Políticos de Miami calientan motores con miras a las elecciones de 2015

Para la mayor parte del estado de la Florida, las elecciones de noviembre pusieron punto final a una agitada temporada política; no así en el Ayuntamiento de Miami.

En la Ciudad Mágica, las campañas apenas están empezando, y el camino al día de elecciones en el 2015 y después parece que será largo y tortuoso.

El año que viene, dos de los funcionarios electos de la Ciudad enfrentan reelección. Otros dos que han llegado al final de sus mandatos podrían verse pronto involucrados en las campañas de familiares cercanos. Y, aunque todavía lejos, las elecciones a la alcaldía en el 2017 podrían enfrentar a un comisionado contra otro.

También se acercan las elecciones condales por la alcaldía y posiblemente un escaño de la comisión del área de Miami en el 2016, lo cual hará interesante el ambiente político en Dinner Key.

“Hay mucho forcejeo”, dijo Luis Gazitua, abogado de asuntos gubernamentales y cabildero local. “Cualquier campaña se puede rastrear al Ayuntamiento de la Ciudad”.

Seis días después de las elecciones del 4 de noviembre, Raquel Regalado, hija y gerente de campaña del alcalde de Miami Tomás Regalado, admitió que ella podría retar al alcalde de Miami-Dade Carlos Giménez en el 2016. Y, el lunes, la activista de Miami Grace Solares presentó los papeles para postularse al poderoso escaño del Distrito 2 en la comisión, ocupado en estos momentos por el comisionado Marc Sarnoff, quien se acerca al fin de su mandato.

Esta última campaña — en la que se espera que la esposa de Sarnoff sea una de los principales contendientes — podría ser una de las más interesantes e importantes del Condado Miami-Dade en el 2015. Quienquiera que gane conseguirá representar por cuatro años a las áreas del Downtown, Brickell y Coconut Grove, donde la urbanización florece.

Como ex presidenta de Miami Neighborhoods United y jefa actual de la Liga Medioambiental Urbana (Urban Environment League), Solares cuenta con cierto reconocimiento y con una red de base, pero cero experiencia como candidata política. Se espera que otros se postulen — entre ellos el cofundador del Maratón de Miami, Frankie Ruiz — pero ninguno de ellos cuenta con la maquinaria y la estructura de recaudación de fondos que representa ser la esposa de un comisionado en servicio activo.

Teresa Sarnoff, quien lo mismo que Solares nunca se ha postulado a un puesto público, dijo al Herald que todavía no está segura — “Tengo que tomar una decisión para fin de año” — pero múltiples fuentes afirman que ella ya se ha decidido y sólo espera el momento adecuado para anunciar su candidatura. Ella sería una probable favorita.

“Si ella se decide a postularse, la señora Sarnoff tendría una ventaja inicial como casi titular, ya que ella estaría postulándose evidentemente para el tercer mandato del comisionado Sarnoff”, dijo Fernand Amandi, socio gerente de la firma de sondeo Bendixen & Amandi International.

Aunque Teresa Sarnoff no tiene una cuenta oficial de campaña, su esposo tiene guardados $115,000 en una organización de comunicaciones para elecciones gracias a grandes donaciones recibidas durante los últimos 18 meses de entidades vinculadas con Related Group y Miami Worldcenter, así como bufetes legales y compañías de vallas comerciales.

Sarnoff no es el único comisionado de Miami que ha estado recaudando fondos de campaña.

Aunque todavía no tiene oponente, el presidente de la Comisión Wifredo “Willy” Gort había reunido $47,000 en contribuciones reguladas a fines de noviembre. Y, aunque Francis Suárez todavía no ha abierto una cuenta de campaña para conservar su escaño en el Distrito 4, tiene más de $300,000 en fondos no regulados que le quedaron de su abortada postulación a la alcaldía en el 2013.

Por supuesto, cuánto tiempo planea Suárez seguir en su puesto está aún por verse. Un candidato del Distrito 4 que cuenta con decenas de miles en fondos de campaña, Ralph Rosado, planea saltarse las elecciones del 2015, guardar el dinero y esperar que Suárez abandone el puesto, probablemente antes de que termine su mandato en el 2019.

“Me dijo un pajarito que podría no tardarse años”, dijo Rosado.

¿Cuáles son las posibilidades? Algunos creen que Suárez podría postularse al puesto de su padre en la comisión condal si Xavier Suárez reta al alcalde de Miami-Dade Carlos Giménez en el 2016. No obstante, muchos esperan que Suárez hijo se postule a la alcaldía de la Ciudad en el 2017.

El dijo en una entrevista reciente que es demasiado pronto para especular, pero que abrirá por seguro una cuenta de reelección en enero.

“Creo que la gente está sobresaturada de política este año”, dijo. “Ha sido un año político muy intenso desde el punto de vista de los gastos”.

En Miami, se espera que la calma no dure mucho, si es que dura algo. Ya hay señales de campaña no demasiado sutiles emergiendo en los asuntos de la Ciudad.

El mes pasado, por ejemplo, el alcalde Regalado se opuso enérgicamente a un pedido del alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, de $9 millones en fondos condales para SkyRise, una torre de observación de 1,000 pies de alto aprobada en agosto por los votantes de Miami. Regalado dijo que se oponía al subsidio financiado por el impuesto a la propiedad porque él había hecho campaña por SkyRise porque le habían prometido que el proyecto no costaría un centavo al público de Miami.

Pero algunos consideraron que eso no fue más que un intento velado de afectar la credibilidad de Giménez, ya que la hija de Regalado, miembro de la junta escolar, estaba considerando postularse al puesto de Giménez en el 2016. En ese momento, Raquel Regalado se oponía también a una iniciativa de bonos de Giménez por $393 millones para recaudar fondos para un nuevo juzgado.

La semana pasada, la joven Regalado confirmó que es posible que ella rete a Giménez. Semejante campaña podría enfrentar a la Ciudad y al Condado, y haría tensas las relaciones entre gobiernos que tienen que trabajar en conjunto a menudo.

“Yo creí que no tenía que hacer más campañas porque tengo que salir en el 2017. Pero si ella se postula, bueno, pues estaré a su lado. Y sí, eso va a levantar ronchas”, dijo el alcalde Regalado.

El alcalde considera que las cosas se van a poner interesantes bien pronto en el Ayuntamiento de la Ciudad. Debido a que el alcalde está en su último mandato, muchos esperan que Suárez y el comisionado Frank Carollo se postulen por su puesto, potencialmente en contra de la hija del alcalde si su campaña en contra de Giménez no funciona.

Sí, un rollazo potencial. Pero el alcalde le ha encontrado un lado bueno.

“A decir verdad, me alegra que el año que viene sea año de elecciones”, dijo. “Porque así nadie tratará de aumentar los impuestos”.

Esta historia fue publicada originalmente el 22 de noviembre de 2014, 9:36 p. m. with the headline "Políticos de Miami calientan motores con miras a las elecciones de 2015."