Pronostican baja asistencia a las urnas en Miami

En Miami, 11 candidatos que se postulan a dos escaños en la comisión municipal han dedicado los últimos 12 meses a tocar en las puertas, generar publicidad política y saludar a los electores en un intento por conseguir el apoyo para las elecciones del martes. Los candidatos han gastado un total de $1.3 millones y puesto su reputación en juego con la esperanza de ganar o mantener sus escaños en la poderosa comisión municipal.

Esta semana se apresuraron a saludar a los electores que votan por adelantado antes de que depositen sus boletas en las urnas. Esto es lo que encontraron en cinco lugares: 12 votos en una hora, entre todos.

A pesar de que el primero y segundo distritos de Miami hay 71,000 electores, la ciudad parece dirigirse a otra elección con baja asistencia a las urnas. Hasta el viernes se habían presentado 4,800 boletas de ausente y 839 votos por adelantado en siete días, cifras que son muy similares a las de las últimas elecciones por los mismos dos escaños en el 2011, y pudieran representar la mitad de la votación para cuando las urnas cierren el martes por la noche.

Los candidatos, sindicatos y grupos cívicos hacen lo que pueden por que los electores salgan a votar, y siguen convencidos de que pueden influir sobre los resultados con un impulso en ciertos vecindarios o grupos demográficos. Las urnas siguen abiertas para la votación adelantada hasta el domingo.

Pero sin un referendo importante que llame la atención, una baja asistencia a las urnas no sorprende a nadie, y dicta la forma en que se realizan las campañas y cómo gastan su dinero.

“Parte de la tragedia de las elecciones locales es que lo normal es que tengan presupuestos pequeño, así que lo inteligente es invertir fondos en los electores que votan con frecuencia”, dijo Darío Moreno, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Internacional de la Florida y encuestador. “La asistencia a las urnas es baja porque los candidatos no llegan a todos los electores inscritos en su distrito”.

En otras palabras, la mayoría de las campañas no están invirtiendo recursos en electores que no han votado con frecuencia anteriormente. Para Engage Miami, un grupo de participación cívica que trata de impulsar a los electores a votar, sobre todo los jóvenes y profesionales jóvenes de Miami, esa es una tendencia que tiene que cambiar. Justin Wales, abogado miamense y líder de Engage, dijo en una entrevista reciente que la organización estaba produciendo 15,000 guías para los electores.

“Estudiamos las elecciones del 2011 [en el Distrito 2] y vimos que hay 41,000 electores inscritos, pero sólo 5,000 personas votaron y menos de 700 de ellas tenían menos de 40 años”, dijo Wales. “No se dan cuenta de con qué facilidad puede cambiar el resultado de los comicios. ¿Podremos sacar provecho a la baja asistencia a las urnas para crear un bloque de electores jóvenes?”

La historia dice que no. Lo que es más probable es que los electores de más edad de Coconut Grove, que participan más, serán al menos la mitad de los votantes y decidirán en lo fundamental quién gana. Moreno, quien ha trabajado para una de las campañas, dice que el vecindario es incluso más importante después que la comisión modificó el distrito en el 2013 y movió la zona miamense conocida como Upper Eastside al Distrito 5. Golden Pines, una zona residencial más hispana al oeste de la U.S.1, quizás juegue un mayor papel en las elecciones.

Esta historia fue publicada originalmente el 31 de octubre de 2015, 6:19 p. m. with the headline "Pronostican baja asistencia a las urnas en Miami."