Alcalde de Miami Beach logra fácil victoria
El titular de la alcaldía y el novato político que hizo campaña junto a él emergieron victoriosos de las elecciones del martes en Miami Beach, mientras que otros dos candidatos buscarán el desempate en 14 días.
Una cuarta campaña por la Comisión pareció decidirse el martes por un escaso margen de 77 votos.
El alcalde Philip Levine derrotó fácilmente a su retador David Wieder, abogado litigante y presidente de la Junta de Preservación Histórica, con más del 60 por ciento de los votos.
El candidato Ricky Arriola, hijo del ex administrador de la Ciudad de Miami Joe Arriola, ganó un escaño de la Comisión. La consultora informática John Elizabeth Alemán recibió 77 votos más que su oponente Mark Samuelian, inversionista financiero privado. Debido a lo escaso del margen, es posible que sea necesario un recuento.
Ambos hicieron campaña junto a Levine y usaron el mismo consultor político que el alcalde: el conocido cabildero David Custin.
Un escaño permanece indeciso. La profesora del Miami-Dade College Kristen Rosen González y la profesional del negocio de la música Elizabeth “Betsy” Pérez competirán en una elección de desempate el 17 de noviembre.
Levine celebró con una ruidosa fiesta en un restaurante de Sunset Harbour atestado de partidarios suyos. Al hablar con la prensa, él mencionó el transporte público como una de sus principales prioridades para su segundo mandato.
“Yo quiero que se haga un sistema de trenes, un sistema de tranvías verdaderos”, dijo. “Creo que Miami Beach se merece su propio sistema de transporte público”.
El millonario alcalde de 53 años gastó este año alrededor de $896,000 en su campaña, casi la mitad del total de $2 millones que gastó en el 2013, cuando fue electo por primera vez. El total de Levine, que salió mayormente de su propio bolsillo, sobrepasó los $34,900 que gastó Wieder.
Algunos votantes que hablaron con el Miami Herald dijeron que estaban complacidos con el primer mandato de Levine y contentos de darle una segunda oportunidad.
Aún después de recibir reproches por su relación con Relentless for Progress, el muy criticado Comité de Acción Política que pedía contribuciones a los contratistas, urbanizadores y cabilderos de la Ciudad, Levine se vio favorecido por la gran mayoría de los votantes.
“Aparte del PAC, él va por el camino correcto”, dijo Lee Zimmerman, contratista de Lakeview.
Los votantes de Miami Beach entregaron su boleta para reemplazar a tres comisionados que ya no pueden volver a postularse: Deede Weithorn, Ed Tobin y Jonah Wolfson.
A Rosen González y Pérez les quedan dos semanas de campaña en lo que esperan por su desempate. Las dos novatas políticas sobrevivieron una concurrida boleta con seis candidatos compitiendo por un escaño en la Comisión de la Ciudad.
“Tenemos que seguir trabajando duro”, dijo Rosen González en la noche del martes.
Ricky Arriola, conocido por su labor en la junta directiva del Centro Adrienne Arsht, derrotó a Mark Weithorn tras una campaña que se hizo más contenciosa a medida que se acercaba el día de las elecciones.
Arriola, de 47 años, presidente ejecutivo de la firma Inktel Holdings salió victorioso ante Weithorn, de 58, propietario de la compañía de creación de sitios electrónicos de Internet Showcase Websites. Weithorn está casado con la comisionada saliente Deede Weithorn.
Los dos hombres chocaron más de una vez durante la campaña. Al principio, Weithorn criticó a Arriola por postularse mientras su firma tenía un contrato con la Ciudad. Inktel tiene un contrato de $200,000 con la Ciudad para ocuparse de las llamadas de servicio al cliente del departamento de construcción. Arriola pidió a los administradores de la Playa que apresuraran el proceso de búsqueda de un nuevo contratista, pero la Ciudad no comenzará su búsqueda hasta diciembre. El contrato de Arriola expira en abril.
Cuando se acercaba a su fin la temporada de elecciones, Weithorn auspició un anuncio televisivo que mostraba el número de Seguro Social de Arriola en un reporte de arresto del 2009 por un incidente con un guardia de seguridad, un cargo que le fue retirado más tarde.
Arriola puso una demanda civil a Weithorn por ese motivo.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de noviembre de 2015, 11:53 p. m. with the headline "Alcalde de Miami Beach logra fácil victoria."