Desestiman cargo contra hombre que golpeó a otro con pistola
Un empleado de mantenimiento levantó molesto un dedo dentro de un ascensor, en un gesto amenazador. Gabriel Astengo, cantante retirado de clubes nocturnos de Miami, que fue preso político en Cuba, le dio un manotazo.
Lo que comenzó como una pelea entre dos personas que no se conocían llegó al vestíbulo de un edificio de oficinas de Miami.
Todo terminó con Astengo, de 68 años, tras la rejas, después que sacó la pistola oculta que portaba legalmente y golpeó al empleado Juan Álvarez una vez en la cabeza.
Pero un video de vigilancia salvó a Astengo. Después de ver la grabación, la jueza del caso desestimó el lunes el caso penal contra Astengo y falló que el hombre actuó en defensa propia al sacar su arma porque el empleado llevaba un pallet de madera.
“El hombre comenzó a perseguirlo. Mi cliente nunca le apuntó con el arma. Sólo lo golpeó en la cabeza para poder huir”, dijo la abogada de Astengo, Susy Ribero-Ayala. “Sólo le provocó un rasponazo”. Astengo no tenía antecedentes penales.
La ley ‘Stand Your Ground’, aprobada en la Florida en 2005, que eliminó el deber de un ciudadano de alejarse de una situación violenta antes de enfrentarla por la fuerza, ha provocado grandes controversias, pero casi siempre en casos de homicidio. La ley también daba a los jueces un mayor poder de decisión para desestimar casos antes de presentarlos a los jurados.
El caso de Astengo es poco común porque todo el incidente quedó grabado en video.
En enero, Astengo se dirigía a un cita con el médico en un edificio en la cuadra de los 300 de SW 27 Avenue. En el vestíbulo, Álvarez, sostenía un pallet de madera que iba a llevar al sótano, y esperaba poder entrar al ascensor, que cada vez que paraba estaba demasiado lleno para entrar.
Astengo alegó que Álvarez, de 54 años, le hizo un comentario “rudo” al entrar al ascensor, y entonces los dos hombres comenzaron a pelear. El video muestra que cuando la puerta del elevador se abrió Álvarez salió a perseguir a Astengo.
“Dijo varias veces que me iba a matar”, dijo Álvarez en una declaración jurada.
Pero el juez señaló que el video mostró que Astengo estaba “calmado”, que nunca apuntó con el arma a Álvarez y que trató de huir mientras Álvarez lo perseguía. Astengo, quien alegó que creía que el empleado de mantenimiento lo iba a golpear con el pallet o a sacar un arma, enfrentaba 25 años de prisión si lo declaraban culpable.
“Astengo comenzó a golpear a Álvarez con las manos para incapacitarlo lo suficiente para poder huir”, escribió la jueza Yvonne Colodny en la orden en que desestimó los cargos. “Durante la confrontación, Álvarez tenía en las manos un pallet de madera grande, que podía usar fácilmente a manera de arma”.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de octubre de 2015, 8:00 p. m. with the headline "Desestiman cargo contra hombre que golpeó a otro con pistola."