Cierran centros electorales en Miami, Hialeah, Miami Beach y Homestead

Los centros de votación en Miami-Dade han cerrado a las 7 p.m. de este martes. En este proceso electoral se espera elegir a los líderes comunitarios en algunas de las ciudades más grandes del Condado Miami-Dade, incluyendo Miami Beach, la ciudad de Miami (distritos 1 y 2 solamente ), Hialeah y Homestead.

En Miami Beach, el alcalde Phillip Levine está siendo desafiado por David Wieder. Ademas están en contienda dos puestos a la Comisión.

En Hialeah, los concejales Vivían Casals-Muñoz y José Caragol, quienes integran el bloque oficialista del alcalde Carlos Hernández, aspiran a derrotar en primera vuelta a tres postulantes. Casals-Muñoz, de 48 años y quien ocupa un escaño en el Concejo desde el 2006, compite contra Tania García. Caragol, de 84 años, enfrenta a dos candidatos: Juan Carlos Souza y John Salvador Molloy.

En Miami, el actual comisionado del Distrito 1, Wifredo “Willy” Gort, se enfrenta al candidato Miguel Ángel Gabela. Mientras que el escaño a comisionado en el Distrito 2 está vacante, ya que el actual comisionado, Marc Sarnoff, ha cumplido con sus dos términos.

En total, nueve candidatos, incluida la esposa de Sarnoff, Teresa, se disputan el puesto. Los demás candidatos son: Williams Armbrister, un ex empleado de Florida Power & Light; Javier González, un agente inmobiliario; Rosa Palomino, maestra en Citrus Grove Elementary; Ken Russell, Mike Simpson, Seth Sklarey, Lorry Woods, y Grace Solares.

CIUDAD DE MIAMI

12:30 p.m.

Las últimas cifras que se manejan sobre el total de los votos ausentes o la votación anticipada sugiere que a pesar de la baja participación, más gente ha votado en estas elecciones que hace cuatro años.

Unos 6,600 votos se habían emitido de esta forma sumando el Distrito 1 y 2. Esto muestra un alza de 1,000 votos a comparación con hace cuatro años, según datos de la Oficina del Registrador de la Ciudad y departamento de elecciones.

Entre los dos distritos hay 71,000 votantes registrados.

12:06 p.m.

“Yo siempre voto porque es mi deber y además porque hay que crear un cambio. Este país ha ido desmejorando”, dijo Rolando Rivero, quien ha vivido en Miami por 34 años. “Si no votamos no podemos exigir”.

Miguel Ángel Gabela, candidato a comisionado por el distrito 1 de Miami, de 51 años de edad, se enfrenta al titular Willy Gort.

Ambos candidatos hablaron con el Nuevo Herald en un recinto electoral ubicado en un edificio de vivienda asistida para personas de la tercera edad, en la calle 7 y la avenida 56 del noroeste.

“Estas elecciones son importantes porque se está discutiendo el futuro del área. Cuando he tocado puertas la gente me dice que lo que más le preocupa es la falta de policías en los vecindarios y la falta de mantenimiento de las calles y aceras”, dijo Gabela.

11:40 a.m.

Como en otras partes del condado, la participación de los votantes en varios recintos de la Ciudad de Miami es baja.

Una reportera de el Nuevo Herald pudo avistar solamente a 10 votantes, tras recorrer tres puntos de votación en la Ciudad.

En Miami, el actual comisionado del Distrito 1, Willy Gort, se enfrenta al candidato Miguel Angel Gabela. Mientras que el escaño a comisionado en el Distrito 2 está vacante, ya que el actual comisionado, Marc Sarnoff, ha cumplido con sus dos términos.

HIALEAH

2:30 p.m

Pasado el mediodía menos de 50 votantes habían acudido al recinto electoral de la biblioteca JFK. Tradicionalmente la mayoría de electores en Hialeah sufraga mediante boletas ausentes.

10:30 a.m.

Caragol dijo que espera ganar esta noche en primera vuelta, a pesar de que tiene dos rivales y la baja participación de los votantes.

“Creo que puedo lograr la victoria en primera vuelta porque el que tiene la conciencia de votar acude a las urnas, y mucha gente apoya mi candidatura por un fundamento de creencia democrática”, dijo

Caragol llegó acompañado de la candidata Vivían Casals-Muñoz a la biblioteca alrededor de las 10:30 a.m..

“Tengo confianza de que voy a lograr la victoria”, dijo Casals-Muñoz.

10 a.m.

Desde las 7 a.m hasta las 10 a.m., apenas 27 electores llegaron al recinto electoral de la biblioteca JFK, en la Calle 49 en el oeste de Hialeah, uno de los principales recintos electorales de la ciudad.

La presidenta del consejo, Isis García-Martínez, llegó a esta sede y expresó su sorpresa por la pobre participación de los votantes

“Creo que es importante que las personas aprovechen la oportunidad que nos ofrece nuestro sistema electoral de poder elegir a quienes nos representen, por eso hago un llamado para que la gente de Hialeah salga a votar”, dijo.

García-Martínez agregó que de unos 94,000 electores, “si tenemos suerte”, se espera que saldrán a votar el 7 por ciento.

Por su parte, la candidata Tania García dijo: “La asistencia del público está bien floja, por eso si quieren un cambio en Hialeah tiene que salir a votar”.

El candidato John Salvador Molloy dijo que la participación de los votantes ha sido mínima en Hialeah.

“Creo que los votantes deben ejercer su derecho de venir a las urnas”, dijo Molloy. “Solamente puede ayudar a esta ciudad si soy electo, y eso es con la participación del pueblo”.

MIAMI BEACH

3 p.m.

En 2013, cerca de un 25% de los electores participaron en las elecciones y sellaron unas 11,379 boletas. Ese año el tarjetón electoral tenía varias propuestas que generaron gran interés en la comunidad. Este año es probable que la participación sea menor.

12:45 p.m.

Un aguacero obligó a candidatos y seguidores de campaña a usar sus carteles como paraguas afuera de la escuela Nautilus.

La candidata a la comisión Kristen Rosen González se encontraba allí, como el candidato a la alcaldía David Wieder.

El urbanista Sandor Scher también estaba en la puerta de la escuela. Scher busca apoyo para que aprueben un plan que le permitiría derribar 13 edificios históricos de La Playa y construir un complejo de hotelería.

10:00 a.m.

El ayuntamiento de la Miami Beach se ha mantenido tranquilo, algo extraño ya que normalmente se ve más flujo de gente las mañanas de elecciones.

Datos oficiales indican que unos 2,868 residentes de La Playa optaron por la votación anticipada este año. Eso es un poco menos que en las elecciones nacionales del 2013, cuando 2,971 personas de Miami Beach eligieron esta opción.

8:30 a.m.

La residente de South of Fifth, Amanda Mejía, de 35 años, dijo que el medio ambiente es un tema importante en estas elecciones. Ella está preocupada por las inundaciones en la zona, y quiere asegurarse que las bombas de agua de lluvia de la ciudad no están enviando tóxicos a la Bahía de Biscayne.

“Debemos hacerlo de una manera que sea amigable con el medio ambiente”, dijo.

Mejía respondió que “no” a la pregunta sobre Ocean Terrace, argumentando que se opone a que derriben “edificios históricos para construir hoteles y torres”.

“Nos gusta el sabor que tiene Miami Beach”, dijo. “No queremos perder eso.

8 a.m.

Los votantes comenzaron a llegar de a poco a Rebecca Towers, un complejo de viviendas para personas de la tercera edad en Miami Beach.

Los ancianos que viven en este edificio votan aquí, como también lo hacen los residentes del sector de La Playa conocido como “South of Fifth”.

Bernardo Collado ha trabajado en las elecciones por 35 años. Dice que le encanta.

“Me gusta conocer gente”, dijo. “Esto es una democracia”.

HOMESTEAD

12:40 p.m.

Los centro de votación en Homestead también se mantienen con muy poca actividad.

En campaña por un lugar en el Consejo se encuentran el titular Jon Burgess contra Lawrence Meno Jr. La concejal Patricia Fairclough y Meno también están buscando el puesto de vicealcalde.

Este martes por la mañana, los candidatos permanecían sentados bajo carpas rojas, turquesa y negras fuera de Villages of Homestead, uno de los lugares de votación, ubicado al 1851 de South Canal Drive.

Dicen que ese centro es normalmente uno de los más asistidos, aunque la mañana del martes parecía mostrar otra cosa.

“No es una elección si la gente no vota”, dijo Meno, parado junto a un grupo de voluntarios. “Espero que los electores salgan y hagan valer su voto. Homestead necesita un cambio”.

Burgess culpó al tráfico de la Ciudad por la apatía de sus residentes.

“A las 5:15 de la mañana ya hay gente haciendo fila para subirse al Turnpike”, dijo. “Algunas personas tienen viajes de dos horas y media, ¿cómo los vas a culpar?”

Apenas dos docenas de votantes dijeron presente el martes al mediodía. Steve Baker era uno de ellos.

“Hay que votar. ¿Cómo puedo hablar de la Ciudad si no voto?”, dijo, agregando que votó por Meno.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de noviembre de 2015, 10:13 a. m. with the headline "Cierran centros electorales en Miami, Hialeah, Miami Beach y Homestead."