento de los familiares y amigos de Jenny Gutiérrez”.
“Hoy se negó justicia a una familia que sólo quería que el conductor embriagado asumiera la responsabilidad de sus actos”, dijo Sally Matson de MADD .
En julio del 2011, Muñoz conducía su Volkswagen en dirección sur por LeJeune Road, apenas pasadas las 4:00 a.m. El se estrelló contra Gutiérrez, quien conducía un BMW y acababa de entrar a la intersección mientras trataba de doblar hacia la izquierda de Aledo Avenue y seguir hacia el norte por LeJeune.
Gutiérrez, quien estudiaba en Miami-Dade College y acababa de tener un niño, fue llevada al Centro de Trauma Ryder del Hospital Jackson y murió menos de dos horas más tarde.
Muñoz, de 27 años, fue hospitalizado. Un informe de alcoholemia mostró que tenía un nivel de alcohol en la sangre de 0.229, casi el triple del límite legal. Gutiérrez, quien estaba manejando en ese momento con la licencia suspendida, también mostró evidencia de Xanax y cocaína en su sistema.
La policía de Coral Springs despidió a Muñoz poco después del choque.
Varios meses después de que fuera encausado, sus abogados defensores impugnaron la validez de la orden de registro, llevada a cabo por el investigador novato de homicidio vehicular de Coral Gables Jesús Rodríguez, por ampolletas de sangre en el hospital.
En una audiencia crucial en septiembre del 2012, Rodríguez dio un testimonio que dañó su propia investigación, incluyendo que “él no creía tener causa probable para la orden de arresto cuando la presentó” a un juez, de acuerdo con un memorándum final sobre el caso dado a conocer el miércoles.
Finalmente, el juez de circuito de Miami-Dade, Dennis Murphy, acordó desestimar la evidencia sanguínea.
Sus razones: él estuvo de acuerdo con la defensa en que el detective, en la orden de registro, debió haber dado una información más detallada sobre un seto de entre seis a ocho pies que pudo haber obstruido la vista de la mujer al entrar en la intersección.
El juez estuvo también de acuerdo en que la orden debió haber incluido el hecho de que “el agente que llegó primero a la escena declaró que no había detectado señal alguna de embriaguez”, según el memo.
La Fiscalía no tuvo más remedio que retirar el cargo de homicidio por DUI y decidió no apelar el caso porque el testimonio de Rodríguez era demasiado débil.
Luego, a principios del presente año, el abogado de Muñoz pidió al juez que desestimara el último cargo, diciendo que su velocidad no había superado en más de 16 millas el límite de 40 mph.
El golpe final al caso tuvo lugar el mes pasado, cuando el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito retiró una condena por homicidio vehicular en el caso contra un hombre llamado Luis Luzardo.
En ese caso, Luzardo había estado conduciendo a exceso de velocidad en pleno día en Tamiami Trail cuando un vehículo lleno de turistas trató de doblar a la izquierda para entrar a un parque de diversiones. El intentó desviarse, pero golpeó el carro de todos modos, y mató a una británica.
Los jueces dijeron que Luzardo pudo haber sido negligente o descuidado, pero que su velocidad no alcanzó el debido “nivel de conducta temeraria”.
En el caso de Muñoz, con la evidencia de conducción en estado de embriaguez, los hechos de ambas muertes vehiculares eran demasiado similares, escribió la fiscal de Miami-Dade Alejandra López en su informe final.
“La evidencia en este caso es insuficiente para probar más allá de toda duda razonable que la acción [de Muñoz] llegó a un nivel de ‘conducta temeraria’ capaz de causar la muerte o serios daños corporales a otra persona”, escribió.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de noviembre de 2014, 9:59 p. m. with the headline "Desestiman caso contra ex policía de Coral Springs que mató a joven con su auto."