Organizaciones ayudan a limpiar las playas de Miami Beach
Varias organizaciones comunitarias, restaurantes y tiendas de Miami Beach se reunieron la mañana del sábado para limpiar una porción de la playa.
“He vivido en el sur de la Florida casi toda mi vida y me encanta traer familiares y amigos que vienen a visitarnos, pero siempre me molestó ver tanta basura. Por eso quisimos unirnos en este esfuerzo”, dijo Carmen Perdomo, de Punto Miami, organizadora del evento. “Solo tenemos un planeta tierra y queremos ayudar a preservarlo”.
A las 9:30 a.m. unas 40 personas tomaron cubos, se pusieron guantes y comenzaron a caminar por la arena, alrededor de la calle 10, en Miami Beach.
“Venimos a recoger la basura que la gente arroja, porque el viento la arrastra hasta el mar, el plástico flota en la bahía, se rompe en pequeñas micropartículas y toma cientos de años en descomponerse”, dijo Dave Doebler, de Volunteer Cleanup, minutos antes de iniciar la actividad, en entrevista con el Nuevo Herald. “Esto nos preocupa porque es parte de nuestra cadena alimenticia. Cuando los peces y los animales se comen esas partículas confundiéndolas con alimento, y terminamos nosotros consumiendo eso”.
La jornada tuvo tres frentes claros: las dunas, las algas junto a la línea límite de la marea y las zonas peatonales, “donde la gente arroja con mayor frecuencia las colillas de sus cigarrillos”, según Doebler.
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LOS MÁS CONTAMINANTES
“Nos enfocamos en las colillas de cigarrillo porque son el objeto comúnmente más descartado del mundo. Si un fumador compra un paquete y arroja al suelo las colillas, es probable que contamine en 20 ocasiones”, agregó Doebler. “Muchos fumadores desconocen que las colillas de cigarrillo no son biodegradables y están hechas de plástico, por lo que tardan mucho en desaparecer”.
Según el proyecto Clean Waterways, de la Universidad Longwood, de Farmville, Virgina, 95 por ciento de los filtros de cigarrillos están hechos de acetato de celulosa, una sustancia a base de plástico. Además, una vez en el agua, liberan químicos mortales para varias especies marinas.
“Nos enfocamos mucho en decirles a los fumadores que arrojen correctamente las colillas de sus cigarrillos, y la playa no es un cenicero”, dijo una de las participantes, quien no fue identificada, mientras recogía varias colillas.
“El condado se encarga de la limpieza de las playas, pero las pequeñas partículas, como el styrofoam (poliestireno o XPS), las tapas de botellas de agua y las piezas pequeñas de plástico deben ser recogidas manualmente”, dijo Doebler.
La comisión de la ciudad de Miami Beach prohibió unánimemente en agosto del 2014 el uso de contenedores de poliestireno en parques, eventos y cafés en edificios y aceras, después de prohibir el uso de este tipo de material plástico en las playas, siguiendo el ejemplo de Nueva York, Washington DC y San Francisco, y convirtiéndose en la primera ciudad de Florida en tomar esta decisión.
“Simplemente está mal usar ese material. Es hora de que nos adelantemos a la protección ambiental, y esta es una pequeña gran decisión que podemos tomar”, dijo tras el debate en el 2014 el comisionado Michael Grieco.
En mayo del 2015, el concejo de Bay Harbor Islands aprobó una medida similar, que incluyó a camiones de comida, restaurantes y comerciantes.
“Esto es tomar una decisión y decir que queremos hacer algo por nuestros hijos y nuestra ciudad, que puede costar unos centavos extra, pero a largo plazo vale la pena. Nuestras aguas lo merecen. Nuestras calles lo merecen”, dijo entonces la concejal Stephanie Bruder, cuando se creyó que algunos dueños de restaurante podrían oponerse a la medida en Bay Harbor Islands, aduciendo incremento en los costos.
La actividad del sábado duró apenas una hora y quince minutos, pero los resultados fueron “muy satisfactorios” para los organizadores. Recolectaron unos 300 pitillos (popotes, pajillas), 2,500 colillas de cigarrillo e innumerables piezas plásticas pequeñas. En total, unas 50 libras de basura a lo largo de tres calles.
“Nosotros somos en realidad una plataforma que les ayuda a las personas a realizar sus propias limpiezas. Prestamos materiales y damos a conocer las actividades de la comunidad. Tenemos entre 15 y 20 cada mes”, explicó Doebler.
La próxima actividad promocionada en su página oficial será el sábado 14 de noviembre, en el parque Margaret Pace, dos calles al norte del antiguo edificio del Miami Herald, a las 9 am.
Después de la recolección
Las colillas recogidas fueron donadas a Art MD, una organización no gubernamental que busca crear conciencia sobre asuntos de salud por medio de piezas de arte.
“El objetivo de la organización es crear campañas de concientización. Nuestra primera obra se enfocará en el consumo de tabaco, y ya tenemos algunos artistas interesados en trabajar en ella”, dijo Zeina Hannoush, doctora y una de las fundadoras de Art MD, en entrevista telefónica con el Nuevo Herald.
Hannoush y su colega Charlotte Morel se inspiraron en el documental Wasteland (2009), de los productores João Jardim y Karen Harley y la directora Lucy Walker, sobre cómo el artista brasileño Vik Muniz usa materiales sacados de un relleno sanitario en Duque de Caxias, Río de Janeiro, para crear obras de arte.
“Me inspiró a buscar una forma distinta de llevar el mensaje a los pacientes”, dijo Hannoush. “En un futuro podríamos también abordar asuntos relacionados con el consumo de alcohol y la comida chatarra”.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de noviembre de 2015, 7:05 p. m. with the headline "Organizaciones ayudan a limpiar las playas de Miami Beach."